Tου ζητούν συνδρομή για τηλεόραση που δεν έχει…

Πολ Όλνταμ. Πέταξε την τηλεόρασή του πριν από δέκα χρόνια και δεν πληρώνει πλέον συνδρομή στο BBC, αλλά μια κυβερνητική υπηρεσία φαίνεται αποφασισμένη να τον βγάλει ψεύτη

Ο ΠΟΛ ΟΛΝΤΑΜ, 44 ετών, δεν είναι αυτή τη στιγμή ούτε σχεδιάζει να γίνει
ποτέ ιδιοκτήτης τηλεόρασης. Πέταξε απελπισμένος τη συσκευή του πριν από μια
δεκαετία, όταν άρχισαν να μεταδίδονται σε επανάληψη τα επεισόδια μιας
απαράδεκτης σειράς. Αλλά όλα αυτά τα χρόνια δεν έπαψε να βομβαρδίζεται με
επιστολές από την TV Licensing, την υπηρεσία που αστυνομεύει την ιδιοκτησία
τηλεοράσεων στη Βρετανία και που μοιάζει αποφασισμένη να τον βγάλει ψεύτη.

Όσο κι αν διαμαρτύρεται, λέει ο ίδιος, δριμύτατες επιστολές συνεχίζουν να
καταφθάνουν με το ταχυδρομείο. Τον πληροφορούν (για την περίπτωση που το έχει
ξεχάσει) πως δεν έχει καταβάλει τις 121 στερλίνες (173 ευρώ) που απαιτεί
ετησίως το BBC από κάθε ιδιοκτήτη τηλεόρασης. Αν βρεθεί να έχει παράνομα
τηλεόραση στο σπίτι του στο Μίλτον, λίγο βόρεια του Κέμπριτζ, του υπενθυμίζουν
οι επιστολές, μπορεί να του επιβληθεί πρόστιμο 1.000 στερλινών (1.428 ευρώ) ή
να καταλήξει στη φυλακή.

«Πρόκειται για επιστολές γεμάτες μίσος», λέει ο κ. Όλνταμ. «Ξεκινούν
υποθέτοντας πως είσαι εγκληματίας». Κάθε φορά, ο κ. Όλνταμ τους απαντάει με
επιστολή πως δεν έχει τηλεόραση. Αλλά στην πιο πρόσφατη υπόμνησή της, η
υπηρεσία τού τόνισε πως θα πρέπει να είναι έτοιμος να το αποδείξει στους
υπαλλήλους της που σχεδιάζουν να τον επισκεφθούν στο σπίτι του και να ψάξουν
μήπως κρύβει καμιά τηλεόραση.

Ο Κρις Ριντ, εκπρόσωπος της TV Licensing, δεν θέλησε να σχολιάσει την
περίπτωση του κ. Όλνταμ, αλλά εξέθεσε τη γενική πολιτική της υπηρεσίας. «Θα
θέλαμε να μπορούμε να πιστέψουμε όλους όσους μας λένε πως δεν έχουν
τηλεόραση», λέει. «Δυστυχώς όμως πέρυσι, όταν κάναμε έλεγχο στα σπίτια, λίγο
λιγότεροι από τους μισούς εκείνων που ισχυρίζονταν ότι δεν έχουν τηλεοπτική
συσκευή βρέθηκαν να χρησιμοποιούν μία και κατά συνέπεια έπρεπε να πληρώνουν τη
συνδρομή».

Οι συνδρομές χρονολογούνται από τη δεκαετία του 1920, όταν το BBC χρέωσε τους
πρώτους πελάτες του 50 πένες τον χρόνο για το προνόμιο να είναι ιδιοκτήτες
ραδιοφώνου. Για δεκαετίες το BBC ήταν μονοπώλιο και η συνδρομή, η οποία
επεκτάθηκε το 1946 στις τηλεοράσεις, ήταν εύκολο να δικαιολογηθεί. Αλλά το
ραδιοτηλεοπτικό τοπίο άλλαξε πέραν πάσης προσδοκίας. Στην τηλεόραση του BBC
προστέθηκαν εκατοντάδες ιδιωτικά δίκτυα που ανταγωνίζονται για διαφημίσεις και
θεαματικότητα, αλλά δεν παίρνουν μερίδιο από τις συνδρομές. H κυβέρνηση έχει
δηλώσει πως θα διατηρήσει το σημερινό σύστημα όταν ανανεώσει τον καταστατικό
χάρτη του BBC το 2006.