Ο Aρκτικός Ωκεανός ήταν ζεστός σαν τη Mεσόγειο

Τα παγωμένα νερά του Αρκτικού Ωκεανού ήταν κάποτε ζεστά όσο η
Μεσόγειος, όπως διαπιστώθηκε από μια διεθνή επιστημονική έρευνα. Μια
επιστημονική αποστολή που μελετά τους πάγους της Αρκτικής έκανε την
εντυπωσιακή αυτή ανακάλυψη αφού πήρε δείγματα σε βάθος 400 μέτρων κάτω από τον
βυθό. Δείγματα από απολιθωμένα φύκια έδειξαν ότι πριν από 55 εκατομμύρια
χρόνια η Αρκτική είχε υποτροπικό κλίμα, αβαθή θάλασσα και μέση θερμοκρασία
γύρω στους 20 βαθμούς Κελσίου. Επιστήμονες από οκτώ χώρες πήραν τα δείγματα
από νερά βάθους 1.300 μέτρων στο Ρήγμα Λομονόσοφ, το οποίο βρίσκεται κάτω από
τους αιώνιους πάγους ανάμεσα στη Σιβηρία και τη Γροιλανδία. Τα μικροσκοπικά
απολιθώματα φυκιών, που περιέχουν ίχνη θαλάσσιων φυτών και ζώων,
χρονολογούνται από την Παλαιόκαινο Ηώκαινο περίοδο, τη θερμότερη στην ιστορία
της Γης, όταν τεράστιες ποσότητες άνθρακα απελευθερώθηκαν στη θάλασσα και την
ατμόσφαιρα προκαλώντας ένα εξαιρετικά έντονο φαινόμενο θερμοκηπίου, έπειτα από
το οποίο ο πλανήτης έγινε σταδιακά ψυχρότερος.

Μαζική εξαφάνιση

Ο δρ Μάικλ Καμίνσκι, παλαιοντολόγος του Πανεπιστημιακού Κολεγίου του Λονδίνου,
δήλωσε ότι πολύ λίγα ζωντανά όντα επέζησαν των συνθηκών αυτών. «Βλέπουμε μια
μαζική εξαφάνιση οργανισμών που ζούσαν στον βυθό της θάλασσας, την οποία
προκάλεσαν οι συνθήκες αυτές», δήλωσε ο δρ Καμίνσκι.

Οι γεωλόγοι γνώριζαν ήδη μερικά πράγματα για τα τελευταία 250.000 χρόνια της
ιστορίας της Αρκτικής χάρη σε δείγματα που είχαν πάρει από τους αιώνιους
πάγους της Γροιλανδίας. Αλλά η αποστολή αυτή, με την ονομασία Arctic Coring
Expedition (ACEX), είναι η πρώτη που βρήκε στοιχεία για τις συνθήκες που
επικρατούσαν στον Βόρειο Πόλο πριν από 55 εκατ. χρόνια.