H κινούμενη άμμος της ερήμου μπορεί να καταπιεί ανθρώπους

Κινούμενη άμμος. O «Λώρενς της Αραβίας» είχε δίκιο. H άμμος της ερήμου μπορεί να σε καταπιεί

Ολλανδοί επιστήμονες αναπαρήγαγαν τις συνθήκες κατά τις οποίες ο άνεμος φυσάει
στην έρημο μερικές φορές την πολύ λεπτή άμμο, έτσι που σχηματίζει μια τόσο
ανάλαφρη μάζα, η οποία συμπεριφέρεται σαν υγρό: μπορεί να καταπιεί ανθρώπους,
ακόμη και μέσα στα αυτοκίνητά τους. Αυτή η «κινούμενη άμμος» αποτελεί απειλή
για τους ανθρώπους, λένε οι επιστήμονες και επικαλούνται τον T.E. Λόρενς (τον
Λόρενς της Αραβίας) και το βιβλίο του «Οι επτά πύλες της σοφίας».

Τα κοκκώδη υλικά όπως η άμμος συμπεριφέρονται άλλοτε σαν στερεά και άλλοτε σαν
υγρά. Αν αυτό συμβαίνει πράγματι και έξω από το εργαστήριο είναι ένα ζήτημα.
Το βιβλίο του Λόρενς έγινε με αφορμή την ταινία «Ο Λόρενς της Αραβίας», όπου ο
Νταούντ, ο Άραβας σύντροφος του Λόρενς ­ Πίτερ Ο’ Τουλ ­ πράγματι
εξαφανίζεται, καθώς οι δύο τους δοκιμάζουν να περάσουν την έρημο του Σινά.

Στην έρημο της Αιγύπτου, πάντως, οι ντόπιοι συμβουλεύουν τους ταξιδιώτες να
προσέχουν ιδιαίτερα αυτό που οι ίδιοι λένε «ναφάς». Ο προάγγελος του κινδύνου
είναι ένα πηχτό σύννεφο σκόνης. Αν το «ναφάς» είναι μεγάλο, τα οχήματα
καθηλώνονται στην άμμο σαν να βρίσκονται σε βάλτο. Και κανείς δεν ξέρει πόσο
βαθιά μπορεί να καταλήξει. H καλύτερη συμβουλή είναι να διατηρεί κανείς
σταθερή ταχύτητα και να απομακρυνθεί στρίβοντας το αυτοκίνητό του με μία πολύ
ανοιχτή στροφή, χωρίς να βιάζεται.