«Σαφάρι» στις ακτές των φαλαινών

Λένε ότι αν δεις τις φάλαινες στα ανοιχτά των ακτών της Γένοβας μπορεί να
αποδειχθεί μια εμπειρία ικανή να αλλάξει τη ζωή σου. Απαραίτητη προϋπόθεση, να
αγαπάς τη φύση.

Ένα μικρό τουριστικό πλοίο μπορεί να κερδίσει κατά τη θερινή περίοδο μέχρι και 250.000 ευρώ, οργανώνοντας κρουαζιέρες για παρατήρηση φαλαινών

Ο Πάολο Γουλιέλμι, επικεφαλής της θαλάσσιας μονάδας στο Μεσογειακό πρόγραμμα
του Παγκόσμιου Ταμείου για τη Φύση, το γνωρίζει καλά αυτό. «Όταν είδα την
πρώτη μου φάλαινα πριν από 10 χρόνια, άλλαξε εντελώς η ζωή μου», λέει. Οι
φάλαινες, επίκεντρο θαυμασμού για την ευφυΐα τους και την κοινωνικότητά τους,
φτάνουν τα 20 μέτρα σε μήκος και το βάρος τους ξεπερνά τους 100 τόνους. Ήταν
αυτές που μαζί με άλλα θαλάσσια θηλαστικά της Μεσογείου έκαναν τους Ρωμαίους
να δώσουν σε περιοχές ονόματα όπως Ακτή των Φαλαινών (Costa Balenae) – όπως
στην περιοχή που σήμερα ονομάζεται Ιταλική Ριβιέρα. Το μαγευτικό τουριστικό
θέρετρο Πορτοφίνο πήρε το όνομά του από το λατινικό Πόρτους Δελφίνι (Portus
Delphinii) ή αλλιώς το Λιμάνι του Δελφινιού. Όμως, ο σύγχρονος πολιτισμός με
τη φαλαινοθηρία, το ψάρεμα γενικότερα, τον συνωστισμό των πλοίων στις θάλασσες
και τη μόλυνση του περιβάλλοντος, έχει απομακρύνει τα θαλάσσια θηλαστικά από
τις ακτές, οδηγώντας κάποια από αυτά στα πρόθυρα της εξαφάνισης.

Αγριότητα. Οι οικολόγοι υποστηρίζουν ότι η εμπορική φαλαινοθηρία, σε
συνδυασμό με την ανεύθυνη αλιεία, αποτελούν τη μεγαλύτερη απειλή για τα
θαλάσσια θηλαστικά, αφού θανατώνουν χιλιάδες ζώα με απίστευτη αγριότητα. Τρία
μεγάλα κράτη που ασχολούνται με τη φαλαινοθηρία – η Νορβηγία, η Ιαπωνία και η
Ισλανδία – υποστηρίζουν ότι τα αποθέματα σε κάποια είδη φαλαινών έχουν
πολλαπλασιαστεί και το κυνήγι τους μπορεί να συνεχιστεί. Και ποια θα μπορούσε
να είναι η εναλλακτική λύση ώστε να εκλείψει η συνήθως επικερδής φαλαινοθηρία;
Οι οικολόγοι πιστεύουν ότι η παρατήρηση των φαλαινών, μια δραστηριότητα
ιδιαίτερα δημοφιλής στις Ηνωμένες Πολιτείες, την Αυστραλία και τη Νέα
Ζηλανδία, όχι μόνο προσφέρει γνώσεις στους ανθρώπους αλλά μπορεί να αποτελέσει
και εναλλακτική πηγή εσόδων, παρέχοντας θέσεις εργασίας σε άτομα από περιοχές
που παραδοσιακά κέρδιζαν από την αλιεία και τη φαλαινοθηρία ειδικότερα. «Μια
ζωντανή φάλαινα αξίζει περισσότερα από μια ψόφια», λέει χαρακτηριστικά ο
Γουλιέλμι, από το κατάστρωμα του τουριστικού σκάφους «Λα Σουπέρμπα».

Το διάσημο θέρετρο Πορτοφίνο πήρε το όνομά του από το λατινικό Portus Delphinii, Λιμάνι του Δελφινιού

Ένα μικρό τουριστικό πλοίο, χωρητικότητας περίπου 200 ατόμων, μπορεί να
κερδίσει κατά τη θερινή περίοδο μέχρι και 250.000 ευρώ, περιλαμβάνοντας στο
πρόγραμμά του κρουαζιέρες για παρατήρηση φαλαινών. Και αυτό, όμως, επισημαίνει
το Παγκόσμιο Ταμείο για τη Φύση, θα πρέπει να στηριχθεί σε αυστηρούς
κανονισμούς, ώστε να μη διαταραχθεί η ομαλή διαβίωση των ζώων. Το 1999, η
Ιταλία, η Γαλλία και το Μονακό υπέγραψαν συμφωνία, με την οποία ιδρύθηκε το
Καταφύγιο Φαλαινών στα ανοιχτά της Ιταλικής και της Γαλλικής Ριβιέρας.
Καλύπτει έκταση 84.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων, είναι η μεγαλύτερη
προστατευόμενη περιοχή της Μεσογείου και η πρώτη που περιλαμβάνει διεθνή
ύδατα. Το βάθος των νερών και τα ισχυρά ρεύματα που μεταφέρουν θρεπτικά
συστατικά από τον πυθμένα προσελκύουν φάλαινες και άλλα θηλαστικά. Παράλληλα
δίνεται η δυνατότητα στους ειδικούς επιστήμονες να μελετήσουν τις φάλαινες στο
φυσικό τους περιβάλλον αλλά και να μεταδώσουν γνώση στους επισκέπτες. Το
κυριότερο από όλα, όμως, προσφέρει πραγματικό καταφύγιο στα ίδια τα ζώα,
απομακρύνοντας τις απειλές.

LINK:

* www.whale-watch.org