Πρόσωπα Eικονοκλάστης στην πόλη του Mπους

Μια τοπική εφημερίδα στη γενέτειρα του Τζωρτζ Μπους, το Κρώφορντ του Τέξας,
υποστήριξε προεκλογικά τον Τζων Κέρρυ. Και χάθηκε μεν από το Κρώφορντ, έγινε
όμως διεθνής.

Λίον Σμιθ. H εφημερίδα του δεν πωλείται πλέον στο Κρώφορντ του Τέξας, αλλά απέκτησε διεθνές αναγνωστικό κοινό

Όταν ο Λίον Σμιθ, διευθυντής της εφημερίδας The Lone Star Iconoclast (σαν να
λέμε, «ο εικονοκλάστης του Τέξας»), αποφάσιζε πέρυσι πριν από τις εκλογές να
υποστηρίξει τον Κέρρυ, πίστευε ότι θα εξόργιζε ορισμένους αναγνώστες, αλλά δεν
φανταζόταν τον σάλο που θα ακολουθούσε. Εξηγούσε άλλωστε πως στις προηγούμενες
εκλογές είχε υποστηρίξει «το τέκνο του Κρώφορντ», αλλά εκείνο, μετά την εκλογή
του, διέψευσε όλες τις προσδοκίες. Έτσι, στις 29 Σεπτεμβρίου 2004 η εφημερίδα
κυκλοφόρησε με τίτλο «Ο Κέρρυ θα αποκαταστήσει την αμερικανική αξιοπρέπεια». Ο
Μπους απογοήτευσε την Αμερική μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001 και
το Ιράκ είναι ένα «τέλμα», υποστήριζε ο 51χρονος Σμιθ. Πίστευε βαθιά όλα όσα
έγραφε στο άρθρο αυτό. Ως επιχειρηματική κίνηση, ήταν όμως μάλλον κακή.

«Δεν πιστεύαμε πως η αντίδραση θα ήταν τέτοια» λέει τώρα ο Σμιθ στον Τιμ Ριντ
των «Τάιμς» του Λονδίνου. «Στο Κρώφορντ υπήρχαν τέσσερα καταστήματα που
πωλούσαν την εφημερίδα και το δικό μου ήταν ένα από αυτά» λέει ο Τζέημι
Μπέρτζες, που έχει ένα κατάστημα με σουβενίρ γεμάτο αναμνηστικά του Μπους.
«Όταν κυκλοφόρησε η εφημερίδα με το άρθρο υπέρ του Κέρρυ, τη βγάλαμε από τα
ράφια μας. H εφημερίδα του δεν πωλείται πια στο Κρώφορντ». Μέσα σε μια νύχτα,
ο Σμιθ έχασε όλους τους διαφημιζόμενους – υδραυλικούς, καταστήματα σουβενίρ,
εστιατόρια και γραφεία τελετών. H τοπική κυκλοφορία έπεσε από τα 920, σε κάτω
από 100 φύλλα. Ο προπονητής της ομάδας φουτμπώλ του τοπικού γυμνάσιου
απαγόρευσε στους ρεπόρτερ του Σμιθ να καλύπτουν τα ματς. Δύο ρεπόρτερ
παραιτήθηκαν αφού δέχθηκαν απειλές σε μια τοπική γιορτή. «Στην παλιά Δύση
κρεμούσαν τους προδότες και η εφημερίδα σας δεν κάνει ούτε για τον πάτο
κλουβιού πουλιών» έγραφε μία εκ των ηπιoτέρων από τις 2.000 επιστολές
διαμαρτυρίας που δέχθηκε ο Σμιθ. Οι 705 κάτοικοι του Κρώφορντ εξοργίστηκαν
επίσης από τον ισχυρισμό του «Εικονοκλάστη» ότι είναι η εφημερίδα «της πόλης
του Μπους». Ο Σμιθ την εκδίδει 32 χλμ. βόρεια του Κρώφορντ, στο Κλίφτον όπου
ζει (είναι επίσης ο δήμαρχος και ιδιοκτήτης του κινηματογράφου της πόλης).

Αλλά η «προδοσία» του Σμιθ έγινε διεθνώς γνωστή. Μέσα σε μερικές εβδομάδες, η
ιστοσελίδα του «Εικονοκλάστη» δέχθηκε εκατομμύρια επισκέψεις. Κι ενώ η τοπική
κυκλοφορία της εφημερίδας σχεδόν εκμηδενίστηκε, έχει τώρα 2.200 συνδρομητές.
«Ταχυδρομούμε φύλλα σε ανθρώπους σε όλες τις Πολιτείες της Αμερικής» λέει ο
Σμιθ. «Έχουμε αναγνώστες στην Αγγλία, την Ιρλανδία, τη Γερμανία, τη Γαλλία και
την Αυστραλία. Έχουμε πολλούς στην Ολλανδία. Αλλά χωρίς την τοπική διαφήμιση
δυσκολευόμαστε οικονομικά».