Πλήρωσαν ακριβά την υπεροψία

Tο χαρακτηριστικό των ισχυρών, η αλαζονεία, εγκλώβισε τα φαβορί στις πρώτες
αναμετρήσεις μπαράζ του Ευρω-2004 και επέτρεψε στα αουτσάιντερ να κάνουν
όνειρα για το ταξίδι στην Πορτογαλία.

Το πιο ηχηρό χαστούκι το δέχτηκαν οι Τούρκοι, οι οποίοι ηττήθηκαν από τους
εκπληκτικούς Λετονούς 1-0 στην παγωμένη Ρίγα.

Θύμα έκπληξης έπεσε και η Ολλανδία, από τις ομάδες όπου κυριαρχεί η
αλαζονεία, λόγω των πολλών μεγάλων ονομάτων που συνωστίζονται στο ρόστερ της.
Οι «Τουλίπες» ηττήθηκαν 1-0 από τη Σκωτία στο 200ό διεθνές παιχνίδι που
φιλοξενήθηκε στο Χάμπντεν Παρκ, το οποίο γιόρταζε παράλληλα το 100ό έτος της
θεμελίωσής του.

Οι Ισπανοί ήθελαν να πετύχουν μισή ντουζίνα γκολ στους Νορβηγούς για να
κάνουν άνετα τα ψώνια τους στο Όσλο. Τελικά επικράτησαν με το φτωχό 2-1 με
υποχρέωση στον Χένινγκ Μπεργκ που χάρισε με αυτογκόλ τη νίκη στους «Φούριας
Ρόχας» στα τελευταία λεπτά.

H «ειδική των μπαράζ» Σλοβενία δεν δυσκολεύτηκε να αποσπάσει ισοπαλία 1-1
από την Κροατία στο Ζάγκρεμπ, μέσα σε μία ιδιαίτερα ηλεκτρισμένη ατμόσφαιρα.

H Ουαλία, τέλος, έχει κάθε δικαίωμα να ονειρεύεται δεύτερη συμμετοχή σε
μεγάλη διοργάνωση (μετά το Μουντιάλ του ’58 στη Σουηδία) μετά την ισοπαλία 0-0
που απέσπασε από τη Ρωσία στη Μόσχα.

Οι επαναληπτικοί θα διεξαχθούν την Τετάρτη και οι πέντε νικήτριες ομάδες θα
κληρωθούν στην τελική φάση του Ευρω-2004 μαζί με τις Πορτογαλία, Ελλάδα,
Γαλλία, Δανία, Τσεχία, Σουηδία, Γερμανία, Αγγλία, Βουλγαρία, Ιταλία και Ελβετία.

ΙΣΠΑΝΙΑ – ΝΟΡΒΗΓΙΑ 2-1

Σε περιπέτειες μπαίνουν οι «ταύροι»

Μπαράχα, Χοακίν και Σαλγκάδο θα έχουν πολλή δουλειά στο Όσλο μετά το ισχνό 2-1 επί των Νορβηγών

Δυσαρεστημένοι έφυγαν από το Μεστάγια της Βαλένθια τόσο οι Ισπανοί όσο και οι
Νορβηγοί. Οι μεν πρώτοι ήθελαν, αλλά δεν κατάφεραν να πετύχουν σκορ ασφαλείας
για τη ρεβάνς του Όσλο, οι δε φιλοξενούμενοι έχασαν την ισοπαλία μέσα από τα
χέρια τους με αυτογκόλ του Μπεργκ.

Οι «Φούριας Ρόχας» κυριάρχησαν στον αγωνιστικό χώρο, αλλά η κακοτυχία, όπως
χαρακτήρισε ο Ινάκι Σάεθ την ανικανότητα των παικτών του να στείλουν την μπάλα
στα δίχτυα τούς στέρησε μία μεγάλη σε έκταση νίκη. Σύμφωνα με τη στατιστική
του Σάεθ, η Ισπανία δημιούργησε 56 ευκαιρίες για γκολ!

Αυτό που στοίχισε ιδιαίτερα στους Ισπανούς ήταν το γεγονός ότι το σκορ άνοιξε
ο Ίβερσεν, ο ίδιος παίκτης δηλαδή που τους είχε «εκτελέσει» στα τελικά του
Ευρω-2000 (ισοφάρισε αμέσως μετά ο Ραούλ με κεφαλιά).

Ο Σάεθ, ο οποίος δεν μπόρεσε να παραβρεθεί στον γάμο του γιου του, αφού την
ίδια ώρα έπρεπε να βρίσκεται στον πάγκο της Εθνικής Ισπανίας, φοβάται την
αντίδραση των παικτών του στο πολικό κρύο που επικρατεί αυτές τις ημέρες στο
Όσλο.

Ο Ρούμπενς Μπαράχα, ωστόσο, είναι κατηγορηματικός: «Αν δεν νικήσουμε και στη
Νορβηγία δεν αξίζει να πάμε στα τελικά». Μεγάλες κουβέντες.

Ο ομοσπονδιακός προπονητής της Νορβηγίας, Νιλς Γιόχαν Σεμπ, εμφανίστηκε
απογοητευμένος από το αποτέλεσμα, αλλά παραδέχθηκε την ανωτερότητα των
Ισπανών.

ΣΚΩΤΙΑ – ΟΛΛΑΝΔΙΑ 1-0

Ο Αντβοκάατ θυμήθηκε την υπόσχεση

Ντέιλι και Κλάιφερτ μονομαχούν. Οι Ολλανδοί τα βρήκαν σκούρα κόντρα στη Σκωτία και στον επαναληπτικό θα κριθεί το μέλλον (και) του τεχνικού Ντικ Αντβοκάατ

Πανικός επικρατεί στις τάξεις της Εθνικής Ολλανδίας μετά την ήττα με 1-0 από
τη Σκωτία. Το αποτέλεσμα ήταν αναπάντεχο για τους «Οράνιε», οι οποίοι πίστευαν
πως θα νικούσαν στο Χάμπντεν Παρκ και με πολλά γκολ διαφορά. Ο Τύπος της χώρας
«υπενθύμισε» στον ομοσπονδιακό προπονητή Ντικ Αντβοκάατ την υπόσχεσή του πως
θα παραιτηθεί αν η ομάδα δεν προκριθεί στα τελικά του Ευρω-2004. Ο Αντβοκάατ
σε μία ύστατη προσπάθεια να σώσει την «παρτίδα» κάλεσε χθες τους άσους της
Αϊντχόβεν Άριεν Ρομπέν και Βίλφρεντ Μπουμά. Επισήμως, ανακοινώθηκε πως ο
πρώτος κλήθηκε για να καλύψει το κενό του τιμωρημένου Σταμ, αλλά η αλήθεια
είναι πως ο Αντβοκάατ δεν εμπιστεύεται πλέον τον Φρανκ ντε Μπουρ, όπως και τον
Μαρκ Όβερμαρς, τον οποίον θα αντικαταστήσει με τον Μπουμά.

«Στα μισά για τον Παράδεισο», έγραψε η σκωτσέζικη εφημερίδα «Sunday Herald»
για τη νίκη της ομάδας του Μπέρτι Φογκτς. Οι μεγάλοι πρωταγωνιστές της νίκης
ήταν οι πιτσιρικάδες Ντάρεν Φλέτσερ, δημιουργός του γκολ και Τζέιμς ΜακΦάντεν,
ο εκτελεστής.

Οι Σκωτσέζοι νίκησαν τους Ολλανδούς για πρώτη φορά ύστερα από 25 χρόνια, αλλά
όπως είπε και ο ΜακΦάντεν: «Εδώ δεν κάνουμε ιστορία. Παίζουμε ποδόσφαιρο».

ΛΕΤΟΝΙΑ – ΤΟΥΡΚΙΑ 1-0

Τους βγήκε… ξινή η προτίμηση

Ο Νιχάτ και η παρέα του πίστευαν ότι θα έκαναν περίπατο στη Ρίγα, αλλά τώρα θα πρέπει να πάρουν πολύ σοβαρά τη ρεβάνς

«Θέλουμε τη Λετονία», έγραφε ο τουρκικός Τύπος την επομένη της οριστικοποίησης
της συμμετοχής της εθνικής ομάδας της χώρας στους αγώνες μπαράζ του Ευρω-2004.

Ίσως γιατί δεν φαντάζονταν πως σ’ αυτή τη χώρα της Βαλτικής παίζουν και καλό
ποδόσφαιρο.

Μάρις Βερπακόφσκις ονομάζεται ο εκτελεστής των Τούρκων, που πάγωσαν στη Ρίγα.

«Είναι μία ιστορική νίκη για τη Λετονία. Όσοι πιστεύουν πως είναι μία
φωτοβολίδα θα διαψευστούν. Στην Κωνσταντινούπολη θα παίξουμε διαφορετικά, αλλά
θα κυνηγήσουμε και πάλι τη νίκη», υπογράμμισε ο προπονητής των Λετονών
Αλεξάντερ Στάρκοβς, ο οποίος είχε προβλέψει πως οι Τούρκοι θα παγώσουν και δεν
θα μπορέσουν να αντιδράσουν στο Στάδιο Σκόντο.

Ο Σενόλ Γκιουνές παραδέχθηκε πως οι παίκτες του δεν μπόρεσαν να προσαρμοστούν
στις δύσκολες κλιματολογικές συνθήκες, αλλά υποσχέθηκε πως η Τουρκία θα είναι
παρούσα στην Πορτογαλία.

«Στις προπονήσεις δεν υπήρχε κανένα πρόβλημα. Ο καιρός όμως κατάφερε να μας
επηρεάσει. Δεν μπορούσαμε να ελέγξουμε τον ρυθμό του αγώνα, ενώ ο αγωνιστικός
χώρος ήταν απαράδεκτος».

Οι περιστάσεις δεν είναι ιδιαίτερα ευνοϊκές για τους Τούρκους, αφού στον
επαναληπτικό της Τετάρτης δεν θα αγωνιστούν οι τιμωρημένοι Εμρέ Ασίκ
(αποβλήθηκε με δύο κίτρινες), Ρουστού Ρετσμπέρ και Φατίχ Ακιέλ.

ΡΩΣΙΑ – ΟΥΑΛΙΑ 0-0

Ο Γκιγκς δεν ξεχνά

Με αυτό το τάκλιν-δρεπάνι ο Εβσέεφ παραλίγο να «κόψει» την μπάλα στον Γκιγκς

Τέσσερις ώρες μετά το παιχνίδι στο γήπεδο της Λοκομοτίβ, στη Μόσχα, και ενώ η
αποστολή της Εθνικής Ουαλίας είχε επιστρέψει στο Κάρντιφ, ο Ράιαν Γκιγκς ήταν
ακόμη σαν μαινόμενος ταύρος. Το τάκλιν του Βαντίμ Εβσέεφ πάνω στον Γκιγκς
χαρακτηρίστηκε «εγκληματικό». «Είναι απ’ αυτά που σου “κόβουν” την καριέρα».
Τόσα χρόνια παίζω ποδόσφαιρο, ποτέ δεν μου έχουν κάνει παρόμοιο τάκλιν»,
δήλωσε ο Γκιγκς στο αεροδρόμιο του Κάρντιφ. Στο ταξίδι της επιστροφής από τη
Μόσχα ο άσος της Μάντσεστερ είχε «κρυφτεί» μέσα στο παλτό του και αρνιόταν να
μιλήσει, ακόμη και στον προπονητή του Μαρκ Χιουζ: «Έχει υποστεί σοκ. Οι Ρώσοι
προσπαθούσαν να τον εκνευρίσουν για να αποβληθεί», είπε ο Χιουζ.

Σε μία άλλη φάση με πρωταγωνιστές τους Γκιγκς και Εβσέεφ, ο τελευταίος έπεσε
κάτω πιάνοντας το πρόσωπό του. Στο ριπλέι της τηλεόρασης αποδεικνύεται πως ο
Εβσέεφ είναι εκτός από καλός παίκτης και εξαιρετικός ηθοποιός…

Οι Ρώσοι θα αγωνιστούν στο Κάρντιφ χωρίς τον καλύτερό τους τερματοφύλακα,
Σεργκέι Οβτσινίκοφ, ο οποίος τιμωρήθηκε με μία αγωνιστική μετά την κίτρινη που δέχθηκε.

ΚΡΟΑΤΙΑ – ΣΛΟΒΕΝΙΑ 1-1

Απίστευτες επεμβάσεις από τον Νταμπάνοβιτς

Συνεργασία με οποιοδήποτε τσίρκο του κόσμου θα μπορούσε να έχει ο
τερματοφύλακας της Εθνικής Σλοβενίας Μλάντεν Νταμπάνοβιτς. Τα όσα έκανε στο
γήπεδο της Ντυναμό στο Ζάγκρεμπ δύσκολα μπορεί να τα επαναλάβει ακόμη και ο
ίδιος. Υπήρχαν στιγμές που στεκόταν μόλις ελάχιστα δευτερόλεπτα στο έδαφος
πριν να απογειωθεί ξανά σε κάποια γωνιά της εστίας του, για να αποκρούσει τα
σουτ των Περσό, Όλιτς και Μόρναρ. Και όλα αυτά από έναν τερματοφύλακα που
υπέφερε από πόνους στη μέση και ήταν αμφίβολη η συμμετοχή του.

Το γεγονός ότι η Σλοβενία απέσπασε ισοπαλία από την Κροατία (1-1) σε αγώνα
μπαράζ δεν προκαλεί εντύπωση, αφού θεωρείται πλέον ομάδα με εξειδίκευση σ’
αυτή τη διαδικασία. Στις δύο τελευταίες μεγάλες διοργανώσεις (Ευρω-2000,
Μουντιάλ 2002) η Σλοβενία προκρίθηκε μέσω των μπαράζ.

Το ματς είχε μεγάλη ένταση, λόγω των πολιτικών διαφορών των δύο χωρών.
Επεισόδια, ωστόσο, δεν σημειώθηκαν μεταξύ των φιλάθλων παρά μόνο μερικές
αψιμαχίες στον αγωνιστικό χώρο. Σκόρερ για τους Κροάτες ήταν ο Νταντό Περσό, ο
παίκτης που έχει μετατραπεί σε μηχανή τερμάτων τις δύο τελευταίες εβδομάδες
(πέτυχε τέσσερα γκολ στο ματς Μονακό – Ντεπορτίβο 8-3 για το Τσάμπιονς Λιγκ).

Οι Σλοβένοι ισοφάρισαν με τον Έρμιν Σίλιακ, αλλά δεν χάρηκαν πολύ το γκολ τους
καθώς ο σκόρερ δέχθηκε κίτρινη κάρτα και θα απουσιάσει από τη ρεβάνς.