Θα φτιάξει τους πρώτους κλώνους

Σε λίγες ημέρες θα πάρει επίσημη άδεια από τη βρετανική υπηρεσία Ανθρώπινης
Γονιμοποίησης και Εμβρυολογίας προκειμένου να κατασκευάσει τους πρώτους
ανθρώπινους κλώνους στην Ευρώπη, με στόχο την αντιμετώπιση όλων των ασθενειών.

Μιόντραγκ Στοΐκοβιτς. «Μου είναι ξεκάθαρο ότι στην κλωνοποίηση βρίσκεται το μέλλον της ιατρικής έρευνας»

Ο Μιόντραγκ Στοΐκοβιτς εργαζόταν πριν από 13 χρόνια ως κτηνιατρικός ερευνητής
στο Πανεπιστήμιο του Βελιγραδίου όταν ο πόλεμος χτύπησε τη χώρα του. «Δεν
ήθελα καμία σχέση με αυτόν τον ηλίθιο πόλεμο», δήλωσε πρόσφατα στην εφημερίδα
«Ομπσέρβερ». Έτσι ο Στοΐκοβιτς – με πατέρα Σέρβο και μητέρα από τα Σκόπια –
πήγε στο Αμβούργο όπου έπιασε δουλειά ως νοσοκόμος σε ασθενείς με AIDS και
καρκίνο. Δύο χρόνια αργότερα στο Πανεπιστήμιο του Μονάχου συνειδητοποίησε μέσα
από την ερευνητική του δουλειά τις τεράστιες δυνατότητες που δίνουν τα
βλαστικά κύτταρα να αναπτυχθούν θεραπείες για πολλές ασθένειες.

Τα βλαστοκύτταρα

«Μου ήταν ξεκάθαρο ότι εδώ βρίσκεται το μέλλον της ιατρικής έρευνας», λέει. Τα
βλαστοκύτταρα λειτουργούν ως γονεϊκά κύτταρα για όλους τους τύπους ιστών που
βρίσκονται στο ανθρώπινο σώμα. Εάν κατανοήσουμε πώς αναπτύσσονται σε δέρμα,
εγκέφαλο, έντερα και οστά, οι γιατροί πιστεύουν ότι θα είναι ιδανικά για να
αντικαταστήσουν όργανα και ιστούς που καταστρέφονται από το Αλτσχάιμερ, η
νόσος του Πάρκινσον, ο διαβήτης και άλλες εκφυλιστικές αρρώστιες.

Υπήρχε ένα πρόβλημα όμως. H Γερμανία αντιμετωπίζει ακόμα με μεγάλο σκεπτικισμό
τη γενετική έρευνα και ο Σέρβος επιστήμονας δεν μπόρεσε να βρει κεφάλαια ή να
πάρει την έγκριση για μια τέτοια εργασία. Έτσι και πάλι άλλαξε χώρα – το 2002
πήγε ως ερευνητής στο Ινστιτούτου Γενετικής του Πανεπιστημίου του Νιούκαστλ,
υπό την καθοδήγηση της καθηγήτριας Άλισον Μέρντοχ, προέδρου του Βρετανικού
Κέντρου Γονιμότητας.

Τα τελευταία δύο χρόνια, ο Στοΐκοβιτς εργάζεται πάνω στα βλαστοκύτταρα ως μέσο
θεραπείας του διαβήτη, μια δουλειά σημαντική που δεν τον κάνει ίσως διάσημο.
Όμως σε λίγες ημέρες ο Στοΐκοβιτς θα γίνει ένα από τα πιο διάσημα πρόσωπα στη
Βρετανία και μάλλον σε όλη την Ευρώπη. H Υπηρεσία Ανθρώπινης Γονιμοποίησης και
Εμβρυολογίας θα του δώσει την άδεια προκειμένου να φτιάξει τους πρώτους
ανθρώπους κλώνους στη Γηραιά Ήπειρο.

Υπό παρακολούθηση

Ο στόχος όμως αυτής της πρωτοποριακής εργασίας δεν είναι η κατασκευή πιστών
αντιγράφων κάποιων ανθρώπων – μια διαδικασία γνωστή ως αναπαραγωγική
κλωνοποίηση. Είναι η χρήση ωαρίων – που έχουν απομείνει από αποτυχημένες
θεραπείες τεχνητής γονιμοποίησης – ως μικρά βιολογικά εργοστάσια που θα
παρέχουν επαρκή αριθμό βλαστοκυττάρων. Αυτή η διαδικασία αποκαλείται
θεραπευτική κλωνοποίηση και τα βλαστοκύτταρα που παράγονται κατ’ αυτόν τον
τρόπο θα τεθούν υπό… αυστηρή παρακολούθηση.

«Ο βρετανικός νόμος άλλαξε πριν από δύο χρόνια για να απαγορεύσει την
αναπαραγωγική κλωνοποίηση, αλλά να επιτρέψει τη θεραπευτική», λέει ο Σάιμον
Μπεστ, πρόεδρος της Ένωσης Βιοτεχνολογίας στη Σκωτία. «Τότε ακούγαμε ένα σωρό
ανησυχητικές ιστορίες για επιστήμονες που πραγματοποιούσαν διάφορα ανεύθυνα
πειράματα, χρησιμοποιώντας κλωνοποιημένα έμβρυα. Στην πραγματικότητα τίποτα
δεν έχει συμβεί μέχρι σήμερα. Είναι μια διαδικασία που πήρε πολύ χρόνο για να
πραγματοποιηθεί».

LINK:

www.bio.org/bioethics/tcloning.aspobserver.guardian.co.uk/