Aνακάλυψαν νέο είδος τρωκτικού στις λαϊκές του Λάος

ZOYN στα δάση του Λάος. Έχουν μεγάλα μουστάκια, κοντόχοντρα πόδια και
μακριά, φουντωτή ουρά. Δεν είναι ούτε αρουραίοι ούτε σκίουροι. Φέρουν μια
ελάχιστη ομοιότητα με τα ινδικά χοιρίδια και τα τσιντσιλά. Είναι τρωκτικά,
αλλά μέχρι πρότινος ήταν παντελώς άγνωστα στους επιστήμονες. Εκπροσωπούν «ένα
νέο γένος, ένα νέο είδος»· δεν αποκλείεται να είναι «η τελευταία οικογένεια
θηλαστικών που είχε απομείνει να ανακαλυφθεί»!

Οι ντόπιοι τα αποκαλούν γκα-νιου, ενώ οι ερευνητές που τα ανακάλυψαν – ο δρ
Ρόμπερτ Τζ. Τίμινς από τον Σύλλογο Συντήρησης της Άγριας Ζωής (Wildlife
Conservation Society) και ο δρ Μαρκ Φ. Ρόμπινσον – τα ονόμασαν Laonastes
aenigmamus. Πού τα ανακάλυψαν; Στους πάγκους των υπαίθριων αγορών του Λάος,
όπου πωλούνται – νεκρά – για βρώση. Στην πραγματικότητα, κανένας δυτικός
επιστήμονας δεν έχει δει ποτέ ένα γκα-νιου ζωντανό. Το σώμα ενός ενήλικου
γκα-νιου έχει μήκος περίπου 30 εκατοστά και η ουρά του 15 εκατοστά. Οι
επιστήμονες χρειάστηκαν αρκετά χρόνια ερευνών, ώστε να βεβαιωθούν πως όντως
ανήκει σε ένα άγνωστο είδος! Για τη γεύση του, πάντως, εξακολουθούν να μην
έχουν άποψη, μιας και ουδέποτε μπήκαν στον πειρασμό να το δοκιμάσουν. Όπως,
άλλωστε, δήλωσε ο δρ Τίμινς στην επιθεώρηση «Systematics and Biodeversity»,
αρκεί μία επίσκεψη σε κάποια αγορά του Λάος, για να καταλάβει κανείς πως «στη
χώρα αυτή, τρώγονται λίγο πολύ τα πάντα».