Tο νέο στοίχημα του καλύτερου τραπεζίτη

Ο πρόεδρος του τραπεζικού κολοσσού HSBC, σερ Τζον Μποντ, έχει φιλόδοξα σχέδια για την επέκταση των δραστηριοτήτων του πιστωτικού οργανισμού στις ΗΠΑ

Πριν από δύο χρόνια, ο Τζον Μποντ έγινε πολύ τσιγκούνης με τα μπόνους και
άφησε τα περισσότερα στελέχη του τμήματος χρηματοοικονομικής διαχείρισης της
HSBC να φύγουν από την τράπεζα. Τα μπόνους, είπε, πληρώνονται όταν υπάρχουν
κέρδη – και τότε δεν υπήρχαν καθόλου κέρδη για το τμήμα χρηματοοικονομικής
διαχείρισης. Ο ίδιος δεν κρύβει ότι κρατά αποστάσεις από άλλους
καλοπληρωμένους επενδυτικούς τραπεζίτες και του αρέσει να θυμίζει στους
επενδυτές ότι ολόκληρο το διοικητικό συμβούλιο της HSBC παίρνει λιγότερα
χρήματα από ό,τι ένα καλοπληρωμένο στέλεχος της Γουώλ Στρητ.

Έδιωξε 400 στελέχη

Τώρα ο Μποντ χορεύει σε διαφορετικό ρυθμό. Το περασμένο καλοκαίρι έφερε στην
εταιρεία ένα νέο στέλεχος από τη Μόργκαν Στάνλεϊ. Τους τελευταίους μήνες,
περισσότερα από 400 στελέχη των τμημάτων επενδυτικής τραπεζικής και
χρηματοπιστωτικών αγορών έχασαν τη δουλειά τους και αντικαταστάθηκαν από
μερικές μόνο δεκάδες καλοπληρωμένων στελεχών από γνωστές εταιρείες. H HSBC
άρχισε ξανά να πληρώνει μπόνους στις αρχές Φεβρουαρίου και ήδη η τράπεζα έχει
ξεκινήσει τη δημιουργία συμβουλευτικού τμήματος στη Νέα Υόρκη, το οποίο
απευθύνεται σε επιχειρήσεις. Στόχος της τράπεζας είναι το τμήμα αυτό να
βρίσκεται, μέσα σε πέντε χρόνια, στον κατάλογο με τους δέκα καλύτερους
επιχειρηματικούς συμβούλους.

Ο χρόνος που διάλεξε να προχωρήσει στις κινήσεις αυτές ο σερ Τζον Μποντ δεν
είναι τυχαίος. H HSBC απέφυγε να πληρώνει μεγάλα ποσά σε αδρανείς
χρηματοπιστωτικούς συμβούλους κατά τη διάρκεια της ύφεσης. Τώρα που οι
συγχωνεύσεις επιχειρήσεων είναι ξανά της μόδας, οι επενδυτικοί τραπεζίτες
έχουν την ευκαιρία να αρχίσουν και πάλι να κερδίζουν μεγάλα ποσά.

«Έχουμε και τα μετρητά»

H HSBC έχει την οικονομική δύναμη να πάει καλά, καθώς η χρηματιστηριακή της
αξία φτάνει τα 170 δισ. δολάρια και είναι η δεύτερη μεγαλύτερη ύστερα από αυτή
της Citibank, που φτάνει τα 254 δισ. δολάρια. Στην τρίτη θέση βρίσκεται η
συνδυασμένη χρηματιστηριακή αξία της JP Morgan Chase και της Bank One, με 139
δισ. δολάρια. Όπως είπε ο Μποντ στους επενδυτές τον Νοέμβριο, «έχουμε την
υπομονή, έχουμε και τα μετρητά». Πράγματι, η HSBC θα μπορούσε να αγοράσει τη
Lehman Brothers, τη Merrill Lynch και την Goldman Sachs μαζί, αν το ήθελε,
όπως η Citibank αγόρασε τη Salomon Brothers, τη Schroders και τη Nikko
Securities την προηγούμενη δεκαετία.

Άλλη νοοτροπία

Όμως, υπάρχει κίνδυνος από το ξένο αίμα που μπαίνει στις φλέβες της HSBC. H
σκωτσέζικη νοοτροπία μπορεί να μην ταιριάξει με τους μεγάλους κινδύνους της
επενδυτικής τραπεζικής στη Γουώλ Στρητ. Ο Μποντ παίρνει το Μετρό για να πάει
στη δουλειά, ταξιδεύει πάντα στην οικονομική θέση και σβήνει τα φώτα κάθε φορά
που βγαίνει από το δωμάτιο. Οι εργαζόμενοι έχουν προειδοποιηθεί να μην κάνουν
υπερβολικά πολλά προσωπικά τηλεφωνήματα και ο ίδιος ο Μποντ έχει
προειδοποιήσει τους πελάτες της HSBC, που φτάνουν τα 100 εκατομμύρια, ότι οι
επιχειρήσεις στις οποίες επενδύουν είναι ευαίσθητες σε διάφορες εξελίξεις και
συχνά παύουν να υπάρχουν.

Σε ολόκληρο τον κόσμο και ειδικά στις ΗΠΑ, η HSBC επικεντρώνει τις
δραστηριότητές της στην προσφορά τραπεζικών υπηρεσιών για ιδιώτες και στις
χορηγήσεις. Μετά την περυσινή εξαγορά της Household Finance, έναντι 14 δισ.
δολαρίων, η HSBC επέκτεινε δυναμικά τις δραστηριότητές της στην Αμερική. Ο
Μποντ αποφάσισε να φτιάξει μια επενδυτική τράπεζα «από το μηδέν».

Δύο επικεφαλής που συμπληρώνουν ο ένας τον άλλο

Για να «στήσει» την επενδυτική τράπεζα που σχεδίαζε, ο πρόεδρος της HSBC σερ
Τζον Μποντ τοποθέτησε επικεφαλής δύο στελέχη που είναι τόσο διαφορετικά μεταξύ
τους, όσο διαφορετική είναι και η νοοτροπία της HSBC από εκείνη της Γουώλ
Στρητ. Ο Μποντ προσέλαβε πρώτα τον πρώην αντιπρόεδρο της Morgan Stanley
International, John Studzinski, ο οποίος έστησε «από το μηδέν» τις
συμβουλευτικές υπηρεσίες της Morgan Stanley στην Ευρώπη, το 1984.

Ο Studzinski μοιράζεται τον τίτλο του επικεφαλής της επενδυτικής τράπεζας της
HSBC στις ΗΠΑ με τον Stuart Gulliver, που ήταν επικεφαλής της αίθουσας
συναλλαγών της HSBC στο Χονγκ Κονγκ για οκτώ χρόνια πριν πάρει προαγωγή και
γίνει επικεφαλής των παγκόσμιων αγορών. Ο Gulliver είχε κρατήσει τα ηνία κατά
τη διάρκεια της ασιατικής οικονομικής κρίσης, όταν συναλλαγματικές ισοτιμίες
κατέρρεαν γύρω του. Δεν έχει, όμως, τη μεγάλη εμπειρία του Studzinski στις
σχέσεις μεταξύ πελατών και επενδυτικών τραπεζιτών και έτσι οι δύο άντρες
συμπληρώνουν ο ένας τον άλλο. H HSBC, με αυτό το στοίχημά της στις ΗΠΑ, έχει
λίγα να χάσει και πολλά να κερδίσει.

ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ ΔΙΕΘΝΩΝ ΟΙΚΟΝΟΜΙΚΩΝ ΘΕΜΑΤΩΝ: ΓΙΩΡΓΟΣ ΚΑΝΕΛΛΟΠΟΥΛΟΣ