Στρατιώτες και ρομπότ «on line»

Ρομπότ, μη επανδρωμένα αεροπλάνα και στρατιώτες συνδεδεμένοι μ’ ένα
μοναδικό ευφυές δίκτυο. Το Πεντάγωνο έχει αρχίσει μια επανάσταση κόστους 100
δισεκατομμυρίων δολαρίων και στο Λος Άντζελες ένα κέντρο της Μπόινγκ
συντονίζει τα πειράματα.

Στο «Κτίριο 49» της Μπόινγκ, στο Χάντινγκτον Μπιτς του Λος Άντζελες, ο στρατός
των Ηνωμένων Πολιτειών ετοιμάζει τα μέσα με τα οποία θα διεξάγει τους πολέμους
στον 21ο αιώνα. Εδώ γεννιούνται τα «Future Combat Systems» (μελλοντικά
συστήματα μάχης), στο πλαίσιο του πιο δαπανηρού και περίπλοκου εγχειρήματος
στην ιστορία του Πενταγώνου, το οποίο μπορεί να συγκριθεί μόνο με το Πρόγραμμα
Μανχάταν για τη δημιουργία της ατομικής βόμβας. «Το πυρηνικό μανιτάρι έδωσε τη
θέση του στη γνώση», λέει ο Τζορτζ Μίλνερ, απόστρατος αξιωματικός και ανώτερο
στέλεχος της Μπόινγκ, στον απεσταλμένο της ιταλικής «Λα Στάμπα» που
επισκέφθηκε την εγκατάσταση.

Το σενάριο

Στις γιγάντιες οθόνες του «Κτιρίου 49» εκτυλίσσεται ένα σενάριο. Ένα ρομπότ με
κίνηση στους τέσσερις τροχούς προχωρεί μέχρι μια γέφυρα και γίνεται στόχος
εχθρικών ελεύθερων σκοπευτών. Ένα βλήμα εκτοξεύεται εναντίον του, αλλά τα
αντίμετρα λέιζερ το κάνουν να εκραγεί πριν πλήξει τη θωράκιση του ρομπότ, ενώ
ένα άλλο ρομπότ, ένα μη επανδρωμένο αεροπλάνο, πετάει σε χαμηλό ύψος,
εντοπίζει κάθε εχθρό ξεχωριστά και στέλνει τη θέση του σ’ ένα καταδιωκτικό (με
πιλότο), το οποίο ρίχνει μια έξυπνη μίνι βόμβα. Παρόμοιες πληροφορίες
συγκεντρώνονται από ένα αυτοκινούμενο πυροβόλο, στην άλλη πλευρά του ποταμού,
το οποίο ανοίγει πυρ εναντίον των ίδιων στόχων. H πλαγιά του βουνού φλέγεται
από τα πυρά και στο μεταξύ οι μηχανοκίνητες μονάδες διασχίζουν την κοιλάδα και
προελαύνουν υπό την επίβλεψη δορυφόρων. Μέσα σε λίγα λεπτά, η πρώτη φάση της
μάχης έχει ολοκληρωθεί με μηδέν απώλειες.

Το επαναστατικό αυτό σύστημα αναμένεται να έχει ολοκληρωθεί το 2014. Κάθε
στρατιώτης θα είναι «on line» σε πραγματικό χρόνο, με αποτέλεσμα να έχει στη
διάθεσή του ένα πλέγμα πληροφοριών και να μπορεί να βασιστεί σ’ αυτές για να
πάρει αποφάσεις.

«Πριν μας βρει ο εχθρός»

Στο «Κτίριο 49», ο Τζιμ Όλμπο, πρόεδρος του Τμήματος Άμυνας της Μπόινγκ, του
υπ’ αριθμόν ένα «εργολάβου» που συντονίζει ολόκληρο το πρόγραμμα, εξηγεί: Το
δυνατό σημείο του δικτύου θα είναι η ικανότητα να λειτουργεί σε πραγματικό
χρόνο στη Γη, τον ουρανό, το Διάστημα και τη θάλασσα, ενώ ως τώρα οι συνδέσεις
με τις μονάδες είχαν πάντα χρονική καθυστέρηση. «H αποστολή είναι να βρίσκουμε
και να πλήττουμε τον εχθρό πριν μας βρει και μας πλήξει εκείνος». Το «δίκτυο»
θα είναι το μυστικό όπλο μιας εξαιρετικά ευκίνητης δύναμης, που θα μπορεί να
αναπτυχθεί σε μόλις 96 ώρες σε οποιοδήποτε σημείο του κόσμου.