Nεκρό το σύμβολο των Bάσκων

H νεκρολογία. Το δέντρο που ήταν το σύμβολο της ελευθερίας των Βάσκων απεβίωσε σε ηλικία 146 ετών.

Το δένδρο της Γκερνίκα, το σύμβολο της ελευθερίας των Βάσκων, δεν
υπάρχει πια. Είναι νεκρό. Γλίτωσε από τον ισπανικό εμφύλιο πόλεμο, γλίτωσε από
τις βόμβες και τις φλόγες που τύλιξαν τη μικρή πόλη, η οποία έγινε πασίγνωστη
από τον ομώνυμο πίνακα του Πικάσο, για να υποκύψει άδοξα σε ένα ταπεινό τέλος,
θύμα του καύσωνα.

H γέρικη βελανιδιά, που απεβίωσε σε ηλικία 146 ετών, είναι το τρίτο δένδρο που
έχει μείνει γνωστό ως «δένδρο της Γκερνίκα» – μια γενεαλογία υπεραιωνόβιων
γιγάντων που φτάνει πίσω στον Μεσαίωνα. Κάτω από τις πυκνές φυλλωσιές τους,
Ισπανοί βασιλιάδες ορκίζονταν στα «φουέρος» – τις εγγυήσεις για την οικονομική
και πολιτική αυτονομία των Βάσκων από το ισπανικό Στέμμα. Μέχρι σήμερα, οι
Βάσκοι εθνικιστές αντλούσαν δύναμη από τη σκιά του και ο «λεχεντεκάρι», ο
πρωθυπουργός της αυτόνομης περιοχής των Βάσκων, έδινε τον όρκο του ακουμπώντας
το χέρι του στον κορμό του δένδρου. Τον Απρίλιο του 1937, ο Τζορτζ Στιρ,
ανταποκριτής της εφημερίδας «Τάιμς του Λονδίνου», βρήκε καταφύγιο κάτω από το
δένδρο, καθώς η Γκερνίκα βομβαρδιζόταν από τα αεροπλάνα των ναζί, που
βοηθούσαν το κίνημα του φασίστα στρατηγού Φράνκο κατά της ισπανικής
Δημοκρατίας. Στην ανταπόκρισή του για τους ισοπεδωτικούς βομβαρδισμούς από τα
γερμανικά αεροπλάνα, τα οποία για περισσότερο από τρεις ώρες σφυροκοπούσαν την
πόλη, ο Στιρ έγραφε: «Ολόκληρη η πόλη της Γκερνίκα γρήγορα τυλίχτηκε στις
φλόγες, εκτός από την ιστορική Κάσα ντε Χούντας, με το πλούσιο αρχείο της για
τη βασκική φυλή, όπου βρισκόταν κάποτε το παλιό βασκικό Κοινοβούλιο. H
περίφημη βελανιδιά της Γκερνίκα, το στεγνό παλιό δένδρο που στέκεται εκεί 600
χρόνια και τα νεαρά βλαστάρια που ξεφύτρωσαν αυτόν τον αιώνα έμειναν και αυτά
απείραχτα».