Ο γύρος του κόσμου σε 71 ημέρες

Ήταν το ταξίδι του αιώνα. Σήμερα τα χαράματα η 28χρονη Βρετανίδα ιστιοπλόος
Έλεν Μακάρθουρ αναμενόταν να περάσει τη νοητή γραμμή εκκίνησης – τερματισμού,
ανάμεσα στο νησί Ουεσάν, στη Βόρεια Γαλλία, και το Ακρωτήριο Λίζαρντ της
Κορνουάλης και να ολοκληρώσει σε χρόνο-ρεκόρ μια από τις πιο επίπονες ναυτικές
δοκιμασίες, τον μοναχικό γύρο του κόσμου με πολύγαστρο (multihull) ιστιοφόρο.

Τερματίζοντας αυτό τον περίπλου των 27.000 μιλίων σε λιγότερο από 72 ημέρες,
καταρρίπτει το παγκόσμιο ρεκόρ των 72 ημερών, 22 ωρών, 54 λεπτών, 22
δευτερολέπτων που κατέχει από τον Φεβρουάριο του 2004 ο Γάλλος Φρανσίς
Ζουαγιόν.

Αυτός ο γύρος του κόσμου έχει επιχειρηθεί μόνο πέντε φορές για ρεκόρ με
πολύγαστρο σκάφος, που είναι το ταχύτερο ιστιοφόρο ανοικτής θαλάσσης. Έως το
εγχείρημα της Βρετανίδας θαλασσοπόρου, ο μοναδικός που το είχε καταφέρει ήταν
ο Ζουαγιόν. Πριν απ’ αυτόν, το ρεκόρ, με 93 ημέρες, 3 λεπτά και 57
δευτερόλεπτα, κατείχε ο Μισέλ Ντεζουαγιό, νικητής της κούρσας Vendee Globe
γύρω από τον κόσμο, στην οποία μετέχουν ιστιοφόρα 18 μέτρων με μία καρένα. Το
σκάφος της Μακάρθουρ, το «Β&Q», είναι ένα τριμαράν 75 ποδών (22,9 μέτρα)
ναυπηγημένο ειδικά για το εγχείρημα.

H Μακάρθουρ ξεκίνησε το ταξίδι της στις 28 Νοεμβρίου. Από τότε κοιμόταν κατά
μέσο όρο 30 λεπτά τη φορά και το πολύ 4 ώρες το 24ωρο. Έτρωγε κατεψυγμένα
γεύματα, τα οποία ζέσταινε σε μια εστία στην καμπίνα του σκάφους, που έχει
ύψος 1,5 μέτρο και πλάτος 2 μέτρα. Έπινε αφαλατωμένο θαλασσινό νερό και στη
διάρκεια του εγχειρήματός της χρειάστηκε να επισκευάσει τις γεννήτριές της και
τη συσκευή αφαλάτωσης του νερού. Πέρασε τα Χριστούγεννα σε καταιγίδα και μία
εβδομάδα μετά την Πρωτοχρονιά αντιμετώπισε τις χειρότερες καταιγίδες στη
ναυτική καριέρα της και έπαθε άσχημα εγκαύματα από τη γεννήτρια. Χρειάστηκε να
σκαρφαλώσει δύο φορές στον ιστό των 30 μέτρων για να επισκευάσει ζημιές στο
κεντρικό πανί.

Πρωταθλήτρια

H Μακάρθουρ μεγάλωσε στο Ντέρμπισαϊρ, στην ενδοχώρα της Βόρειας Αγγλίας. H
αγάπη της για τη θάλασσα άρχισε όταν πήγε για ιστιοπλοΐα με τη θεία της μ’ ένα
μικρό σκάφος σε ηλικία 4 ετών. Στα 18 της η Μακάρθουρ είχε κάνει τον γύρο της
Βρετανίας με ιστιοφόρο και άρχισε να παίρνει μέρος σε αγώνες. Τον Φεβρουάριο
του 2001 έγινε η ταχύτερη γυναίκα και το νεαρότερο πρόσωπο που έκανε τον γύρο
του κόσμου με ιστιοφόρο, όταν τερμάτισε δεύτερη στην κούρσα Vendee Globe. Στον
τερματισμό, στη Γαλλία, την υποδέχθηκαν 35.000 άνθρωποι.

LINK:

* www.teamellen.com/