Φόβοι για νέο Tσερνόμπιλ

Τουλάχιστον τέσσερις εργαζόμενοι έχασαν τη ζωή τους και επτά ακόμη
τραυματίστηκαν στο χειρότερο ατύχημα που έχει συμβεί ποτέ σε πυρηνικό
εργοστάσιο της Ιαπωνίας. Κι αν δεν σημειώθηκε διαρροή ραδιενέργειας, οι φόβοι
για την ασφάλεια της πυρηνικής ενέργειας ήλθαν και πάλι στην επιφάνεια.

Φονικό ατύχημα: ατμός θερμοκρασίας 270 βαθμών Κελσίου εκλύεται από το πυρηνικό εργοστάσιο της Μιχάμα

H Ιαπωνία προβληματίζεται εκ νέου για την ασφάλεια των 52 πυρηνικών της
εγκαταστάσεων μετά το θάνατο τεσσάρων εργαζομένων εξαιτίας διαρροής μη
ραδιενεργού ατμού στο πυρηνικό εργοστάσιο της Μιχάμα, μιας μικρής πόλης σε
απόσταση 320 χιλιομέτρων δυτικά του Τόκιο. Το ατύχημα σημειώθηκε χθες το πρωί,
αλλά οι αρχές δεν έκριναν σκόπιμο να εκκενώσουν την πόλη των 11.500 κατοίκων.
Ο πρωθυπουργός Τζουνισίρο Κοϊζούμι υποσχέθηκε έρευνα εις βάθος για να
ερευνηθούν τα αίτια του ατυχήματος και τόνισε ότι η κυβέρνησή του θα δράσει με
αποφασιστικό τρόπο.

Την ίδια περίπου ώρα ξέσπασε πυρκαγιά κοντά σε ένα άλλο εργοστάσιο, στα δυτικά
της χώρας. H πυρκαγιά σβήστηκε γρήγορα, χωρίς να υπάρξει κι εδώ διαρροή
ραδιενέργειας.

H δυσπιστία

Τα προβλήματα ασφάλειας στα πυρηνικά εργοστάσια της Ιαπωνίας και οι
προσπάθειες συγκάλυψής τους έχουν καταστήσει δύσπιστη την κοινή γνώμη. Το 1999
δύο εργαζόμενοι έχασαν τη ζωή τους και εκατοντάδες εκτέθηκαν σε ραδιενέργεια
όταν σημειώθηκε ατύχημα στην Τοκαϊμούρα, βορειοανατολικά του Τόκιο. Τρία
χρόνια αργότερα αποδείχθηκε ότι η πρώτη ιδιωτική εταιρεία της χώρας, η Tokyo
Electric Power, είχε συστηματικά πει ψέματα για τις ρωγμές που εμφανίστηκαν
στους αντιδραστήρες της κατά τις δεκαετίες του ’80 και του ’90. H εταιρεία
ανέστειλε τότε προσωρινά τη λειτουργία 17 αντιδραστήρων προκειμένου να τους
επιθεωρήσει.

Πολλές μεγάλες εταιρείες της Ιαπωνίας έχουν επίσης κατηγορηθεί για παραβίαση
των κανόνων ασφαλείας στους αντιδραστήρες τους, με αποτέλεσμα να κλονιστεί η
εμπιστοσύνη των Ιαπώνων στην πυρηνική ενέργεια – η οποία όμως παρέχει το 35%
του ηλεκτρισμού. H κυβέρνηση ελπίζει ότι το ποσοστό αυτό θα αυξηθεί σε 40%
μέχρι το 2010, μέσω της κατασκευής άλλων 11 εργοστασίων.

«Οι νεκροί είχαν άκαμπτα άσπρα πρόσωπα»

Το χθεσινό ατύχημα προκλήθηκε από την απουσία ψυκτικού υγρού στην
τουρμπίνα του αντιδραστήρα. Το γεγονός αυτό προκάλεσε τη διαρροή ατμού που
είχε θερμοκρασία 270 βαθμών Κελσίου. Αξιωματούχοι της εταιρείας ανακάλυψαν στη
συνέχεια μια τρύπα στον σωλήνα συμπύκνωσης, που πιστεύεται ότι είναι η πηγή
της διαρροής.

«Οι άνθρωποι που πέθαναν είχαν άκαμπτα άσπρα πρόσωπα», είπε ο Γιοσιχίρο
Σουγκιούρα, ο γιατρός που τους εξέτασε. «Αυτό δείχνει ότι εκτέθηκαν σε πολύ
υψηλή θερμοκρασία».

Στην Αμερική

Ανάλογο ατύχημα σημειώθηκε πριν από δύο δεκαετίες σε πυρηνικό εργοστάσιο στο
Σάρι της νότιας Βιρτζίνιας, όταν εξερράγη αγωγός διαμέτρου 46 εκατοστών. Το
αποτέλεσμα ήταν να εκλυθούν 114.000 λίτρα βραστού νερού και ατμού, σκοτώνοντας
τέσσερα άτομα.

H χθεσινή διαρροή ατμού στη Μιχάμα αναμένεται να πλήξει τις προσπάθειες της
Ιαπωνίας να φιλοξενήσει το πρώτο μεγάλο εργοστάσιο πυρηνικής σύντηξης στον
κόσμο. Πρόκειται για τον Διεθνή Θερμοπυρηνικό Πειραματικό Αντιδραστήρα (ITER),
αξίας 12 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Οι χρηματοδότες του – η Ευρωπαϊκή Ένωση, οι
Ηνωμένες Πολιτείες, η Ρωσία, η Ιαπωνία, η Νότια Κορέα και η Κίνα –
προβληματίζονται για το κατά πόσον το εργοστάσιο πρέπει να κατασκευαστεί στην
Ιαπωνία ή στη Γαλλία.