Ξανασκοτώνουν φάλαινες

H Ισλανδία ανακοίνωσε χθες ότι θα ξαναρχίσει το κυνήγι φαλαινών,
προκαλώντας αμέσως τις επικρίσεις της αμερικανικής κυβέρνησης και των
οικολογικών οργανώσεων.

Φάλαινες και άνθρωποι. Στην Αυστραλία, οι άνθρωποι παρατηρούν και απαθανατίζουν τα μεγαλόπρεπα θαλάσσια θηλαστικά (φωτό), αλλά στην Ισλανδία τα σκοτώνουν

Ο Αμερικανός εκπρόσωπος στη Διεθνή Επιτροπή Φαλαινοθηρίας Ρόλαντ Σμίτεν,
δήλωσε πως η ισλανδική κυβέρνηση ενημέρωσε τον πρεσβευτή των ΗΠΑ και άλλους
πρεσβευτές ότι θα αρχίσει αμέσως το κυνήγι φαλαινών και ότι για τους μήνες
Αύγουστο και Σεπτέμβριο σχεδιάζει να σκοτώσει 38 φάλαινες μινκ. Θα το κάνει,
υποστήριξε, για να διαπιστώσει τις επιπτώσεις του πληθυσμού τους στα αλιευτικά
αποθέματα της περιοχής.

«Είμαστε αντίθετοι. Είμαστε απογοητευμένοι», δήλωσε ο Σμίτεν. «Δεν πρόκειται
για φαλαινοθηρία για επιστημονικούς λόγους, δεν είναι κάτι απαραίτητο». Το
Διεθνές Ταμείο Πρόνοιας για τα Ζώα (IFAW) εξέφρασε οργή για την απόφαση. Ο
πρόεδρός του Φρεντ Ο’Ρέγκαν δήλωσε πως «δεν υπάρχει καμιά απολύτως
επιστημονική βάση για να σκοτώσουν αυτά τα θηλαστικά. Οι φάλαινες
αντιμετωπίζουν ήδη διαρκείς απειλές από τη μόλυνση, τα δίχτυα αλιείας, την
καταστροφή των οικοσυστημάτων και άλλους κινδύνους». H απόφαση θα βλάψει
επίσης σημαντικά τον αυξανόμενο οικο-τουρισμό της Ισλανδίας, προειδοποίησε.

Μολονότι οι χώρες δεν χρειάζονται την έγκριση της Διεθνούς Επιτροπής
Φαλαινοθηρίας, όταν πρόκειται για φαλαινοθηρία για επιστημονικούς λόγους, το
σύνηθες είναι να υποβάλλουν τα σχέδιά τους στην επιτροπή αυτή. Τα μέλη της
επιτροπής είχαν καταψηφίσει τον περασμένο μήνα το σχέδιο της Ισλανδίας να
σκοτώσει 250 φάλαινες από τρία είδη (100 μινκ, 100 σέι και 50 φιν), επεσήμανε
ο Σμίτεν. Οι Ισλανδοί «παίρνουν μονομερώς την άδεια», υπογράμμισε. Ο
πρεσβευτής της Ισλανδίας στις ΗΠΑ υποστήριξε ότι, καθώς η οικονομία της χώρας
του εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την αλιεία, το κυνήγι αυτό είναι απαραίτητο
για να αντληθούν όσο το δυνατόν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον
πληθυσμό των φαλαινών στην περιοχή.

Μορατόριουμ

H Διεθνής Επιτροπή Φαλαινοθηρίας έχει κηρύξει μορατόριουμ στο κυνήγι φαλαινών
για εμπορικούς λόγους, σε μια προσπάθεια να καταφέρει ο πληθυσμός τους να
ανακάμψει έπειτα από αιώνες ανεξέλεγκτης φαλαινοθηρίας. Αλλά διάφορες χώρες,
μεταξύ των οποίων η Ιαπωνία, υποστηρίζουν πως σε μερικές περιοχές ο πληθυσμός
τους είναι αρκετά μεγάλος για να ξαναρχίσει το κυνήγι τους.

H Ισλανδία δεν έχει κυνηγήσει φάλαινες από το 1989. Αποχώρησε από τη Διεθνή
Επιτροπή Φαλαινοθηρίας το 1992, αλλά επέστρεψε τον Οκτώβριο του 2002 με την
προϋπόθεση ότι θα της επιτραπεί να καταγράψει την αντίθεσή της για το
μορατόριουμ που ισχύει από το 1986 στην εμπορική φαλαινοθηρία και δηλώνοντας
ότι αυτοεξαιρείται από την απαγόρευση της φαλαινοθηρίας για επιστημονικούς
λόγους. Αλλά ο Σμίτεν δήλωσε ότι ουδείς περίμενε πως οι Ισλανδοί θα ξεκινούσαν
το κυνήγι πριν από το 2006. «Ήταν μεγάλη έκπληξη για τις ΗΠΑ όταν, στην αρχή
του καλοκαιριού, μας ειδοποίησαν για την πρόθεσή τους να ξεκινήσουν στο εγγύς
μέλλον», δήλωσε. «Τους καλέσαμε να μην το κάνουν μονομερώς».