O «κολοσσός» του τζόγου και των «ροζ» τηλεφώνων

Γίγαντας στη βιομηχανία του ηλεκτρονικού τζόγου, η PartyGaming είναι από
τις εταιρείες του Ίντερνετ που επιβίωσαν του κραχ στα τέλη της δεκαετίας του
1990. Ο τζίρος και τα κέρδη των δημοφιλών ιστοσελίδων της, όπως η Partypoker.
com, αυξάνονται εκθετικά χρόνο με τον χρόνο. Αυτή την εβδομάδα η εταιρεία
εισάγεται στο χρηματιστήριο του Λονδίνου.

Πρόκειται για κίνηση που αναμένεται να κάνει δισεκατομμυριούχους τους ιδρυτές
και τους βασικούς μετόχους της. H ιστορία της εταιρείας είναι ένας απίθανος
συνδυασμός σεξ, χρήματος, τεχνολογίας και του είδους της τύχης που αρμόζει σε
μια εταιρεία του τζόγου. Ώς και 9 δισεκατομμύρια δολάρια αναμένεται να
συγκεντρωθούν από την εισαγωγή της PartyGaming στο χρηματιστήριο. Χθες η
κυμαινόμενη τιμή των μετοχών της, η επίσημη διαπραγμάτευση των οποίων αρχίζει
στις 30 Ιουνίου, αυξήθηκε κατά 9% φθάνοντας στις 126,5 πένες. Βάσει της τιμής
εισαγωγής τους (116 πένες), η αξία της PartyGaming κατά την είσοδό της στο
χρηματιστήριο θα φτάσει τα 4,64 δισεκατομμύρια στερλίνες (8,46 δισ. δολάρια).
Ωστόσο εισαγωγή στην Γουώλ Στρητ δεν θα γίνει. H PartyGaming, με έδρα το
Γιβραλτάρ, δεν έχει περιουσιακά στοιχεία στις ΗΠΑ και τα στελέχη της
κινδυνεύουν με αγωγή – ή και ένταλμα σύλληψης – αν πάνε στις ΗΠΑ για δουλειές.
H αιτία; Το υπουργείο Δικαιοσύνης και πολλοί εισαγγελείς Πολιτειών
υποστηρίζουν πως αντίκειται στην αμερικανική νομοθεσία το να προσφέρει κανείς
ευκαιρία για ον-λάιν τζόγο, όπως κάνει η PartyGaming. Και το 2004, σχεδόν το
90% του τζίρου της εταιρείας προερχόταν από τα πορτοφόλια και τους τραπεζικούς
λογαριασμούς Αμερικανών τζογαδόρων.

Από τις αίθουσες μασάζ στο πόκερ «on line»

H ΙΣΤΟΡΙΑ ΤΗΣ PARTYGAMING ξεκινάει από μια σειρά κερδοφόρων αιθουσών μασάζ
στο Σαν Φρανσίσκο. Ο ιδιοκτήτης τους, ο Ρίτσαρντ Πάρασολ, κέρδισε πολλά
χρήματα από τις επιχειρήσεις αυτές. Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, έβαλε
συνεταίρο και σύμβουλο για την επιχείρηση «ροζ τηλεφώνων» που είχε εν τω
μεταξύ δημιουργήσει, μία από τις τρεις κόρες του, τη Ρουθ.

Το 1994 η Ρουθ Πάρασολ φτιάχνει τη δική της επιχείρηση «ροζ τηλεφώνων».
Έβγαιναν πολλά χρήματα για όλους, όταν άρχισαν να εμφανίζονται νομικά
προβλήματα, με αποτέλεσμα πατέρας και κόρη να πουλήσουν τα συμφέροντά τους
στην πορνογραφία. Είχε έρθει η ώρα του ηλεκτρονικού τζόγου.

H Ρουθ δημιούργησε το 1997 έναν δικτυακό τόπο με την ονομασία Starluck Casino
και έδρα την Καραϊβική. Την επόμενη χρονιά γνώρισε τον Ανουράγκ Ντίκσιτ, που
μετέτρεψε την εταιρεία της σε γίγαντα. Απόφοιτος του Ινδικού Ινστιτούτου
Τεχνολογίας στο Νέο Δελχί, ο Ντίκσιτ έγραψε ένα πρόγραμμα για παιχνίδια
καζίνου και μέσα σ’ έναν χρόνο έγινε επενδυτής στην εταιρεία. H ιδέα, που
τέθηκε σε εφαρμογή από το 2000, ήταν να δημιουργηθεί μια πλατφόρμα, στην οποία
να μπορούν να παίζουν on line, ο ένας εναντίον του άλλου, τζογαδόροι απ’ όλο
τον κόσμο. H εταιρεία είχε εισόδημα μόλις 9 εκατ. δολάρια από το πόκερ το
2002. Στο τέλος του 2004, το εισόδημα αυτό είχε υπερβεί το μισό δισεκατομμύριο δολάρια.

Επιμέλεια: Γιώργος Αγγελόπουλος