Ο βετεράνος του Bιετνάμ αλλάζει το σκηνικό

Ριζική ανατροπή του προεκλογικού σκηνικού – τόσο στους κόλπους των
Δημοκρατικών όσο και για την τελική αναμέτρηση με τον Τζορτζ Μπους –
προκάλεσαν οι πρώτες προκριματικές εκλογές στην Πολιτεία της Αϊόβα.

H αναπάντεχα μεγάλη νίκη του γερουσιαστή της Μασαχουσέτης Τζον Κέρι (38%) και
η ισχυρή εμφάνιση του γερουσιαστή της Βόρειας Καρολίνας Τζον Έντουαρντς (32%),
έδειξαν ότι οι δημοκρατικοί ψηφοφόροι παίρνουν αποστάσεις από τον οξύθυμο και
συχνά απρόβλεπτο πρώην κυβερνήτη του Βερμόντ Χάουαρντ Ντιν (18%), και
προχωρούν στην τελική επιλογή τους με γνώμονα την εκλεξιμότητα των υποψηφίων.

Μεγάλος ηττημένος της πρώτης αναμέτρησης της Αϊόβα ήταν αναμφισβήτητα ο
βουλευτής Ντικ Γκέπχαρτ, ο οποίος μετά μια πολιτική σταδιοδρομία τριών
δεκαετιών, στη διάρκεια της οποίας αναρριχήθηκε στα ηγετικά κλιμάκια του
Δημοκρατικού Κόμματος, αναγκάσθηκε να αποσυρθεί από τη διεκδίκηση του
χρίσματος μετά το απογοητευτικό 11% που έλαβε.

Μεσαίος χώρος

Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι ο Τζον Κέρι, ο Τζον Έντουαρντς και ο απόστρατος
στρατηγός Γουέσλεϊ Κλαρκ (ο οποίος δεν έλαβε μέρος στις εκλογές της Αϊόβα)
έχουν σημαντική διείσδυση στον μεσαίο χώρο και τις καλύτερες πιθανότητες
έναντι του νυν προέδρου. Αντίθετα, ο Χάουαρντ Ντιν έχει μεν απήχηση στη
νεολαία και διευρύνει τη βάση του κόμματος προσελκύοντας με τη σκληρή ρητορική
του κατά του Τζορτζ Μπους σημαντικό τμήμα της αμερικανικής κοινωνίας που
νιώθει έντονη αντιπαλότητα προς τον σημερινό πρόεδρο, αλλά αντιμετωπίζεται με
έντονο σκεπτικισμό από τους κεντρώους και αναποφάσιστους ψηφοφόρους. Όλοι
συμφωνούν ότι θα είναι δύσκολο να επικρατήσει στις εκλογές του Νοεμβρίου.

Από την πλευρά του ο ήρωας του πολέμου του Βιετνάμ Τζον Κέρι, ο οποίος
τραυματίσθηκε και παρασημοφορήθηκε για τη γενναιότητά του, διαθέτει πολυετή
εμπειρία στη Γερουσία στα θέματα εξωτερικής και αμυντικής πολιτικής, και
βρίσκεται σε πολύ καλύτερη θέση για να αντιμετωπίσει τον κ. Μπους στη σημερινή
συγκυρία όπου κυριαρχεί ο φόβος της τρομοκρατίας.

Ενδεικτικό της προτεραιότητας που δίνεται στη δυνατότητα επικράτησης επί του
κ. Μπους είναι το γεγονός ότι ακόμη και μεταξύ της μεγάλης πλειοψηφίας των
Δημοκρατικών ψηφοφόρων που τάσσονται κατά του πολέμου (το 75% από αυτούς
δηλώνουν αντίθετοι στην επίθεση κατά του Ιράκ) οι περισσότεροι (34%) ψήφισαν
τον Τζον Κέρι παρότι ο τελευταίος ήταν μεταξύ των νομοθετών που τον Οκτώβριο
του 2002 έδωσαν το “πράσινο φως” στον κ. Μπους. Ο γερουσιαστής της
Μασαχουσέτης εξηγεί πάντως ότι με την ψήφο του εκείνη είχε εξουσιοδοτήσει τον
Αμερικανό πρόεδρο όχι να προχωρήσει σε πόλεμο αλλά να δράσει στο πλαίσιο του
ΟΗΕ, έχοντας ως ύστατη λύση τη μονομερή επίθεση, και κατηγορεί τον κ. Μπους
ότι δεν το έκανε. Πρόσφατα μάλιστα ο κ. Κέρι καταψήφισε την παροχή 87 δισ.
δολαρίων για την ανασυγκρότηση του Ιράκ.

Στο κυρίαρχο ερώτημα “ποιος μπορεί να κερδίσει τον Μπους” οφείλεται και το
αναπάντεχα ισχυρό αποτέλεσμα του γερουσιαστή Έντουαρντς που έλαβε 32%.
Προερχόμενος από το Νότο έχει απήχηση σε παραδοσιακά συντηρητικές πολιτείες οι
οποίες ίσως αποδειχθούν καθοριστικές στην τελική αναμέτρηση με τον Τζορτζ
Μπους.

Μάχη τεσσάρων

Μετά την Αϊόβα η εσωκομματική αναμέτρηση εξελίσσεται πλέον σε μάχη τεσσάρων –
των γερουσιαστών Κέρι και Έντουαρντς, του πρώην κυβερνήτη Ντιν, και του
απόστρατου στρατηγού Κλαρκ. Καθοριστικό για τη συνέχεια θα είναι το αποτέλεσμα
των επόμενων προκριματικών εκλογών που διεξάγονται σε μία εβδομάδα (27
Ιανουαρίου) στο Νιου Χάμσαϊρ όπου έως πρόσφατα ο Ντιν προηγείτο με τεράστια
διαφορά αλλά τώρα η ψαλίδα θα κλείσει και είναι βέβαιη η ανατροπή του σκηνικού
με τον γερουσιαστή Κέρι, ο οποίος εκλέγεται στη γειτονική Μασαχουσέτη, να
υπερσκελίζει τον Κλαρκ, ίσως και τον Ντιν, και να περνά πρώτος. Το υπερβολικά
οργισμένο ύφος του πρώην κυβερνήτη του Βερμόντ στη χθεσινή ομιλία του μετά την
ήττα του στην Αϊόβα έχει προβληματίσει ακόμη και υποστηρικτές του.

Το ραντεβού

Οι συσχετισμοί θα αρχίσουν να ξεκαθαρίζουν και να παίρνουν την τελική τους
μορφή όταν η αναμέτρηση μεταφερθεί στο Νότο και την υπόλοιπη χώρα, αρχής
γενομένης από τη λεγόμενη “μικρή σούπερ Τρίτη” στις 3 Φεβρουαρίου. Εκείνη την
ημέρα θα διεξαχθούν ταυτόχρονα εκλογές σε Νότια Καρολίνα, Αριζόνα, Ντέλαγουερ,
Μιζούρι, Οκλαχόμα, Νέο Μεξικό, Βόρεια Ντακότα.

Ενδεικτικό της συσπείρωσης του Δημοκρατικών ψηφοφόρων και της απέχθειας που
πολλοί εξ αυτών νιώθουν για τον Τζορτζ Μπους – τόσο για τον τρόπο που εξελέγη
όσο και για την πολιτική που εφαρμόζει – ήταν η συμμετοχή ρεκόρ που σημειώθηκε
στις προκριματικές εκλογές της Αϊόβα. Πριν τέσσερα χρόνια ψήφισαν 65 χιλιάδες
άτομα, ενώ την περασμένη Δευτέρα περισσότεροι από 120 χιλιάδες άνθρωποι έλαβαν
μέρος στη διαδικασία επιλογής του Δημοκρατικού υποψηφίου.

ΠΟΙΟΣ EINAI O TZON KEPI

Ένας «αριστοκράτης» με πολλά παράσημα

Ο Τζον Φορμπς Κέρι, ο οποίος εκπροσωπεί τη Μασαχουσέτη από το 1984, είναι ένας
από τους κορυφαίους Δημοκρατικούς στη Γερουσία των ΗΠΑ. Απόφοιτος του Γέιλ
(πολιτικές επιστήμες), υπηρέτησε στο Πολεμικό Ναυτικό, πήρε μέρος στον πόλεμο
του Βιετνάμ και παρασημοφορήθηκε πέντε φορές για ανδρεία στη μάχη. Όταν
επέστρεψε, τάχθηκε εναντίον του πολέμου και το 1971 έγινε ευρύτερα γνωστός
καταθέτοντας για το Βιετνάμ στην Επιτροπή Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας.
Την επόμενη χρονιά έβαλε υποψηφιότητα για βουλευτής και απέτυχε. Έφυγε για τη
Βοστώνη όπου σπούδασε νομικά και εργάστηκε ως εισαγγελέας στη Μασαχουσέτη. Το
1983 εξελέγη αναπληρωτής κυβερνήτης της Πολιτείας και την επόμενη χρονιά
γερουσιαστής.

Πάμπλουτος

Ο Κέρι ανήκει στην «αριστοκρατία» των ΗΠΑ, αφού πρόγονός του είναι ο πρώτος
κυβερνήτης της Μασαχουσέτης, ο Τζον Ουίνθροπ. Επιπλέον είναι ένας από τους
πλουσιότερους γερουσιαστές. Έχει μια σεβαστή προσωπική περιουσία, ενώ έχει
παντρευτεί σε δεύτερο γάμο τη Μοζαμβικανή κληρονόμο Τερέζα Χάινζ, χήρα του
ρεπουμπλικανού γερουσιαστή της Πενσυλβάνια και «βασιλιά» της κέτσαπ Τζον
Χέινζ.

Το γεγονός ότι ο Κέρι είναι ένας παρασημοφορημένος βετεράνος τον κάνει συμπαθή
στα συντηρητικά μέλη του Δημοκρατικού Κόμματος. Στα κοινωνικά ζητήματα
θεωρείται φιλελεύθερος, κάτι που ευνοεί τη δημοτικότητά του μεταξύ των
αριστερών Δημοκρατικών. Μολονότι υποστήριξε τον πόλεμο κατά του Ιράκ, έχει
εκφράσει δημόσια επιφυλάξεις για τα κίνητρα που οδήγησαν την κυβέρνηση Μπους
στον πόλεμο αυτό και έχει εκφραστεί υπέρ μιας περισσότερο πολυμερούς
προσέγγισης της κατάστασης μετά το τέλος του.

Ωστόσο, πριν από μερικές μόνον εβδομάδες, φαινόταν ότι η εκστρατεία του
παρέπαιε μπροστά στις αντιπολεμικές δηλώσεις του ανθυποψηφίου του, πρώην
κυβερνήτη του Βερμόντ και φαβορί ώς χθες για το χρίσμα των Δημοκρατικών
Χάουαρντ Ντιν. Οι επικριτές του τον θεωρούσαν πολύ σοβαρό και άκαμπτο για να
συγκινήσει τους Αμερικανούς ψηφοφόρους. Αλλά η νίκη του στην Αϊόβα, όπου πήρε
υπερδιπλάσιους ψήφους από τον Ντιν, του έδωσε μια ζωτικής σημασίας ώθηση και
γέμισε αυτοπεποίθηση τα στελέχη της εκστρατείας του.

LINKS:

* www.johnkerry.com

* www.democrats.org

* www.e-democracy.org/us