Xόντα: φρένο στις πωλήσεις, γκάζι στις καινοτομίες

Ο πρόεδρος της Χόντα, Τακέο Φουκούι, βασίζει πολλά στο νέο μοντέλο Σιβίκ που θα παρουσιαστεί το φθινόπωρο. H Χόντα φιλοδοξεί να αυξήσει τις πωλήσεις της κατά 23% μέσα στα επόμενα τρία χρόνια, φθάνοντας τα 4 εκατ. οχήματα

Τον περασμένο Ιούνιο, η Χόντα Μότορ ανακοίνωσε ακόμη μια τεχνολογική
καινοτομία. Όμως, αυτήν τη φορά δεν επρόκειτο για έναν νέο κινητήρα ή για ένα
πρωτοποριακό σύστημα ανάρτησης. Καμία σχέση. Ένας από τους ερευνητές της
κατάφερε να απομονώσει ένα γονίδιο που αυξάνει σημαντικά την παραγωγή…
ρυζιού.

Ιστορικό καινοτομιών

H Χόντα είναι γνωστή για αρκετές καινοτομίες στον χώρο της επιστήμης και της
τεχνολογίας. Το τμήμα έρευνας και τεχνολογίας της ιαπωνικής εταιρείας
θεωρείται ένα από τα καλύτερα στον κόσμο, ιδιαίτερα στον τομέα της
αυτοκινητοβιομηχανίας, και κατά το παρελθόν έχει παρουσιάσει σειρά έξυπνων
εφευρέσεων που προκάλεσαν το ενδιαφέρον του κόσμου. Μία από τις εφευρέσεις
αυτές είναι το ρομπότ της, ονόματι Asimo, το οποίο μπορεί να ανεβαίνει και να
κατεβαίνει σκάλες. Τα οχήματα της Χόντα που κινούνται με τη χρήση της
τεχνολογίας κυψελών καυσίμου θεωρούνται από τα πιο προηγμένα σε όλο τον κόσμο.
H Χόντα είναι η μόνη εταιρεία η οποία πουλάει σε ιδιώτες οχήματα που κινούνται
με φυσικό αέριο (οι έμποροί της νοικιάζουν μονάδες ανεφοδιασμού για τα οχήματα
αυτά προς 80 δολάρια τον μήνα). Όλα αυτά αποτελούν βήματα προς τον στόχο που
έχει θέσει ο επικεφαλής της, Τακέο Φουκούι: «Να είναι (η Χόντα) μια εταιρεία
που η κοινωνία θα θέλει να υπάρχει».

Πτώση στις πωλήσεις

Αυτό το διάστημα, η ιαπωνική αυτοκινητοβιομηχανία έχει να αντιμετωπίσει μια
ακόμη πρόκληση: την πτώση στις πωλήσεις που καταγράφουν κάποια μοντέλα της. Τα
μοντέλα της εταιρείας που πραγματοποιούν τις μεγαλύτερες πωλήσεις στις ΗΠΑ, το
Άκορντ και το Σιβίκ (πραγματοποιούν το 58% του συνόλου των πωλήσεων), δεν
έχουν την επιτυχία που γνώριζαν παλαιότερα. Στις ΗΠΑ, από τις αρχές του έτους
μέχρι τον Ιούνιο, έχουν πουληθεί 176.000 Άκορντ, αριθμός που είναι μειωμένος
κατά 8% σε σύγκριση με πέρυσι. Οι πωλήσεις των Σιβίκ φθάνουν τις 141.000 και
έχουν υποχωρήσει κατά 13%.

Δεν αγοράζουν «τυφλά»

Το πρόβλημα είναι ότι «οι άνθρωποι δεν αγοράζουν, πια, “τυφλά” τα προϊόντα της
Χόντα», λέει η αναλύτρια της Global Insight, Ρεμπέκα Λίντλαντ. H Χόντα
συμφωνεί με αυτό και φιλοδοξεί, με καινοτομίες στον σχεδιασμό, να προκαλέσει
μεγαλύτερο ενδιαφέρον για αυτοκίνητά της, αντιμετωπίζοντας, όμως, ακόμη κάποια
προβλήματα. Το μοντέλο Boxline, το οποίο αρχικά απευθυνόταν σε νέους,
προκάλεσε μεγαλύτερο ενδιαφέρον σε άλλες κατηγορίες καταναλωτών στις ΗΠΑ, παρά
στους νέους. Το φορτηγάκι Ridgeline, που παρουσιάστηκε φέτος υιοθετώντας,
μεταξύ άλλων, έναν πρωτοποριακό χώρο αποσκευών, δεν έχει «πουλήσει» ακόμη τόσο
όσο ήλπιζε η εταιρεία.

Όμως, οι προσπάθειες της Χόντα έχουν και επιτυχίες. H εταιρεία κατάφερε να
αναβιώσει τη θυγατρική της στις ΗΠΑ, την Ακούρα, παρουσιάζοντας τρία νέα
μοντέλα τεχνολογικά προηγμένων σεντάν. Τώρα φιλοδοξεί να κάνει το ίδιο και με
την γκάμα των αυτοκινήτων που φέρουν τη μάρκα της.

Νέο μοντέλο – ελπίδα

H Χόντα βασίζει πολλά στο νέο Σιβίκ, το οποίο θα αρχίσει να πωλείται αυτό το
φθινόπωρο. Την πρώτη χρονιά της κυκλοφορίας του τελευταίου μοντέλου Σιβίκ, το
2001, είχαν πουληθεί συνολικά 332.000 αυτοκίνητα. Από την επόμενη χρονιά,
όμως, οι πωλήσεις μειώθηκαν και δεν έφθασαν ποτέ στα επίπεδα που επιθυμούσε η
ιαπωνική αυτοκινητοβιομηχανία. Το νέο Σιβίκ αναμένεται ότι θα έχει νέο,
ισχυρότερο και πιο «καθαρό» κινητήρα από αυτόν που φέρει το μοντέλο που
κυκλοφορεί. H Χόντα, όμως, υπόσχεται ότι το νέο μοντέλο δεν θα είναι μόνο
τεχνολογικά προηγμένο, αλλά και ότι θα έχει άλλον «αέρα» στην εμφάνιση. H
Χόντα παράγει κάθε χρόνο 600.000 Σιβίκ σε διάφορα εργοστάσια σε όλο τον κόσμο,
τα οποία τα πουλάει, στη συνέχεια, σε 160 χώρες.

Ο Φουκούι είπε, τον Ιούλιο, ότι φιλοδοξεί να ανεβάσει τις πωλήσεις της Χόντα
παγκοσμίως κατά 23% μέσα στα επόμενα τρία χρόνια, και να φθάσουν τα 4 εκατ.
οχήματα. Και μπορεί να το πετύχει αυτό η Χόντα, καθώς η εταιρεία βρίσκεται σε
καλή οικονομική κατάσταση. Το οικονομικό έτος που ολοκληρώθηκε τον Μάρτιο, τα
κέρδη της έφθασαν τα 4,5 δισ. δολάρια, από πωλήσεις 81 δισ. δολαρίων.

ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ ΔΙΕΘΝΩΝ ΟΙΚΟΝΟΜΙΚΩΝ ΘΕΜΑΤΩΝ: ΓΙΩΡΓΟΣ ΚΑΝΕΛΛΟΠΟΥΛΟΣ