Οι ερωτικές φωτογραφίες προκαλούν… τύφλωση για δέκατα του δευτερολέπτου

Άσχημα τα νέα για όσους ενδίδουν στον πειρασμό της πορνογραφίας… Γιατί είναι
αλήθεια: η πορνογραφία μπορεί να προκαλέσει τύφλωση. Σύμφωνα με μία έρευνα του
Στίβεν Μοστ από το Πανεπιστήμιο του Γέιλ, η θέα μιας «πρόστυχης» φωτογραφίας
είναι ικανή να πυροδοτήσει μια προσωρινή πάθηση που είναι γνωστή ως «τύφλωση
λόγω συναισθηματικής φόρτισης» (emotion-induced blindness).

Ο Μοστ έκανε την ανακάλυψη αυτή μάλλον τυχαία, ενώ μελετούσε τις σοβαρές
επιπτώσεις που μπορεί να έχει για τη συγκέντρωση ενός οδηγού το να επιβραδύνει
προκειμένου να «χαζέψει» κάποιο δυστύχημα. Ο Μοστ αναρωτήθηκε αν έχει κάποιες
συνέπειες και η αρχική αντίδραση σε παρόμοιες τρομακτικές σκηνές. Διαπίστωσε
λοιπόν πως όταν ένας άνθρωπος βλέπει τρομακτικές – αλλά και ερωτικές εικόνες –
δεν είναι σε θέση να επεξεργαστεί αυτό που θα δει αμέσως μετά. H τύφλωση αυτή
διαρκεί από δύο όγδοα έως οκτώ δέκατα του δευτερολέπτου. «Σιγά τώρα!», θα
πείτε. Κι εντούτοις, είναι αρκετός χρόνος για έναν οδηγό που απορροφήθηκε από
το θέαμα μιας ερωτικής αφίσας σε κάποιον πίνακα διαφημίσεων, να προκαλέσει ένα
δυστύχημα.

Στο πείραμα που πραγματοποίησαν ο Μοστ και οι συνάδελφοί του έδειξαν σε μια
ομάδα ανθρώπων μια σειρά φωτογραφιών. Κάποιες από αυτές ήταν τρομακτικές –
βίαιοι τραυματισμοί και ακρωτηριασμένα πτώματα. Άλλες, ήταν απλώς φωτογραφίες
τοπίων και κτιρίων – πραγμάτων που θεωρούνται συναισθηματικά ουδέτερα.
Κατόπιν, οι συμμετέχοντες εκλήθησαν να έχουν τον νου τους για μια φωτογραφία
που είχε περιστραφεί 180 μοίρες, χωρίς να γνωρίζουν το περιεχόμενό της.
Ανάμεσα στη φρικιαστική φωτογραφία και την περιστρεφόμενη φωτογραφία
μεσολαβούσαν από δύο έως οκτώ ουδέτερες φωτογραφίες. Όσο λιγότερες ουδέτερες
φωτογραφίες μεσολαβούσαν τόσο λιγότερες πιθανότητες είχαν – όπως αποδείχθηκε –
οι συμμετέχοντες να αντιληφθούν την περιστρεφόμενη φωτογραφία. Και όταν οι
φρικιαστικές φωτογραφίες αντικαταστάθηκαν με ερωτικές φωτογραφίες… το
αποτέλεσμα ήταν ακριβώς το ίδιο.