Έβγαλε μια περιουσία ψάχνοντας μέσα στα σκουπίδια

Πόσοι και πόσοι προβολείς αυτοκινήτων δεν αιχμαλώτισαν την ταλαίπωρη

φιγούρα του να ψάχνει μέσα σε κάδους απορριμμάτων, έξω από δικηγορικά γραφεία

του Λονδίνου. Αν ήξεραν την ώρα εκείνη οι οδηγοί πόσα χρήματα… κονομούσε

έτσι, θα έβγαιναν να ψάξουν και οι ίδιοι!

Μαλλιά λιγοστά και αχτένιστα, γυαλιά χονδρά σαν πατομπούκαλα και μια φωνή που

θα τη ζήλευε και ο Γκράουτσο Μαρξ. Ονομάζεται Μπέντζαμιν Πελ, αλλά είναι

περισσότερο γνωστός ως «Μπέντζι ο Σκουπιδοφάγος». Ζει στο Χέντον, στο Βόρειο

Λονδίνο, μαζί με τους γονείς του και είναι ιδιοκτήτης μιας εταιρείας

καθαρισμού: μια ωραιότατη βιτρίνα για τις νυχτερινές του δραστηριότητες, οι

οποίες σύμφωνα με ένα νέο βιβλίο, του απέφεραν περίπου 425.000 ευρώ μέσα σε

μόνο έναν χρόνο. Με ποιον τρόπο;

Με το που έπεφτε το σκοτάδι, αναφέρουν οι «Σάντεϊ Τάιμς», ο Μπέντζι φορούσε τα

λαστιχένια του γάντια, έμπαινε στο φορτηγάκι του και μάζευε ό,τι σακούλα με

σκουπίδια έβρισκε έξω από δικηγορικό γραφείο. Μια νύχτα μάλιστα, τον είδαν να

φοράει ενώ βρισκόταν επί το έργον ένα κράνος του δήμου. Τόνοι και τόνοι

σκουπιδιών συσσωρεύονταν στο γκαράζ και τον κήπο του σπιτιού του. Ο Μπέντζι,

όμως, είχε οικολογική συνείδηση: ό,τι μπορούσε, το πήγαινε για «ανακύκλωση»:

σε εφημερίδες καθώς και στο γραφείο του γνωστού ατζέντη Μαξ Κλίφορντ.

Αρουραίος. Σύμφωνα με το βιβλίο «The Fleet Street Sewer Rat» (σε

ελεύθερη απόδοση «Ο Λονδρέζος Αρουραίος») του πρώην δημοσιογράφου Μαρκ Γουάτς,

ο Πελ ήταν τόσο καλός στη δουλειά του που επηρέασε δύο από τις πιο σημαντικές

μηνύσεις για συκοφαντία των τελευταίων ετών – στο Λονδίνο πάντα. Κατ’ αρχήν,

φέρεται να εξασφάλισε ένα αντίγραφο της εναρκτήριας δήλωσης που είχε ετοιμάσει

ο Ντέσμοντ Μπράουν, δικηγόρος του πρώην Συντηρητικού βουλευτή Νιλ Χάμιλτον,

για μία υπόθεση δυσφήμησης η οποία επρόκειτο να εκδικαστεί στο Ανώτατο

Δικαστήριο – και να τη μεταβίβασε, μαζί με άλλα έγγραφα, στον κατηγορούμενο,

τον γνωστό ιδιοκτήτη των Harrods, Μοχάμεντ αλ-Φαγιέντ. Ο τελευταίος αρνείται

κάθε σχέση με τον Πελ. Πάντως κέρδισε την υπόθεση.

Μια άλλη νύχτα, ο Πελ έψαξε τα σκουπίδια ενός λονδρέζικου δικηγορικού γραφείου

το οποίο εκπροσωπούσε τον Τζόναθαν Άιτκεν: πρόκειται για τον απαξιωμένο πρώην

υπουργό των Εργατικών ο οποίος είχε καταδικαστεί τον Ιούνιο του 1999 σε 18

μήνες φυλάκιση για ψευδορκία και παρακώλυση του δικαστικού έργου και είχε

επίσης ασκήσει ανεπιτυχώς μήνυση για δυσφήμηση στην εφημερίδα «Guardian» και

την «Granada Television» με… μήλον της έριδος την «τσέπη» που είχε πληρώσει

για την παραμονή του στο ξενοδοχείο Ritz του Παρισιού. Ο Πελ ανακάλυψε έγγραφα

γεμάτα λεπτομέρειες που θα μπορούσαν να επιτρέψουν στους δικηγόρους να

παγώσουν τα περιουσιακά στοιχεία του Άιτκεν…

Πιπεράτες λεπτομέρειες από έναν« ευφυή τρελάρα»

Ο Μπέντζι ήταν τόσο καλός στη δουλειά του που στην αρχή κατάφερε να πείσει τις

εφημερίδες ότι ήταν χάκερ ηλεκτρονικών υπολογιστών. Πόσο πιο βρώμικη ήταν η

αλήθεια! Τόσο που σήμερα η μια λονδρέζικη εφημερίδα κατηγορεί την άλλη ότι

χρησιμοποιούσε υλικό που είχε μαζέψει αυτός, ο «Αρουραίος» και όλες το

αρνούνται για τον εαυτό τους.

Το μεγάλο ατού του Μπέντζι φαίνεται πως ήταν η ικανότητά του να πείθει τους

άλλους να τον… υποτιμούν. Ο Τζον Μακβίκαρ, ο εκδότης του βιβλίου του Μαρκ

Ουάτς, τον είχε περιγράψει το 1998 ως έναν «ευφυή τρελάρα». Σύμφωνα με τον

Ουάτς, πρόκειται για μια βιτρίνα πίσω από την οποία ο Πελ κρύβεται όποτε τον

συμφέρει. Στις «ανασκαφές» του στα δικηγορικά απορρίμματα φέρεται να είχε

ανακαλύψει μεταξύ άλλων μια μαρτυρία της Νικόλ Άπλτον, τραγουδίστριας των All

Saints, σχετικά με την άμβλωση που είχε κάνει στα κρυφά όταν είχε μείνει

έγκυος από τον τραγουδιστή Ρόμπι Γουίλιαμς, καθώς και διάφορες πιπεράτες

λεπτομέρειες όσον αφορά τα καταναλωτικά «όργια» του σερ Έλτον Τζον. Όταν

κλήθηκε στο δικαστήριο να αποκαλύψει την πηγή αυτών των τελευταίων

πληροφοριών, ο Πελ εμφανίστηκε με μια ομπρέλα η οποία έφερε τη φωτογραφία του

Έλτον Τζον και δήλωσε πως ήταν τόσο φανατικός οπαδός του που ένιωθε

περισσότερο ασφαλής με αυτήν την ομπρέλα πλάι του. «Ο δικαστής πίστεψε πως

ήμουν για δέσιμο», θα έλεγε αργότερα. Το 2003, μήνυσε τις Express Newspapers

για συκοφάντηση των δραστηριοτήτων του. H υπόθεση επιλύθηκε τελικά

εξωδικαστικά, με τον Πελ να λαμβάνει συνολικά 213.000 ευρώ. Σύμφωνα με τους

«Σάντεϊ Τάιμς», είναι σήμερα ειδικός στο δίκαιο MME.