Eυαίσθητος ποντικός ετών… 136!

Λαβ Στόρι. Ο Γιόντα με την αγαπημένη του Πριγκίπισσα Λέια

Τον λένε Γιόντα και μόλις έγινε 4 ετών. Αν ήταν άνθρωπος, χθες στα
γενέθλιά του θα έσβηνε 136 κεράκια. Γιατί με τόσα ανθρώπινα χρόνια
αντιστοιχούν 4 ποντικίσια χρόνια. Ναι, ο Γιόντα είναι ποντίκι. Το γηραιότερο
ποντίκι πάνω στον πλανήτη, δημιούργημα της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου
του Μίσιγκαν. Ο Γιόντα, όπως ονομάστηκε από τον γνωστό μικρόσωμο ήρωα του
«Πολέμου των Άστρων», οφείλει τη μακροζωία του σε γενετικές τροποποιήσεις οι
οποίες επηρέασαν τους αδένες του θυρεοειδούς και της υπόφυσης και περιόρισαν
την παραγωγή ινσουλίνης -πράγμα που έκανε το ποντίκι πολύ ευαίσθητο στο ψύχος
και περιόρισε την ανάπτυξή του στο ένα τρίτο της ανάπτυξης ενός φυσιολογικού
ποντικιού (δηλαδή, το έκανε νάνο). Παρ’ όλα αυτά, με ανθρώπινη ηλικία περίπου
136 ετών, ο Γιόντα δεν παύει να είναι αεικίνητος, σεξουαλικά δραστήριος και
«γενικά μια χαρά», λέει ο δρ Ρίτσαρντ Μίλερ, διευθυντής Έρευνας στο Γηριατρικό
Κέντρο της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν. Ο Γιόντα ζει σε ένα
εργαστήριο συντροφιά με άλλα 100 αρσενικά ποντίκια που χρησιμοποιούνται στις
γηριατρικές έρευνες. Ένα συνηθισμένο ποντίκι των εργαστηρίων ζει κατά μέσο όρο
κάτι παραπάνω από δύο χρόνια. H συντρόφισσα του Γιόντα που μένει στο ίδιο
κλουβί μαζί του, η Πριγκίπισσα Λέια, είναι πολύ πιο εύσωμη από τον νάνο
σύντροφό της και με το ευμέγεθες σώμα της τον ζεσταίνει για να μην πεθάνει από
το κρύο. Οι ερευνητές μελετούν τις γενετικές μεταλλάξεις προκειμένου να
προσδιορίσουν πώς οι μεταβολές στα επίπεδα των ορμονών μπορούν να επιβραδύνουν
τη διαδικασία γήρανσης, με την ελπίδα να βρουν μεθόδους που θα μπορούσαν να
εφαρμοστούν στους ανθρώπους.

LINK:

* www.umich.edu/