Ο Σαντάμ ήθελε να κάνει συμφωνία

Την ώρα που Αμερικανοί στρατιώτες αναπτύσσονταν στα σύνορα του Ιράκ τον
περασμένο Μάρτιο και οι διπλωμάτες διαφωνούσαν για το εάν πρέπει να γίνει
πόλεμος, σύμβουλος του Πενταγώνου με μεγάλη επιρροή έλαβε ένα μυστικό μήνυμα
από Αμερικανολιβανέζο επιχειρηματία: ο Σαντάμ Χουσεΐν ήθελε να κάνει μία
συμφωνία της τελευταίας στιγμής για να αποφύγει τον πόλεμο.

H αιφνιδιαστική αυτή είδηση αποκαλύφθηκε πρόσφατα και την έχουν επιβεβαιώσει ο
Αμερικανολιβανέζος επιχειρηματίας, ο σύμβουλος του Πενταγώνου, καθώς και ο
ίδιος ο Ρίτσαρντ Περλ. Σύμφωνα με τους «New York Times», Ιρακινοί
αξιωματούχοι, μεταξύ των οποίων ο επικεφαλής των μυστικών υπηρεσιών του Ιράκ,
είχαν έρθει σε επικοινωνία με τον Αμερικανολιβανέζο επιχειρηματία Ιμάντ Χέιτζ
μέσω ενός κοινού γνωστού τους, ενός μουσουλμάνου Λιβανέζου με μεγάλη επιρροή
στον αραβικό κόσμο.

Τα όπλα μαζικής καταστροφής

Οι Ιρακινοί είπαν στον Χέιτζ ότι ήθελαν να ξέρει η Ουάσιγκτον ότι το Ιράκ δεν
διαθέτει πια όπλα μαζικής καταστροφής. Προσφέρθηκαν επίσης να επιτρέψουν στα
αμερικανικά στρατεύματα και σε ειδικούς να πραγματοποιήσουν έρευνα για τα όπλα
μαζικής καταστροφής στο Ιράκ.

Ο Χέιτζ, χριστιανός μαρωνίτης επιχειρηματίας, με σημαντικές σχέσεις στον
αμερικανικό και αραβικό κόσμο, δήλωσε σε μία συνέντευξη ότι οι Ιρακινοί
προσφέρθηκαν επίσης να παραδώσουν στους Αμερικανούς έναν άνδρα που
κατηγορείται ότι είχε σχέση με τη βομβιστική επίθεση στο Παγκόσμιο Κέντρο
Εμπορίου το 1993 και ο οποίος κρατείτο στη Βαγδάτη. Σε κάποιο σημείο, τόνισε,
οι Ιρακινοί υποσχέθηκαν ακόμη και εκλογές να πραγματοποιήσουν.

Τα μηνύματα από τη Βαγδάτη μετέφερε αμέσως ο κ. Χέιτζ στον φίλο του, επίσης
Αμερικανολιβανέζο, Μάικλ Μαλούφ. Ο Μαλούφ εργαζόταν τότε στο Πεντάγωνο ως
αναλυτής μυστικών πληροφοριών, σε μία μονάδα που είχε δημιουργήσει ο Ντάγκλας
Φέιθ, υφυπουργός Άμυνας για πολιτικό σχεδιασμό, ώστε να ψάξει για δεσμούς
ανάμεσα σε τρομοκρατικές οργανώσεις όπως η Αλ Κάιντα και σε χώρες όπως το
Ιράκ. Ο Μαλούφ, που έχει σχέσεις με πολλούς κορυφαίους συντηρητικούς στην
Ουάσιγκτον και έχει εργαστεί για τον κ. Περλ στο Πεντάγωνο επί Ρήγκαν, έκλεισε
ραντεβού του Χέιτζ με τον Περλ. H συνάντηση Χέιτζ – Περλ πραγματοποιήθηκε στο
Λονδίνο, αρχές Μαρτίου. Ο Χέιτζ είπε στον κ. Περλ ότι οι Ιρακινοί ήθελαν να
συναντηθούν μαζί του ή με κάποιον από την αμερικανική διοίκηση. Ο κ. Περλ
δήλωσε ύστερα ότι ήρθε σε επαφή με έναν αξιωματικό της CIA για να τον ρωτήσει
εάν θα έπρεπε να συναντηθεί με τους Ιρακινούς. «Ήρθε η απάντηση ότι δεν
ενδιαφέρονταν να ακολουθήσουν αυτόν τον τρόπο επαφής», δήλωσε ο κ. Περλ σε
συνέντευξη, «και μου δόθηκε η εντύπωση ότι είχαν ήδη υπάρξει επαφές».

Ο κ. Περλ τώρα μειώνει τη σημασία της επαφής του με τον κ. Χέιτζ. Είπε ότι το
βρήκε δύσκολο να πιστέψει ότι ο κ. Χουσεΐν θα μπορούσε να κάνει σοβαρές
προτάσεις μέσω ενός τέτοιου διαύλου επικοινωνίας. «Υπήρχαν τόσοι άλλοι τρόποι
επικοινωνίας», σημείωσε. «Υπήρχε μεγάλος αριθμός κυβερνήσεων που είχαν
αναμειχθεί στο τελικό παιχνίδι: οι Ρώσοι, οι Γάλλοι, οι Σαουδάραβες».

Τα σημειώματα

Παρ’ όλ’ αυτά ο κ. Χέιτζ συνέχισε να στέλνει μηνύματα από τους Ιρακινούς στον
κ. Μαλούφ. Σε ένα σημείωμα προς τον κ. Περλ στα μέσα Μαρτίου, ο κ. Μαλούφ
μετέφερε μήνυμα από τον κ. Χέιτζ ότι κορυφαίοι Ιρακινοί αξιωματούχοι «είναι
έτοιμοι να συναντηθούν μαζί σας στη Βηρυτό, όσο το δυνατόν συντομότερα, για να
συζητήσουν “τους όρους συμμόρφωσης”». Το μήνυμα από τον κ. Χέιτζ σημείωνε: «H
συνάντηση αυτή έχει την άδεια του Σαντάμ Χουσεΐν να γίνει».

Καμία συνάντηση δεν πραγματοποιήθηκε όμως και η εισβολή ξεκίνησε στις 20
Μαρτίου. Ο κ. Χέιτζ αναρωτιέται τι θα μπορούσε να είχε συμβεί εάν οι
Αμερικανοί είχαν πράγματι έρθει σε επικοινωνία με τη Βαγδάτη, μέσω αυτού του
διαύλου επικοινωνίας. «Τουλάχιστον θα μπορούσαν να τους είχαν μιλήσει»,
δήλωσε.

EPEYNA

Πιο αντικειμενικοί οι ενσωματωμένοι στον στρατό δημοσιογράφοι

Οι δημοσιογράφοι που κατά τη διάρκεια του πολέμου στο Ιράκ ήταν
ενσωματωμένοι στις αμερικανικές δυνάμεις εισβολής μοιραίως ωραιοποιούσαν τα
πράγματα υπέρ των Αμερικανών. Παρ’ όλα αυτά, ήταν πιο αντικειμενικοί και
έκαναν καλύτερη δουλειά από πολλούς μη ενσωματωμένους δημοσιογράφους, ιδίως
παρουσιαστές κεντρικών δελτίων, που εμφανίζονταν απροκάλυπτα υπέρ των δυνάμεων
εισβολής και συχνά χωρίς να έχει προηγηθεί δημοσιογραφική έρευνα.

Τα συμπεράσματα αυτά προκύπτουν από έρευνα για την κάλυψη του πολέμου στο
Ιράκ, που το BBC ανέθεσε σε ομάδα ερευνητών στη Δημοσιογραφική Σχολή του
Κάρντιφ. H ερευνητική ομάδα, επικεφαλής της οποίας ήταν ο καθηγητής Τζάστιν
Λιούις, μίλησε με δεκάδες δημοσιογράφους στη Βρετανία και την Αμερική, με
ανθρώπους – κλειδιά στο βρετανικό υπουργείο Άμυνας και στο Πεντάγωνο και
ταξίδεψε στο Κατάρ για να μιλήσει με εργαζομένους στο Αλ Τζαζιρα, ενώ
πραγματοποίησε έρευνες για να μάθει την άποψη των τηλεθεατών.

Ζήτημα ισορροπιών

Σύμφωνα λοιπόν με την έρευνα όπως παρουσιάστηκε από την «Γκάρντιαν», οι
ενσωματωμένοι στις αμερικανικές δυνάμεις δημοσιογράφοι κάλυπταν πιο
ισορροπημένα τα γεγονότα από πολλούς μη ενσωματωμένους συναδέλφους τους –
ιδίως παρουσιαστές ειδήσεων – παρ’ ότι, όπως σημειώνουν οι «Φινάνσιαλ Τάιμς»,
το Πεντάγωνο είχε σχεδιάσει το σύστημα της ενσωμάτωσης για να εξασφαλίσει
ευμενή δημοσιογραφική κάλυψη του πολέμου.

Καταπέλτης όμως ήταν η έρευνα για τους παρουσιαστές ειδήσεων και ενημερωτικών
εκπομπών – κυρίως στις ΗΠΑ, αλλά και στη Βρετανία. Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι
οι δημοσιογράφοι αυτοί συνήθιζαν να μην ελέγχουν όσα τους έλεγε η κυβέρνηση.
Επίσης, σημείωσαν ότι ενόσω οι ενσωματωμένοι και μη ενσωματωμένοι
δημοσιογράφοι μετέδιδαν ισορροπημένα ρεπορτάζ από τη Βαγδάτη, οι παρουσιαστές
και δημοσιογράφοι στις ΗΠΑ και τη Βρετανία μιλούσαν μονάχα για «νικηφόρο
προέλαση» των αμερικανικών στρατευμάτων και για ενθουσιασμό των Ιρακινών.