«Aιχμάλωτη» Tαξιαρχία

Κι όμως, αυτή η Εθνική μπάσκετ κατάφερε:

*** Να κρατήσει ζωντανό το ενδιαφέρον του κόσμου έως το τελευταίο δευτερόλεπτο
του ματς με την Ιταλία.

*** Να κάνει πολλούς, ελάχιστα μυημένους στο άθλημα του μπάσκετ, να το
προσέξουν και να ασχοληθούν ξανά με την πορτοκαλί μπάλα.

*** Να προσελκύσει διαφημίσεις και διαφημιστές.

*** Να υποχρεώσει τη… γιαγιά και τη… νοικοκυρά να ρωτήσουν για τα
αποτελέσματα των αγώνων.

Κι όμως, κατόρθωσε αυτή η ομάδα:

*** Να απογοητεύσει όλο τον κόσμο που πίστεψε στην κατάκτηση ενός μεταλλίου.
Ήταν το μίνιμουμ του στόχου.

**** Να κάνει τους περισσότερους να δακρύσουν από πίκρα για τη μεγάλη χαμένη
ευκαιρία.

*** Να γκρεμίσει όσα έχτισε με την αξία και την αύρα της τόσες ημέρες που
διαρκεί το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα.

*** Όσοι ασχολούνται με την άμυνα, ας κρυφτούν! Άμυνα δεν ήθελαν; H ομάδα
έφαγε μόνο 62 πόντους και αποκλείστηκε. H Λιθουανία με τους 100 πόντους στην
επίθεση μέσο όρο. Προχωρά. Το μπάσκετ δεν είναι μόνο «χειροπέδες» στα
μετόπισθεν, αλλά και ποιος βάζει το άτιμο το καλαθάκι. Αντιληπτό;

Εδώ, δεν πρέπει να μιλάμε απλά για ήττα. Πρόκειται για τον ορισμό της
αυτοκαταστροφής. Τον Νοβίτσκι δεν έτρεμαν Ιωαννίδης και παίκτες; Ο Νοβίτσκι,
λοιπόν, όχι μόνο τραυματίστηκε πριν από το τουρνουά, αλλά η Γερμανία
αποκλείστηκε από τις «8»! Ιταλούς δεν θέλαμε εναγωνίως; E, αυτοί μας ήρθαν
κατ’ ευθείαν στο πιάτο. Και μεις, δείξαμε να… ακονίζουμε τα δόντια μας. Μόνο
που αποδείχθηκαν… μασέλες! H Ιταλία δίχως τον Φούτσκα, τον Μάγιερς, τον
Μενεγκίν. Μια ομάδα που μας άρεσε να καμαρώνουμε ότι τη νικήσαμε, τη διαλύσαμε
για την ακρίβεια, μέσα στο «σπίτι» της πριν από λίγο καιρό. Πετάξαμε τότε από
χαρά, ανεβήκαμε…

*** Τώρα; Οι δικοί μας σε πάγκο και παρκέ, νάνοι! Ο Αλβέρτης, σουτέρ από τους
λίγους, δεν έβρισκε στόχο με τίποτα. Ο Ρεντζιάς, γύριζε και γύριζε, το ένα
πίβοτ μετά το άλλο, καλάθι, ωστόσο, δεν ερχόταν. Ο Τσακαλίδης; Τον περιμέναμε
να έρθει από τις ΗΠΑ, κάναμε τα πάντα, ακόμη και σε Στρατό μπήκαν τα μέσα και
δεν πρόσφερε παρά ελάχιστα. Ο Χατζηβρέττας; Σκόρερ, πλην όμως, άποντος! Ο
Παπανικολάου; Τον έβαλαν να παίξει στο τέλος και ο Δημήτρης απέδειξε γιατί δεν
συγκαταλέγεται στους κλασικούς σουτέρ. H μπάλα στην εξέδρα!

*** Αμ ο πάγκος μας; Ο Γιάννης Ιωαννίδης φρόντισε την παραμονή τού ματς να
ειρωνευτεί και απέδειξε πως δεν πρέπει να λέμε μεγάλες κουβέντες. Πιπέρι στο
στόμα του «ξανθού»… Μπορεί σωστά να φωνάζει για κάποιο φάλτσο σφύριγμα των
διαιτητών στο φινάλε, ποιος όμως αντιλέγει πως απέτυχε παταγωδώς; Τι έβαλε τον
Παπανικολάου; Για… σουτ; Είναι δυνατόν να αδυνατεί να βρει λύση για τους
απίθανους Ιταλούς, τους παίκτες που μετά κόπων και βασάνων έφθασαν τους 62
πόντους; H ομάδα του Γιάννη Ιωαννίδη έφθασε στους 59 πόντους με ιδρώτα και
αίμα! Μακράν το χειρότερο ποιοτικά παιχνίδι του Ευρωμπάσκετ και ας μην
ακούσουμε διάφορα για δυνατές άμυνες και τα ρέστα. Παραμύθια! H ομάδα αγχωμένη
στην προοπτική της πρόκρισης, έτρεμε να περάσει στα ημιτελικά. Ας τα δούμε από
την τηλεόραση ή (για όσους βρίσκονται στη Σουηδία) από τις εξέδρες. Να πάνε οι
Ιταλοί, μαγκιά τους. Άλλωστε, ακόμη το πλήρωμα του χρόνου για τον Ιωαννίδη δεν
έχει έρθει. Μπορεί να εξακολουθήσει τις προσπάθειες για την κατάκτηση της
ευρωπαϊκής κορυφής, ενός μεταλλίου.

Όσο για την κρατική τηλεόραση, έδειξε εντελώς ανέτοιμη. Δεν ήταν ότι κόπηκαν
τα πλάνα και βλέπαμε, χωρίς εικόνα τους παρουσιαστές, λες και έπαιζαν στο
«στρατιωτάκια, ακίνητα, αμίλητα, αγέλαστα». Δεν ήταν πως είδαμε «δηλώσεις» που
ουδείς έκανε, περίπου μισή ώρα μετά. Ήταν και η εμφάνιση. Harlem έγραφε πάνω
στην μπλούζα της παρουσιάστριας και ήταν τόσο ευανάγνωστο που ψάξαμε να βρούμε
τον αντίστοιχο παίκτη στην ομάδα μας. Καλά, εναλλακτική αμφίεση για το
στραπάτσο δεν είχε προβλεφθεί;