«Aνταρσία» βουλευτών κατά Mπλερ

Αντιμέτωπος με μία ακόμα σοβαρή πολιτική κρίση βρίσκεται ο Τόνι Μπλερ. H
αύξηση των πανεπιστημιακών διδάκτρων που προωθεί βρίσκει αντίθετους 150
βουλευτές του κόμματός του και δεν αποκλείεται να επιφέρει την πρώτη του ήττα
στο βρετανικό Κοινοβούλιο από τότε που ανέλαβε πρωθυπουργός, το 1997.

Ο Τόνι Μπλερ ετοιμάζεται να βουτήξει στην… αγκαλιά του δικαστή Χάτον… (σκίτσο του Πίτερ Μπρουκς από τους «Τάιμς»)

Το νομοσχέδιο για την Ανώτατη Εκπαίδευση που κατατέθηκε χθες στη Βουλή των
Αντιπροσώπων επιτρέπει στα βρετανικά πανεπιστήμια να χρεώνουν τους φοιτητές
ακόμα και με 5.400 ευρώ τον χρόνο – ποσό που θα καταβάλλεται μετά την
αποφοίτηση, μόλις αρχίσει ο φοιτητής να κερδίζει περισσότερα από 27.000 ευρώ
ετησίως. Τα εν λόγω δίδακτρα είναι χαμηλά σε σύγκριση με άλλες χώρες, όπως οι
ΗΠΑ. Στην Βρετανία, ωστόσο, η ανώτατη εκπαίδευση παρεχόταν δωρεάν έως το 1998
και πολυάριθμοι πολίτες εξακολουθούν να διεκδικούν αυτό το δικαίωμα.

«Κλειστές λέσχες»

H αντιπολίτευση αντιδρά, υποστηρίζοντας πως το προτεινόμενο νομοσχέδιο θα
μετατρέψει τα Πανεπιστήμια σε κλειστές λέσχες και θα δημιουργήσει ένα σύστημα
δύο ταχυτήτων, με τους φοιτητές να επιλέγουν Σχολές όχι ανάλογα με τα
ενδιαφέροντά τους, αλλά ανάλογα με τις οικονομικές τους δυνατότητες. Ο Φιλ
Γουίλις, εκπρόσωπος των Φιλελεύθερων Δημοκρατών, κατηγόρησε την κυβέρνηση
Μπλερ ότι μιμείται γελοιωδώς την πολιτική της συντηρητικής πρώην πρωθυπουργού
της Βρετανίας, Μάργκαρετ Θάτσερ, και δήλωσε πως όποιος Εργατικός βουλευτής
στηρίζει τον Πρωθυπουργό του θα πρέπει να ντρέπεται.

Πρόταση μομφής

Στην πραγματικότητα, πολλοί Εργατικοί συμμερίζονται την άποψή του.
Περισσότεροι από 150 έχουν ήδη υπογράψει μία πρόταση μομφής εναντίον του
προτεινόμενου νομοσχεδίου. Εάν 80 από αυτούς επιμείνουν στην ανταρσία τους
μέχρι τέλους, σε πείσμα των κυβερνητικών παραχωρήσεων περί αύξησης των
επιδομάτων για τους φτωχότερους φοιτητές, τότε ο Μπλερ θα υποστεί την πρώτη
κοινοβουλευτική του ήττα ως πρωθυπουργός.

H αυτοκτονία Κέλι

H σχετική ψηφοφορία αναμένεται να πραγματοποιηθεί τις ερχόμενες εβδομάδες. Και
δεν είναι απίθανο να συμπέσει με την… έκρηξη της ετέρας «ωρολογιακής βόμβας»
– την έκθεση του δικαστή Χάτον για την αυτοκτονία του καθηγητή Κέλι, η οποία
θα επιμερίσει κατά πάσα πιθανότητα κάποιες ευθύνες στη βρετανική κυβέρνηση. Οι
αντιπολιτευόμενοι Συντηρητικοί τρίβουν ήδη τα χέρια τους.

Ο Ντέιβιντ Κέλι, σύμβουλος του βρετανικού υπουργείου Άμυνας, αυτοκτόνησε τον
περασμένο Ιούλιο αφού πρώτα κατονομάστηκε ως πηγή ενός ρεπορτάζ του BBC το
οποίο κατηγορούσε την κυβέρνηση Μπλερ ότι είχε «φουσκώσει» την απειλή του
ιρακινού οπλοστασίου.

Την τελευταία μέρα της ανακριτικής διαδικασίας, ένας ανώτερος αξιωματούχος του
υπουργείου Άμυνας δήλωσε πως ο Μπλερ είχε προεδρεύσει σε σύσκεψη όπου
αποφασίστηκε να γίνει μια ανακοίνωση διευκρινιστική της κυβερνητικής θέσης –
μια κίνηση που οδήγησε στην έκθεση του Κέλι. Λίγες ημέρες μετά τον θάνατο του
επιστήμονα, ο Μπλερ είχε αρνηθεί κατηγορηματικά ότι ενέκρινε τη διαρροή του
ονόματός του στα MME. Πρόσφατα δήλωσε πως αν αποδειχθεί ότι είπε ψέματα, θα
παραιτηθεί. Όπως είπε χαρακτηριστικά ένας βουλευτής του κόμματός του, «αν και
οι δύο υποθέσεις (η ψηφοφορία για τα πανεπιστημιακά δίδακτρα και η έκθεση του
Χάτον) πάνε στραβά, τότε ο Μπλερ θα βρεθεί μέσα σε έναν πολύ βαθύ λάκκο».