Aπό τα Kαϊμάν στις παραλίες

Την ώρα που ο Φελπς ετοιμαζόταν με όλο το τιμ πάνω στο κεφάλι του, οι αθλητές των Νήσων Καϊμάν ακολουθούσαν μοναχικές διαδρομές

Θέλετε να μάθετε τη διαφορά του Μάικλ Φελπς από έναν αθλητή κάποιας
ολιγομελούς ομάδας και μικρής σε πληθυσμό χώρας;

Ο μεν Αμερικάνος σούπερ σταρ της πισίνας έχει από πάνω του όλο το δυναμικό των
φυσικοθεραπευτών, των γιατρών, τους πάντες δίπλα και στα πόδια του σε μια
προσπάθεια να σαρώσει τα ρεκόρ του Σπιτς. Ένας αθλητής των Νήσων Καϊμάν, όμως,
προπονείται με παρέα τη… μοναξιά, τους λοιπούς πρωταθλητές και το ρολόι που
κρατά χρόνους. Όσο για τη φυσικοθεραπεύτρια, αυτή απολαμβάνει τον ήλιο στη
διπλανή πισίνα της συγχρονισμένης! Και (προφανώς) εύχεται όλα να πηγαίνουν
καλά…

Τη συναντήσαμε το πρωί της περασμένης Πέμπτης. H Κάθι, μόνη στις εξέδρες
απολάμβανε τον ήλιο. «Καλά είναι εδώ. Ζέστη έχετε, αλλά εντάξει. Ηρθαμε χθες
με όλη την ομάδα, κατευθείαν από την Κύπρο. Στην Πάφο κάναμε προετοιμασία και
αν εξαιρέσεις την πρωινή υγρασία, όλα πήγαν καλά».

– Είναι πολυπληθής η ομάδα των Νήσων Καϊμάν; ρωτώ, μάλλον με… αφέλεια.

«Ήρθαμε πέντε άτομα. Τρεις κολυμβητές και δύο αθλητές του στίβου. Θα μαζέψουμε
εμπειρίες και θα γευθούμε τη μοναδική ατμόσφαιρα που δημιουργείτε. Για
ελπίδες, ας μη ρωτάτε. H Μάδερσιλ Σιντόνι ήταν η αθλήτρια που κράτησε τη
σημαία και θα θυμίζει στην πατρίδα μου τον… Καρλ Λιούις. Ταχύτητες κάνει,
100 και 200 μέτρα. Όσο για την Τελετή, εκπληκτική, δεν είχα ζήσει τέτοια
εμπειρία».

H αποστολή των Νήσων Καϊμάν (σύμπλεγμα Νήσων, 300 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της
Τζαμάικα, αποτελούν ένα από τα μεγαλύτερα εξωχώρια – off shore – οικονομικά
κέντρα του κόσμου) ήρθε στην Αθήνα ύστερα από ιπτάμενη Οδύσσεια. Πρώτα στον
Καναδά, μετά στο Λονδίνο, αργότερα στην Κύπρο, τώρα στην πρωτεύουσα του κόσμου
για το τελευταίο δεκαπενθήμερο του Αυγούστου.

«Ξέρεις, πρέπει να πάω να δω τους αθλητές και να πάμε στο Ολυμπιακό Χωριό.
Είναι πολύ ωραίο. Όταν τελειώσουν οι Αγώνες και βρω χρόνο, σίγουρα θα ήθελα να
πεταχτώ σε ένα από τα νησιά σας».

Στη μεγάλη πισίνα, δίπλα στους διάσημους κολυμβητές, γυμναζόταν ο 16χρονος
πιτσιρικάς Σον Φρέιζερ, ο οποίος προσπάθησε για το καλύτερο, «αλλά δεν ήμουν
τόσο γρήγορος για να μπω στον τελικό» όπως δήλωσε.