Tα χημικά σκοτώνουν τον εγκέφαλο

H αύξηση ρυπαντών όπως τα φυτοφάρμακα, τα βιομηχανικά και τα οικιακά
απόβλητα και τα αέρια από τις εξατμίσεις των αυτοκινήτων έχουν επιφέρει τον
τριπλασιασμό των κρουσμάτων εγκεφαλικών ασθενειών στη Δύση.

Ο ψεκασμός. Το WWF έχει κατονομάσει τη χημική ρύπανση ως μία από τις δύο μεγαλύτερες παγκόσμιες περιβαλλοντικές απειλές

Αυτό υποστηρίζεται σε μελέτη που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Δημόσια Υγεία»
(Public Health) και τα συμπεράσματά της παρουσιάστηκαν χθες στην πρώτη σελίδα
της εφημερίδας «Ομπζέρβερ». Οι επιστήμονες διαπίστωσαν πως τα κρούσματα
άνοιας, καθώς και των νόσων του Αλτσχάιμερ, του Πάρκινσον και του κινητικού
νευρώνα έχουν αυξηθεί ανησυχητικά στη Δύση τα 20 τελευταία χρόνια. Σύμφωνα με
τη βρετανική εφημερίδα, στα τέλη της δεκαετίας του 1970 περίπου 3.000 θάνατοι
στην Αγγλία και την Ουαλία αποδίδονταν στις παραπάνω ασθένειες. Στα τέλη της
δεκαετίας του 1990 είχαν φθάσει τις 10.000.

«Οι διαπιστώσεις αυτές με τρόμαξαν πραγματικά», λέει ο καθηγητής Κόλιν
Πρίτσαρντ του Πανεπιστημίου του Μπάουρνμαουθ, ένας από τους υπογράφοντες τη
μελέτη. «Πρόκειται για άσχημες ασθένειες, οι οποίες πλήττουν όλο και πιο νωρίς
σε ηλικία και τα κρούσματα είναι όλο και περισσότερα. Πρέπει να δούμε το
περιβάλλον και να αναρωτηθούμε τι ακριβώς κάνουμε».

H μελέτη, την οποία ο Πρίτσαρντ συνυπογράφει με συναδέλφους του τού
Πανεπιστημίου του Σαουθάμπτον, αφορά τη συχνότητα των εγκεφαλικών νόσων στη
Βρετανία, τις ΗΠΑ, την Ιαπωνία, την Αυστραλία, τον Καναδά, τη Γαλλία, τη
Γερμανία, την Ιταλία, την Ολλανδία και την Ισπανία κατά την περίοδο 1979-1997.
Στη συνέχεια οι ερευνητές συνέκριναν τα ποσοστά θνησιμότητας στα πρώτα τρία
χρόνια της μελέτης με εκείνα στα τρία τελευταία και διαπίστωσαν ότι οι
εγκεφαλικές ασθένειες – κυρίως Αλτσχάιμερ, αλλά και άλλες μορφές γεροντικής
άνοιας – υπερτριπλασιάστηκαν μεταξύ των ανδρών και αυξήθηκαν σχεδόν κατά 90%
μεταξύ των γυναικών στην Αγγλία και την Ουαλία. Παρόμοιες ήταν οι διαπιστώσεις
και σε όλες τις άλλες χώρες της έρευνας. Για το Πάρκινσον και τη νόσο του
κινητικού νευρώνα, η ομάδα διαπίστωσε πως η αύξηση των κρουσμάτων ήταν περίπου
50%, τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες, σε όλες τις χώρες με εξαίρεση
την Ιαπωνία. H αύξηση των θανάτων από νευρολογικές παθήσεις στη Δύση αντανακλά
την αύξηση των θανάτων από καρκίνους. H ομάδα υπογραμμίζει πως έλαβε υπόψη ότι
οι άνθρωποι ζουν πλέον περισσότερα χρόνια και ότι η διάγνωση των ασθενειών
αυτών έχει βελτιωθεί. H σύγκριση αφορά τα ποσοστά των θανάτων, όχι τον αριθμό
των κρουσμάτων, τονίζει.

Εγκεφαλικές ασθένειες: Υπερτριπλασιάστηκαν μεταξύ των ανδρών και αυξήθηκαν σχεδόν κατά 90% μεταξύ των γυναικών

Όσον αφορά τις αιτίες των θανάτων αυτών, τα γενετικά αίτια πρέπει να
αποκλειστούν, λέει ο Πρίτσαρντ, επειδή αλλαγές στο DNA απαιτούν εκατοντάδες
χρόνια. «Πρέπει να είναι το περιβάλλον», δηλώνει – χημικές ουσίες, από τα
αέρια των εξατμίσεων έως τα φυτοφάρμακα στις καλλιέργειες και βιομηχανικά
χημικά που χρησιμοποιούνται σε κάθε πλευρά της σύγχρονης ζωής, από την
επεξεργασία έως τη συσκευασία των τροφίμων, από τις ηλεκτρικές συσκευές έως τα
καλύμματα των καναπέδων. Τα τρόφιμα δημιουργούν επίσης ανησυχίες, επειδή
προσφέρουν την προφανέστερη εξήγηση για την εξαίρεση της Ιαπωνίας από τις
τάσεις αυτές. Μόνον όταν οι Γιαπωνέζοι μεταναστεύουν σε άλλες χώρες
παρουσιάζουν αυξημένα κρούσματα εγκεφαλικών νόσων.

Απειλή από τα φυτοφάρμακα

Μία αμερικανική έκθεση έχει συνδέσει τις νευρολογικές διαταραχές με τα
φυτοφάρμακα και το Παγκόσμιο Ταμείο για τη Φύση (WWF) έχει κατονομάσει τη
χημική ρύπανση ως μία από τις δύο μεγαλύτερες παγκόσμιες περιβαλλοντικές
απειλές, μαζί με την υπερθέρμανση του πλανήτη. Σύμφωνα με τον Μάθιου
Ουίλκινσον, επικεφαλής του προγράμματος του WWF για τις τοξικές ουσίες,
«έχουμε αρχίσει να διαπιστώνουμε αλλαγές στη γονιμότητα, στο ανοσοποιητικό
σύστημα, νευρολογικές αλλαγές και επιπτώσεις στη συμπεριφορά».