H «επόμενη μέρα» ξεκινά από τη Γροιλανδία

Οι πάγοι της Γροιλανδίας λειώνουν σιγά σιγά εξαιτίας της παγκόσμιας
θερμοκρασιακής αύξησης. Τα γλυκά νερά από την τήξη αναμειγνύονται με το αλμυρό
νερό των γειτονικών ωκεανών και επηρεάζουν την κυκλοφορία των υδάτινων
ρευμάτων. Αν αυτό συνεχιστεί, τότε τα ρεύματα που ζεσταίνουν εδώ και χιλιάδες
χρόνια την Ευρώπη θα… κρυώσουν και οι κλιματικές συνθήκες θα ανατραπούν.

Αμερικανοί επιστήμονες δημοσιοποίησαν τους τελευταίους μήνες μία σειρά
παρατηρήσεων, που δείχνουν ότι οι πάγοι στην καρδιά της Γροιλανδίας βρίσκονται
σε κατάσταση βαθιάς τήξης. Αν το φαινόμενο συνεχισθεί, μπορεί να οδηγήσει σε
αύξηση της στάθμης της θάλασσας και εκτεταμένες πλημμύρες των ακτών. Υπάρχει
επίσης ενδέχομενο να οδηγήσουν οι αλλαγές αυτές σε κατακόρυφη μείωση της
θερμοκρασίας σε περιοχές του Βόρειου Ημισφαιρίου.

Αν και κανείς δεν αναμένει αλλαγές τόσο ραγδαίες όσο αυτές που περιγράφονται
στην ταινία «H Επόμενη Μέρα», η… ψύξη του Βόρειου Ημισφαιρίου θα μπορούσε να
διαταράξει τις σχετικά σταθερές κλιματικές συνθήκες στις οποίες έχουν μάθει να
ζουν οι σύγχρονες ανθρώπινες κοινωνίες. «Τα τελευταία χρόνια, η ζώνη τήξης της
Γροιλανδίας στην οποία η ζέστη του καλοκαιριού μετατρέπει το χιόνι στις
παρυφές του θόλου της σε υγρή λάσπη και λιμνούλες, έχει επεκταθεί προς το
εσωτερικό της, ενίοτε φθάνοντας σε ύψη μεγαλύτερα από 1,6 χιλιόμετρα», εξηγεί
ο δρ Κόνραντ Στέφεν, ειδικός στους παγετώνες από το Πανεπιστήμιο του
Κολοράντο.

Επιπτώσεις. Πρόσφατες μετρήσεις από επιστήμονες της NASA έδειξαν πως
αυτού του είδους η τήξη μπορεί να έχει σημαντικές επιπτώσεις στην παγοκάλυψη.
Το λειωμένο νερό που σχηματίζεται στην επιφάνειά της κάθε καλοκαίρι σταλάζει
βαθιά στα έγκατά της, διότι ο πάγος δεν είναι ενιαίος, αλλά έχει ρωγμές και
σχισμές. Επακόλουθο: όταν φτάσει στα κατώτερα στρώματα, επιτρέπει στον πάγο να
«γλιστρήσει» πιο εύκολα στα υποκείμενα πετρώματα και να κινηθεί με μεγαλύτερη
ταχύτητα προς τη θάλασσα.

Μερικές από τις «γλώσσες» του πάγου που υπάρχουν στις παρυφές της Γροιλανδίας
ήδη λειώνουν με μεγάλη ταχύτητα. Μετρήσεις του δρος Στέφεν και άλλων ειδικών
στο βόρειο τμήμα του νησιού έδειξαν πως τον τελευταίο χρόνο το πάχος του πάγου
που έλειωσε έφτασε τα 46 μέτρα.

Επιμέλεια: Στέφανος Κρίκκης, Εύη Ελευθεριάδου