Θα πετούν από τη Σιγκαπούρη στη Nέα Yόρκη χωρίς στάση

Πριν από εκατό χρόνια, ο Ορβιλ Ράιτ κατάφερε να κρατήσει το διπλάνο του
στον αέρα για 12 δευτερόλεπτα, καλύπτοντας μια απόσταση 36 μέτρων. Χθες, 181
επιβάτες άνοιξαν σαμπάνια σε ένα αεροπλάνο που τους μετέφερε από τη Σιγκαπούρη
στη Νέα Υόρκη χωρίς στάση. Έφυγαν από το Διεθνές Αεροδρόμιο Τσανγκί στις 12.05
το μεσημέρι (07.05 το πρωί, ώρα Ελλάδας) και επρόκειτο να φτάσουν στον
προορισμό τους 18 ώρες αργότερα. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη εμπορική πτήση
χωρίς στάση στην ιστορία.

Με βάρδιες

Το Airbus Α340-500 της Singapore Airlines, που θα πραγματοποιεί κάθε μέρα αυτή
τη διαδρομή, έχει μήκος 65 μέτρα και οι τέσσερις κινητήρες του θα καίνε σε
κάθε πτήση 48.000 γαλόνια καυσίμου. Τέσσερις ώρες μετά την απογείωση, οι τρεις
πιλότοι θα παραδίδουν τον έλεγχο του αεροσκάφους σε μια δεύτερη ομάδα και θα
αναπαύονται για τέσσερις ώρες. Τις ίδιες ώρες θα αλλάζουν βάρδια και τα 14
μέλη του πληρώματος.

Προτού η εταιρεία Αιρμπάς κατασκευάσει το μοντέλο A340-500, που έχει
μεγαλύτερα φτερά και μεγαλύτερη δεξαμενή καυσίμου από τα κανονικά αεροπλάνα,
κανένα εμπορικό αεροσκάφος δεν μπορούσε να καλύψει την απόσταση Σιγκαπούρη-Νέα
Υόρκη χωρίς στάση για ανεφοδιασμό. H Μπόινγκ ετοιμάζει τώρα ένα ανταγωνιστικό
μοντέλο. Το αεροπλάνο είναι εφοδιασμένο με ειδικά καθίσματα πρώτης θέσης που
ανοίγουν και γίνονται κρεβάτι μήκους 1,98 μέτρων και πλάτους 66 εκατοστών. Και
τα καθίσματα της οικονομικής θέσης, όμως, είναι πιο ευρύχωρα από τα
συνηθισμένα: έχουν πλάτος 51 εκατοστών. Όπως άλλωστε επισημαίνει ο δρ Τόμας
Στάταφορντ στους «Τάιμς», ο μεγαλύτερος κίνδυνος σε μια τέτοια πτήση είναι η
ανάπτυξη θρόμβων στις φλέβες, η λεγόμενη διαταραχή DVT. Για να αποφευχθεί κάτι
τέτοιο, οι επιβάτες πρέπει κάθε μία ώρα να σηκώνονται και να κάνουν βόλτες στο
αεροπλάνο. Βοηθά επίσης η κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων νερού, ενώ και δύο
ποτηράκια κόκκινο κρασί βοηθούν το αίμα να κυκλοφορεί καλύτερα. Όπως είναι
φυσικό, τα υπνωτικά χάπια σε τέτοιες περιπτώσεις πρέπει να λαμβάνονται με
μεγάλη προσοχή.