Άλυτο το μυστήριο του γιγάντιου καλαμαριού

Γιγάντιο καλαμάρι. Για πρώτη φορά επιστήμονες διαλύουν έστω ένα μέρος από το πυκνό μυστήριο που τυλίγει την άγνωστη ζωή του

Το γιγάντιο καλαμάρι, η Αρχιτευθίς, έχει μήκος 17 μέτρα και είναι το
μεγαλύτερο ασπόνδυλο της Γης. Όμως είναι και το πιο φευγαλέο. Ποτέ κανείς δεν
το είδε ζωντανό στο φυσικό περιβάλλον του. Γι’ αυτό, η Αρχιτευθίς έχει
αποκτήσει μυθικές διαστάσεις.

Εικάζεται ότι αυτό το πλάσμα ζει πολλές δεκαετίες, ίσως ακόμη να είναι και
αιωνόβιο, σε βάθη χιλιάδων μέτρων. «Κανείς δεν γνωρίζει πραγματικά – λέει ο
Νιλ Λάντμαν του Αμερικανικού Μουσείου Φυσικής Ιστορίας -, μέσα στον ωκεανό
υπάρχουν ακόμη πολλά μυστήρια και αυτό το καλαμάρι είναι ένα από αυτά». Ο
Λάντμαν και οι συνεργάτες του προσπαθούν να λύσουν αυτό το μυστήριο. Ίσως,
λένε, η Αρχιτευθίς να μην ζει πράγματι ούτε τόσα χρόνια ούτε τόσο βαθιά όσο
λέει η σχετική μυθολογία.

Από τρία γιγάντια καλαμάρια που είχαν αλιευθεί στον Ειρηνικό Ωκεανό, οι
ερευνητές ανέλυσαν ισότοπα οξυγόνου από τους στατόλιθους που βρίσκονται στο
κεφάλι – μικροσκοπικά οστάρια σαν κόκκοι άμμου που βοηθούν το καλαμάρι να
διατηρεί την ισορροπία του. H ποσότητα των ισοτόπων δείχνει τη θερμοκρασία του
νερού που ζει το καλαμάρι και η θερμοκρασία έχει σχέση με το βάθος. Στα
συμπεράσματα της ανάλυσής του, που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό «Θαλάσσια
Βιολογία», ο Λάντμαν γράφει ότι η Αρχιτευθίς ζει σε βάθος 180-300 μέτρων και
όχι σε τριπλάσιο, όπως νόμιζαν έως τώρα οι επιστήμονες. Επίσης, με τη μέθοδο
του ισοτόπου του άνθρακα-14, κατόρθωσε να υπολογίσει την ηλικία των
συγκεκριμένων καλαμαριών: δεν ξεπερνούσαν τα 14 χρόνια.