Tο μπλακ άουτ ξύπνησε εφιάλτες

Ένα από τα μεγαλύτερα, αν όχι το μεγαλύτερο μπλακ άουτ στην ιστορία της
Βόρειας Αμερικής, είχε ως αποτέλεσμα να παραλύσουν η Νέα Υόρκη και άλλες
μεγάλες πόλεις των ΗΠΑ και του Καναδά και εκατομμύρια άνθρωποι να παγιδευτούν
σε ασανσέρ και στο Μετρό.

Παρά το χάος που επικράτησε και τα τεράστια μποτιλιαρίσματα στους δρόμους, δεν σημειώθηκαν σκηνές πανικού και 600 συρμοί του Μετρό εκκενώθηκαν χωρίς να υπάρξει ούτε ένας τραυματισμός

Αρκετές ώρες μετά το μπλακ άουτ, που σημειώθηκε το απόγευμα της Πέμπτης (11
το βράδυ, ώρα Ελλάδας) και επεκτάθηκε μέχρι το Τορόντο και την Οτάβα, οι
αξιωματούχοι απέκλειαν μεν την περίπτωση του σαμποτάζ, δεν μπορούσαν όμως να
συμφωνήσουν για τα αίτια του προβλήματος ούτε να καταλάβουν γιατί το πρόβλημα
επεκτάθηκε τόσο γρήγορα και σε μια τόσο μεγάλη περιοχή.

«Αυτό που μπορώ να πω με σιγουριά είναι ότι δεν πρόκειται για τρομοκρατική
πράξη», δήλωσε ο πρόεδρος Μπους στους δημοσιογράφους.

H πρώτη εκτίμηση των Αμερικανών και Καναδών αξιωματούχων ήταν ότι το πρόβλημα
δημιουργήθηκε από πυρκαγιά ή κεραυνό που έπληξε ενεργειακό σταθμό στην
αμερικανική πλευρά των Καταρρακτών του Νιαγάρα. Αργότερα όμως, το γραφείο του
Καναδού πρωθυπουργού Ζαν Κρετιέν ανακοίνωσε ότι πιθανή αιτία του μαζικού μπλακ
άουτ, που έπληξε μια περιοχή 9.300 τετραγωνικών χιλιομέτρων στις
βορειοανατολικές πολιτείες των ΗΠΑ και στο Οντάριο, ήταν ένα τεχνικό πρόβλημα
σε πυρηνικό σταθμό της Πενσυλβάνια.

Τρόμαξαν. H πρώτη σκέψη πολλών Νεοϋορκέζων, πάντως, ήταν ότι επρόκειτο
για τρομοκρατική ενέργεια. «Όλος ο κόσμος πετάχτηκε έξω», είπε η νοσοκόμα Μέρι
Χόραν, που πέρασε το βράδυ της μαζί με χιλιάδες ακόμη ανθρώπους στον Κεντρικό
Σιδηροδρομικό Σταθμό της πόλης. «Το πρώτο πράγμα που πέρασε από το μυαλό μας
ήταν η 11η Σεπτεμβρίου». Τις ίδιες μαύρες σκέψεις έκανε και ο 56χρονος Τζον
Μίχαν, που κατέβηκε τρέχοντας από τον 37ο όροφο του κτιρίου όπου βρισκόταν.

Παρά το χάος που επικράτησε και τα τεράστια μποτιλιαρίσματα στους δρόμους, δεν
σημειώθηκαν σκηνές πανικού και 600 συρμοί του Μετρό εκκενώθηκαν χωρίς να
υπάρξει ούτε ένας τραυματισμός. Χιλιάδες άνθρωποι εγκλωβίστηκαν στα ασανσέρ
και τα μέσα μεταφοράς, ενώ οι εργαζόμενοι αναγκάστηκαν να πάνε στα σπίτια τους
με τα πόδια, σε θερμοκρασία άνω των 33 βαθμών Κελσίου. Εκτεταμένες λεηλασίες
σημειώθηκαν στην πρωτεύουσα του Καναδά, την Οτάβα, ενώ ολόκληρο το Οντάριο
κηρύχθηκε σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης.

Στο Κλίβελαντ, οι αρχές δήλωσαν ότι χωρίς την ενέργεια που απαιτείται για να
αντληθεί νερό για 1,5 εκατομμύριο άτομα, οι δεξαμενές κόντευαν να αδειάσουν.
Στον Καναδά, αξιωματούχοι μίλησαν για 10 εκατομμύρια θύματα του μπλακ άουτ.

«Το πρώτο πράγμα που πέρασε από το μυαλό μας ήταν η 11η Σεπτεμβρίου» λέει μια νοσοκόμα που πέρασε το βράδυ της μαζί με χιλιάδες άλλους στον Κεντρικό Σιδηροδρομικό Σταθμό της πόλης

Ταλαιπωρία στα αεροδρόμια. Τα τρία μεγάλα αεροδρόμια της Νέας Υόρκης
έκλεισαν για λίγες ώρες, με αποτέλεσμα να ταλαιπωρηθούν χιλιάδες επιβάτες, ενώ
έκλεισαν και εννέα πυρηνικοί αντιδραστήρες σε τέσσερις αμερικανικές πολιτείες.

Δεν είναι η πρώτη φορά που σημειώνεται ένα μπλακ άουτ τόσο μεγάλης έκτασης στη
Βόρεια Αμερική. Στις 9 Νοεμβρίου 1965 σημειώθηκε το «Μεγάλο Μπλακ Άουτ»,
βυθίζοντας στο σκοτάδι για 13 ώρες 30 εκατομμύρια ανθρώπους στη Νέα Υόρκη, το
Νιου Τζέρσεϋ, την Πενσυλβάνια, τη Νέα Αγγλία και ορισμένες περιοχές του
Οντάριο. H αιτία τότε ήταν μια βλάβη στη γραμμή υψηλής τάσης του ενεργειακού
δικτύου της Νέας Υόρκης. Μικρότερης έκτασης διακοπές σημειώθηκαν ακόμη το
1977, το 1996, το 1998 και το 2001.

Απηρχαιωμένο δίκτυο. Το χθεσινό μπλακ άουτ επαναφέρει στο προσκήνιο το
πρόβλημα του απηρχαιωμένου ηλεκτρικού δικτύου της Αμερικής. «Είμαστε η
μεγαλύτερη υπερδύναμη στον κόσμο, αλλά το δίκτυο παροχής ηλεκτρικής ενέργειας
που διαθέτουμε θυμίζει Τρίτο Κόσμο», δήλωσε ο πρώην υπουργός Ενέργειας Μπιλ
Ρίτσαρντσον, που είναι σήμερα κυβερνήτης του Νιου Μέξικο.

ΑΝΤΙΔΡΑΣΕΙΣ

«Ευάλωτη η καρδιά της Αμερικής»

Από το Λονδίνο έως το Τόκιο, ολόκληρη η ανθρωπότητα παρακολούθησε έκπληκτη τις
μαζικές διακοπές ρεύματος που αναστάτωσαν τη ζωή εκατομμυρίων ανθρώπων στις
Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά. Από χώρα σε χώρα όμως, οι αντιδράσεις ήταν
διαφορετικές.

«Πώς είναι δυνατόν να συμβεί κάτι τέτοιο, εννοώ να παραλύσουν τα πάντα;»,
αναρωτήθηκε η Σετσούκο Κάτο, μια 55χρονη Γιαπωνέζα νοικοκυρά. «Αν συνέβαινε
εδώ, θα ήταν καταστροφή».

H μεγαλύτερη εφημερίδα της Ιαπωνίας, η Γιομιούρι Σιμπούν, παρουσίασε το θέμα
με τον τίτλο: «Απροσδόκητα ευάλωτη αποδεικνύεται η καρδιά της Αμερικής». Το
Τόκιο είναι ιδιαίτερα ευαίσθητο στο θέμα αυτό, αφού φοβάται ότι θα πέσει κι
αυτό θύμα μαζικών διακοπών ρεύματος. Πριν από λίγους μήνες, οι αρχές έκλεισαν
για έλεγχο ασφαλείας 17 από τους πυρηνικούς αντιδραστήρες που τροφοδοτούν την
πόλη, και πολλοί ειδικοί εξέφρασαν την ανησυχία ότι τον Αύγουστο, με την
εκτεταμένη χρήση των κλιματιστικών μηχανημάτων, θα υπάρξουν προβλήματα. Προς
το παρόν, η πόλη φαίνεται πως έχει σωθεί λόγω του κρύου και βροχερού καιρού.

H Βρετανία. Αίσθηση προκάλεσαν στη Βρετανία οι σκηνές των χιλιάδων
Νεοϋορκέζων στους δρόμους, που μεταδίδονταν ξανά και ξανά από τα μεγάλα
τηλεοπτικά δίκτυα. Ορισμένες από τις πτήσεις της Βρετανικής Αεροπορίας από τη
Βρετανία προς τις Ηνωμένες Πολιτείες κατευθύνθηκαν στη Φιλαδέλφεια και τη
Βοστώνη, ενώ οι πτήσεις προς Τορόντο διοχετεύτηκαν στο Μόντρεαλ.