«Mίδας» ετών 14!

Στα 14 χρόνια του ο Φρέντι Άντου έχει καταπλήξει όλη την Αμερική και ασφαλώς τον τηλεστάρ Ντέιβιν Λέτερμαν, ο οποίος δεν έχασε την ευκαιρία να τον καλέσει στην εκπομπή του

Το όνομά του είναι Άντου. Είναι μόλις 14 ετών (γεννημένος στις 2 Ιουνίου 1989)
και πρόσφατα έγινε ο μικρότερος σε ηλικία αθλητής, στην ιστορία των Ηνωμένων
Πολιτειών, που υπέγραψε επαγγελματικό συμβόλαιο.

Ο Άντου ασχολείται με το ποδόσφαιρο. Όσοι τον έχουν δει να αγωνίζεται μιλούν
για παιδί-θαύμα. Για τον νέο Πελέ ή για τον παίκτη που θα ξεπεράσει σε φήμη το
«μαύρο διαμάντι».

Τα φυσικά του προσόντα κάνουν πολλούς να δυσπιστούν όσον αφορά την ημερομηνία
γέννησής του. Ντριμπλάρει σαν αέρας, τρέχει σαν πάνθηρας και είναι δυνατός σαν
αρκούδα.

Οι Αμερικανοί έχουν δημιουργήσει έναν ασφυκτικό κλοιό γύρω του και επιτρέπουν
σε ελάχιστα άτομα να τον πλησιάσουν. Καθημερινά φτάνουν δεκάδες αιτήσεις
δημοσιογράφων στην έδρα της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας των ΗΠΑ για συνεντεύξεις
με τον Άντου, οι οποίες ωστόσο απορρίπτονται.

Όσο δύσκολο είναι να αναδειχθεί αυτό το ταλέντο, τόσο εύκολο είναι να
καταβαραθρωθεί, υποστηρίζουν Αμερικανοί ψυχολόγοι και αναφέρουν ως παράδειγμα
τον Γκανέζο Νίι Λάμπτεϊ, που στα 17 του χρόνια έκανε όλο τον κόσμο να μιλά γι’
αυτόν και στα 20 του να μην ασχολείται κανείς μαζί του.

Οι Ευρωπαίοι

Το όνομα του Άντου έγινε για πρώτη φορά γνωστό στην Ευρώπη τον Αύγουστο του
2001, όταν η εφημερίδα «Washington Post» ανέφερε πως η Ίντερ προσφέρει
εξαψήφιο νούμερο για να εντάξει τον 12χρονο τότε παίκτη στο δυναμικό της. Ο
υπεύθυνος για τις ακαδημίες του ιταλικού συλλόγου Πιέρο Αουσίλιο είχε
παρακολουθήσει τον Άντου στα παιχνίδια που έδωσε στα ευρωπαϊκά γήπεδα με
μαθητικές ομάδες και έμεινε έκθαμβος από το ταλέντο του.

Τότε αποκαλύφθηκε πως μερικούς μήνες πριν και η Μίλαν βολιδοσκόπησε τη μητέρα
του Άντου, Εμέλια, για να αποκτήσει τα δικαιώματα του μικρού χωρίς όμως
αποτέλεσμα.

Στον χορό των προσφορών μπήκαν το επόμενο διάστημα η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
και η Τσέλσι, ανεβάζοντας την προσφορά στα πέντε εκατομμύρια ευρώ. Ποσό
εξωπραγματικό για ένα παιδί που δεν είχε αγωνιστεί σε επίσημο παιχνίδι.

H απάντηση που έδινε η μητέρα του ήταν «όχι», γιατί ήθελε ο γιος της να μην
εγκαταλείψει τις σπουδές του, παρά το γεγονός ότι εκείνη την εποχή εργαζόταν
σε δύο δουλειές για να συντηρήσει τον Άντου και τον μικρότερο γιο της Φρο.

Τον περασμένο Νοέμβριο, η Εμέλια έδωσε τελικά τη συγκατάθεσή της και ο Άντου
υπέγραψε επαγγελματικό συμβόλαιο αλλά με την ομάδα DC United, του τόπου
κατοικίας της, το Μέριλαντ, για να βρίσκεται κοντά της και να μπορεί να τον
ελέγχει.

Επαγγελματίας

Με συνοπτικές διαδικασίες, ο μικρός Φρέντι πήρε την αμερικανική υπηκοότητα και τώρα είναι ο σταρ της ομάδας νέων των ΗΠΑ

Αν ο Άντου αγωνιστεί στο MLS (επαγγελματικό πρωτάθλημα ποδοσφαίρου) την
προσεχή άνοιξη, τότε θα γίνει ο μικρότερος σε ηλικία επαγγελματίας αθλητής
στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών.

Ο Άντου κατάγεται από την Γκάνα και ο τρόπος μετάβασής του στις Ηνωμένες
Πολιτείες μοιάζει με παραμύθι.

H μητέρα του Εμέλια κέρδισε στη λοταρία μία πράσινη κάρτα παραμονής στις ΗΠΑ
το 1997. Εγκαταστάθηκε στο Πότομακ του Μέριλαντ μαζί με τους δύο μικρούς γιους
της, τον Άντου και τον Φρο και έπιασε δουλειά ως καθαρίστρια.

Τον πρώτο καιρό ο Άντου μελαγχόλησε γιατί διαπίστωσε πως στο νέο μέρος που
έμενε δεν ασχολιόταν κανείς με το αγαπημένο του χόμπι, το ποδόσφαιρο.

«Στην Γκάνα τρώγαμε, κοιμόμαστε και αναπνέαμε για το ποδόσφαιρο. Εκεί άκουσα
για πρώτη φορά για τον Πελέ και τον Μαραντόνα. Έπαιζα ξυπόλητος στους δρόμους,
περιτριγυρισμένος από σπασμένα μπουκάλια. Αλλά το λάτρευα το ποδόσφαιρο. Όταν
ήρθα στην Αμερική, στην αρχή δεν μου άρεσε. Κανείς δεν ασχολιόταν με αυτό.
Φοβήθηκα πως δεν θα ξανακλωτσήσω μπάλα».

Ένας συμμαθητής του Άντου διέκρινε το ταλέντο του σε ένα παιχνίδι σε πάρκο το
1998 και το είπε στους γονείς του. Αυτοί με τη σειρά τους τον σύστησαν σε μία
παιδική ομάδα, την οποία λίγο αργότερα οδήγησε στην κατάκτηση του τίτλου στις
ΗΠΑ στην κατηγορία νέων!

Οι κυνηγοί ταλέντων δεν άργησαν να τον εντοπίσουν και αμέσως τον έθεσαν υπό
την ομπρέλα της ομοσπονδίας, η οποία ανέλαβε όλα τα έξοδα σπουδών του, ενώ τον
τοποθέτησε σε ειδικό προπονητικό καμπ. Ο Άντου ήταν και συνεχίζει να είναι υπό
στενή παρακολούθηση, καθώς οι Αμερικανοί θεωρούν πως το ταλέντο του είναι
αρκετό για να τους ωθήσει στην ελίτ του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.

H Nike

Τον περασμένο Φεβρουάριο ο Άντου πήρε την αμερικανική υπηκοότητα και έναν μήνα
μετά έγινε ο μικρότερος σε ηλικία παίκτης (μόλις 13 ετών) που κλήθηκε στην
Εθνική νέων των ΗΠΑ. Στο ντεμπούτο του, στο ματς με την Τζαμάικα, πέτυχε ένα
γκολ και δημιούργησε ένα ακόμα, οδηγώντας τις ΗΠΑ σε νίκη με 3-0.

Αμέσως κινητοποιήθηκε η Nike, η οποία του πρόσφερε συμβόλαιο αξίας ενός
εκατομμυρίου δολαρίων.

Το αστέρι του Άντου ανατέλλει τόσο γρήγορα, ώστε πολλές φορές πρέπει κάποιος
να το συγκρατεί για να μην δημιουργηθούν τα αντίθετα από τα επιθυμητά
αποτελέσματα.

Ακόμη και ο σπουδαίος Μάικλ Τζόνσον, που έχει εντυπωσιαστεί από το ταλέντο
του, έσπευσε να τον συμβουλεύσει ώστε να μην πέσει θύμα της ίδιας του της
φήμης.

ΣΤΟΧΟΙ

Πρώτα η Αθήνα, μετά η Ρεάλ

Ο μεγάλος στόχος του Άντου για το 2004 είναι να κληθεί στην Εθνική ανδρών
των ΗΠΑ και να αγωνιστεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας και στο Μουντιάλ
της Γερμανίας το 2006.

Στο παρελθόν είχε δηλώσει πως στόχος του είναι μια μέρα να φορέσει τη
φανέλα της Ρεάλ Μαδρίτης και να τον αποθεώσει ένα γεμάτο Σαντιάγκο
Μπερναμπέου.

«Πολλοί παίκτες στο παρελθόν εμφανίστηκαν ξαφνικά και το ίδιο γρήγορα
εξαφανίστηκαν. Έχω υποσχεθεί στον εαυτό μου να μην είμαι ένας από αυτούς.
Φαντάζομαι να παίζω σε τελικό παγκοσμίου κυπέλλου και να με φωτογραφίζουν τη
στιγμή που σηκώνω το παγκόσμιο κύπελλο».

Τα όνειρα δεν έβλαψαν ποτέ κανέναν…