«Έξυπνα» τεχνητά μέλη

Για τους επιστήμονες θεωρείται μία από τις πιο καλοφτιαγμένες «μηχανές».
Παρ’ όλα αυτά, το ανθρώπινο σώμα είναι φθαρτό: πολλά από τα μέρη του,
εσωτερικά και μη, μπορεί να υποστούν βλάβες εξαιτίας διαφόρων ασθενειών,
ατυχημάτων ή άλλων αιτίων.

Οι ειδικοί ανησυχούν όλο και λιγότερο για τις φθορές των οργάνων του
ανθρώπινου σώματος. Κι αυτό γιατί η τεχνολογία δίνει στους γιατρούς σχεδόν
απεριόριστες δυνατότητες μελέτης και υλοποίησης του… βιονικού σώματος.

Ήδη, όλο και πιο σύγχρονα, «έξυπνα», τεχνητά μέλη τίθενται στη διάθεση
ανθρώπων που έχουν υποστεί ακρωτηριασμό, αποκαθιστώντας την κίνηση.
Αισθητήρες, ηλεκτρόδια, προηγμένα υλικά, αντλίες και πολλά άλλα «εξαρτήματα»
εμφυτεύονται στο ανθρώπινο σώμα για να μιμηθούν τις φυσικές του κινήσεις και
λειτουργίες.

Οι επιστήμονες μπορούν πλέον να «παρέμβουν» στο σώμα ενός ανθρώπου
κυριολεκτικά από την κορυφή μέχρι τα νύχια: από τον εγκέφαλο και την
αντιμετώπιση νευρολογικών παθήσεων μέχρι την καρδιά – με το σύστημα
υποστήριξης της αριστερής κοιλίας (τη λεγόμενη τεχνητή καρδιά) -, τα
περισσότερα ζωτικά όργανα, το γεννητικό σύστημα και τα άκρα.

Μπορεί να μην έχουν καταφέρει ακόμη να δημιουργήσουν συμπαγή όργανα, τα οποία
να είναι λειτουργικά στον ανθρώπινο οργανισμό, όμως όλο και περισσότερα
ερευνητικά και ιατρικά κέντρα σε κάθε γωνιά του πλανήτη μπαίνουν στον χορό του
βιονικού ανθρώπου. Δεν είναι λίγες οι περιπτώσεις μάλιστα, που τα τεχνητά
όργανα λειτουργούν καλύτερα από τα φυσικά!

Δισεκατομμύρια «εξαρτήματα» συντελούν στο θαύμα της ζωής

H «μηχανή» που ονομάζεται ανθρώπινο σώμα αποτελείται από εκατοντάδες
χιλιάδες «εξαρτήματα» με καθοριστικό ρόλο στη λειτουργία του συνόλου. Οι
αριθμοί είναι εντυπωσιακοί:

* Τριακόσια εκατομμύρια είναι μόνο τα κύτταρα του δέρματος. Σε τρία μόλις
τετραγωνικά χιλιοστά δέρματος υπάρχουν τουλάχιστον 10 τρίχες, 100 ιδρωτοποιοί
αδένες και αγγεία μήκους 1 μέτρου.

* Κάθε χρόνο, ο άνθρωπος χάνει 31 εκατομμύρια νευρώνες από τον φλοιό του
εγκεφάλου του ­ έναν το δευτερόλεπτο.

* Είκοσι πέντε δισεκατομμύρια είναι ο μέσος αριθμός ερυθρών αιμοσφαιρίων στο
ανθρώπινο σώμα. Κάθε μέρα, «πεθαίνουν» 25 εκατομμύρια από αυτά (1% του συνόλου
τους).

* Σε μια ολόκληρη ζωή, η καρδιά του ανθρώπου δίνει κατά μέσο όρο 2,5
δισεκατομμύρια παλμούς. Σε κατάσταση ηρεμίας η καρδιά αντλεί 5 λίτρα αίματος
ανά δευτερόλεπτο, ενώ κατά την άσκηση η ποσότητα μπορεί να φτάσει και τα 30
λίτρα.

* Τριακόσια εκατομμύρια μικροσκοπικοί αεροθάλαμοι (κυψελίδες) υπάρχουν σε κάθε
πνεύμονα ενός ενηλίκου. Αν μπορούσε κανείς να τους… απλώσει, θα κάλυπταν ένα
ολόκληρο γήπεδο.

* Τα οστά που αποτελούν το ανθρώπινο σώμα είναι συνολικά 206.

* Τα βακτήρια που ζουν στα έντερα του ανθρώπου ζυγίζουν 1 κιλό.

Επιμέλεια: Στέφανος Κρίκκης, Εύη Ελευθεριάδου