Tραβούν στα «ρηχά» το εγκλωβισμένο στον βυθό ρωσικό βαθυσκάφος

Ελπίδες για διάσωση του επταμελούς πληρώματος του βαθυσκάφους του ρωσικού
πολεμικού ναυτικού, το οποίο βρίσκεται εγκλωβισμένο στον βυθό του Ειρηνικού
Ωκεανού στη Χερσόνησο Καμτσάτκα, δημιούργησε χθες το βράδυ η είδηση ότι ένα
ρωσικό σκάφος διάσωσης κατόρθωσε να σύρει, με τη χρήση ενός τεράστιου γάντζου,
το υποβρύχιο σε λιγότερο βαθιά νερά. Ειδικότερα, το τηλεοπτικό δίκτυο Rossia
μετέδωσε ότι το βαθυσκάφος δέθηκε με καλώδιο από το σκάφος διάσωσης και έτσι
θα επιχειρηθεί να ανελκυστεί στη συνέχεια.

Το βαθυσκάφος καθηλώθηκε στον βυθό, όταν η προπέλα του μπλέχτηκε σε αλιευτικά
δίχτυα. Τα αποθέματα του οξυγόνου στο μικρό υποβρύχιο ήταν αρκετά μόνο για
είκοσι τέσσερις ώρες. Ρωσικά και ιαπωνικά σκάφη έδιναν μάχη με τον χρόνο
προκειμένου να απεγκλωβίσουν το πλήρωμα, ενώ ξυπνούσαν αναπόφευκτα οι μνήμες
της τραγωδίας του υποβρυχίου «Κουρσκ», πέντε χρόνια νωρίτερα. Σαν από ειρωνεία
της τύχης, ένα βαθυσκάφος του ίδιου τύπου είχε συμμετάσχει το 2000 στις
ανεπιτυχείς, δυστυχώς, προσπάθειες διάσωσης των 118 μελών του πληρώματος που
είχαν παγιδευτεί στο «Κουρσκ» στον πυθμένα της Θάλασσας Μπάρεντς.

Το βαθυσκάφος AS-28, με μήκος 13,5 μέτρα και ύψος 5,7 μέτρα, εκτελούσε άσκηση
διάσωσης όταν μπλέχτηκε, σε βάθος 190 μέτρων, στα αλιευτικά δίχτυα. H μεγάλη
απόσταση από την επιφάνεια δεν επέτρεπε ούτε στο πλήρωμα να κολυμπήσει προς
αυτήν ούτε στους δύτες να προσεγγίσουν. Το αμερικανικό ναυτικό στέλνει ένα μη
επανδρωμένο σκάφος διάσωσης καθώς οι ρωσικές αρχές αποδέχθηκαν τη βοήθεια. Το
2000, η Ρωσία είχε δεχθεί έντονες επικρίσεις επειδή δεν είχε ζητήσει νωρίτερα
βοήθεια από τη διεθνή κοινότητα για τη διάσωση του πληρώματος του «Κουρσκ».

Οι πρώτες πληροφορίες ήθελαν τα αποθέματα του οξυγόνου μέσα στο AS-28 να είναι
αρκετά για τουλάχιστον πέντε ημέρες. H αισιοδοξία, ωστόσο, έπεσε στο
κατακόρυφο όταν ο αρχιπλοίαρχος Ιγκόρ Ντιγκάλο δήλωσε επισήμως εκ μέρους του
ρωσικού ναυτικού πως το οξυγόνο ήταν αρκετό μόνο για ένα εικοσιτετράωρο. H
αρχική λανθασμένη εκτίμηση ίσως να οφείλεται στο γεγονός ότι τα βαθυσκάφη του
τύπου του AS-28 έχουν συνήθως τριμελές και όχι επταμελές πλήρωμα. Οι ρωσικές
αρχές επέμεναν πως είχαν επικοινωνήσει με τους επτά ανθρώπους που βρίσκονταν
παγιδευμένοι στο AS-28 και πως όλοι ήταν καλά στην υγεία τους. Οι ώρες,
ωστόσο, κυλούσαν εις βάρος τους.