Περίμενα δεκατρία χρόνια

Όλη η Πορτογαλία ξενύχτησε πανηγυρίζοντας τη μεγάλη νίκη επί της Ολλανδίας και την πρόκριση της ομάδας στον τελικό

Το πάρτι στους δρόμους του Πόρτο, αλλά και ολόκληρης της Πορτογαλίας, άρχισε
σχεδόν αμέσως μετά τη λήξη του προχθεσινού ημιτελικού με την Ολλανδία.
Επίκεντρο φυσικά, η κεντρική πλατεία της πόλης, στην οποία είχαν συγκεντρωθεί
χιλιάδες Πορτογάλοι (ανάμεσά τους και αρκετοί Έλληνες εκδρομείς), οι οποίοι
αφού παρακολούθησαν από γιγαντοοθόνη τον αγώνα, παρέμειναν εκεί πανηγυρίζοντας
έως τα ξημερώματα!

Την ίδια στιγμή όμως για δύο πρωταγωνιστές της ομάδας η προχθεσινή βραδιά είχε
κάτι το ιδιαίτερο. Ο Λουίς Φίγκο και ο προπονητής της ομάδας Λουίς Φελίπε
Σκολάρι είχαν να θυμηθούν τι συνέβη αυτή ακριβώς την ημερομηνία, πριν από
μερικά χρόνια.

«Θα αντάλλαζα όλα όσα έχω κερδίσει έως τώρα για αυτή τη στιγμή», είπε ο Λουίς
Φίγκο, ο μεγάλος πρωταγωνιστής της Πορτογαλίας, στον προχθεσινό ημιτελικό.
«Είναι πραγματικά μια ιστορική πρόκριση για τη χώρα μου και πολύ δύσκολο να
εξηγήσω με μια λέξη αυτό που αισθάνομαι. Υποφέραμε πολύ για να φτάσουμε έως
τον τελικό». Για τον Φίγκο η συμμετοχή σε έναν τελικό ήταν όνειρο πολλών
χρόνων. Από τις 30 Ιουνίου 1991 – τι σύμπτωση -, όταν σε ηλικία 19 χρόνων
αναδείχθηκε παγκόσμιος πρωταθλητής με την ομάδα των Ελπίδων. «Από εκείνη την
ημέρα είχα ως στόχο να δοξάσω τη χώρα μου σε μια μεγάλη διοργάνωση. Έτσι, για
εμένα ήταν πολύ σημαντικό αυτό που πετύχαμε. H Πορτογαλία έχει φανταστικούς
νεαρούς παίκτες και η χώρα πρέπει να είναι χαρούμενη, αφού και στο μέλλον
μπορούμε να έχουμε σπουδαία ομάδα. Προς το παρόν, είμαι χαρούμενος για την
πατρίδα, αφού καταφέραμε να φτάσουμε έως τον τελικό», σχολίασε. Ο Φίγκο μόλις
τέλειωσε το ματς έπεσε στο έδαφος: «Ήμουν πραγματικά πολύ κουρασμένος, αλλά
ψυχικά, αυτό το ματς ήταν τα πάντα για εμένα», είπε.

Και ο Λουίς Φελίπε Σκολάρι πάντως είχε τη δική του… επέτειο! «H 30ή Ιουνίου
είναι ιδιαίτερη ημέρα για εμένα. Πριν από δύο χρόνια κατέκτησα το Παγκόσμιο
Κύπελλο με τη Βραζιλία. Για το βιογραφικό μου, πάντως, νομίζω ότι είναι πιο
σημαντικό το ότι έφτασε με την Πορτογαλία έως τον τελικό του Ευρωπαϊκού
Πρωταθλήματος. Ας μην ξεχνάμε, πως η Βραζιλία έχει αναδειχθεί τέσσερις φορές
παγκόσμια πρωταθλήτρια, ενώ η Πορτογαλία δεν είχε ποτέ προκριθεί σε τελικό»,
εξήγησε ο Βραζιλιάνος τεχνικός.

Το σφύριγμα της λήξης βρήκε τον Λουίς Φίγκο να καταρρέει από κούραση και συγκίνηση. H Πορτογαλία βρέθηκε ύστερα από πολλά χρόνια ξανά σε έναν τελικό

Ο Σκολάρι ανακοίνωσε βέβαια και την ανανέωση του συμβολαίου του με την
πορτογαλική ομοσπονδία, για ακόμα δύο χρόνια: «Μου έγινε η πρόταση και λέω
“ναι”. Θα… παντρευτούμε για ακόμα δύο χρόνια», είπε… δείχνοντας τη βέρα
του, ενώ με χιούμορ αντιμετώπισε και την ερώτηση για την ομάδα που θα ήθελε
αντίπαλο στον τελικό: «Θα προτιμούσα να μην είναι καμιά και να νικήσουμε χωρίς
να παίξουμε»!

Για τον αγώνα, ο Σκολάρι τόνισε: «Είχαμε ευκαιρίες να σκοράρουμε, αλλά
υποφέραμε. Θα μπορούσαμε να έχουμε τελειώσει το ματς νωρίτερα. Δεν νομίζω ότι
εξελίχθηκε πιο εύκολα ή πιο δύσκολα απ’ ό,τι περίμενα. Πίστευα ότι θα έφτανε
στην πρόκριση η ομάδα που θα είχε περισσότερο το πνεύμα του νικητή. Εμείς
λοιπόν το είχαμε».

Στο μεταξύ, ο Μανίς χαρακτήρισε το γκολ που σημείωσε ως το ωραιότερο της
καριέρας του: «Ήμουν τόσο χαρούμενος που σκόραρα… Αναστατώθηκα… Ήταν το
πιο ωραίο γκολ της καριέρας μου. Κατάλαβα πως η μπάλα θα κατέληγε στα δίχτυα
μόλις σούταρα».

H πρόκριση της εθνικής στον τελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος επισκίασε –
στις πρώτες σελίδες των εφημερίδων – και την πολιτική κρίση στη χώρα, εξαιτίας
της ανάθεσης της προεδρίας της Κομισιόν στον Πορτογάλο πρωθυπουργό Χοσέ
Μανουέλ Ντουράο Μπαρόζο.

«H δύναμη που κανείς δεν μπορεί να σταματήσει», αναφέρει η «Record», ενώ η «Ο
Τζόγο» έχει τη φωτογραφία του Ρονάλντο, σημειώνοντας απλά: «Μπράβο»!