…«ένοχος» όμως για τον θάνατο φοιτήτριας

H Άννα Ουέστ πέθανε στα 21 της χρόνια από κακόηθες μελάνωμα

Από τη μία πλευρά ο καθηγητής Ρις, ο οποίος κηρύττει, ούτε λίγο ούτε πολύ, την
«απενοχοποίηση» της ηλιοθεραπείας. Από την άλλη, ο τραγικός θάνατος μιας
Βρετανίδας νεαρής φοιτήτριας από καρκίνο του δέρματος, ο οποίος αποδίδεται από
τους γιατρούς της στην υπερβολική ηλιοθεραπεία. Πού βρίσκεται η αλήθεια; Όσο
οι γνώμες διίστανται, η ιστορία της Άννας Ουέστ δεν μπορεί να μένει άγνωστη.

H ιστορία της Άννας Ουέστ

Καθώς περίμενε να ανέβει στη σκηνή, η Άννα ήξερε ότι είχε κάτι περισσότερο από
απλό τρακ. Ένιωθε ακόμα μουδιασμένη από τα νέα που είχε ακούσει. Οι εξετάσεις
είχαν δείξει πως μια μικρή άσπρη ελιά στην πλάτη της ήταν κακοήθης. H Άννα
ήταν 20 χρόνων. Εκείνο το βράδυ έπαιξε τον ρόλο της στο έργο «Top Girls», που
ανέβαζε ο φοιτητικός θίασος του Πανεπιστημίου του Κάρντιφ, σαν να ούρλιαζε για
τις αδικίες της ζωής. Όταν κατέβηκε από τη σκηνή, είπε στο καστ ότι θα έμπαινε
στο νοσοκομείο για εγχείρηση. Δεκατρείς μήνες αργότερα ήταν νεκρή.

Για τους γονείς της, γράφουν οι «Sunday Times», ο θάνατός της είναι άδικος.
Όταν ήταν παιδί φρόντιζαν να την προστατεύουν από την ήλιο με αντηλιακά και με
ρούχα. Όταν, όμως, η Άννα έγινε έφηβη επιζητούσε το μαύρισμα. Σε ένα
οικογενειακό ταξίδι στην Ισπανία έμεινε μία ολόκληρη ημέρα κάτω από τον ήλιο,
για να απαλλαγεί επιτέλους από το λευκό δέρμα της. Εκείνη η ημέρα, που την
άφησε με μια κατακόκκινη, επώδυνη πλάτη, μπορεί να ήταν και η αιτία του κακού,
σύμφωνα με τους γιατρούς της.

Οι εξετάσεις και η διάγνωση

H Άννα ήταν δευτεροετής φοιτήτρια στο Πανεπιστήμιο του Κάρντιφ όταν άρχισε να
ανησυχεί για μια μικρή ελιά στην αριστερή ωμοπλάτη της. Αν και ο οικογενειακός
γιατρός τής συνέστησε να εξεταστεί σε δερματολόγο, εκείνη προτίμησε να φύγει
για διακοπές.

Έξι μήνες αργότερα, τον Ιανουάριο του 2000, έγινε η βιοψία, η διάγνωση και η
εγχείρηση για να αφαιρεθεί το μελάνωμα. Τον Σεπτέμβριο εκδηλώθηκαν οι πρώτες
μεταστάσεις. Χειρουργήθηκε και πάλι και μετά έκανε χημειοθεραπεία. H πρόγνωση,
όμως, δεν ήταν καλή. «Δεν καθόμουν στον ήλιο πιο πολύ απ’ όλους εσάς», λέει
στα ημερολόγιά της.

Στις 11 Φεβρουαρίου 2001 η Άννα διακομίστηκε σε σοβαρή κατάσταση στο
νοσοκομείο Royal Marsden. Τις ημέρες που ακολούθησαν, πάλεψε σκληρά με τον
καρκίνο που είχε πια εξαπλωθεί στην καρδιά, τους πνεύμονες, το ήπαρ και τον
εγκέφαλό της. Δεν τα κατάφερε.

Οι Ουέστ ξέρουν ότι η Άννα μπορεί να ζούσε σήμερα αν είχε πάει πιο νωρίς στον
γιατρό. Συνεργάζονται με τον καταξιωμένο Οργανισμό Cancer Research UK, για να
ενημερώσουν τον κόσμο πως έχει σημασία η άμεση εξέταση από έναν γιατρό, όταν
εντοπίζεται κάτι ύποπτο στο δέρμα. Αρωγός τους σε αυτήν την προσπάθεια είναι η
ίδια η Άννα: «Αυτήν τη φορά βγαίνω από το νοσοκομείο για να ετοιμάσω την ίδια
μου την κηδεία…», γράφει στο ημερολόγιό της την ημέρα που έμαθε ότι
χρειάζεται χημειοθεραπεία. «… Επειδή ήθελα να μαυρίσω»…

Τα προειδοποιητικά συμπτώματα

Το κακόηθες μελάνωμα είναι η πιο επικίνδυνη μορφή καρκίνου του δέρματος.
Πηγαίνετε αμέσως στον γιατρό εάν:

* Μεγαλώνει μια ελιά που έχετε χρόνια ή μία σχετικά πρόσφατη.

* Μία ελιά αποκτά ακανόνιστα όρια.

* Μία ελιά αποκτά μείγμα διαφορετικών αποχρώσεων του καφέ και του
μαύρου.

Οι μη μελανωματώδεις καρκίνοι του δέρματος είναι οι πιο συχνοί και αυτοί
που θεραπεύονται πιο εύκολα. Περισσότερο από το 90% των δερματικών
καρκίνων ανήκουν σε αυτή την κατηγορία. Πηγαίνετε αμέσως στον γιατρό
εάν:

* Παρουσιάσετε ένα εξόγκωμα ή μία πληγή που δεν υποχωρεί/επουλώνεται
μέσα σε τέσσερις εβδομάδες.

* Παρουσιάσετε μία κηλίδα ή πληγή που σας προκαλεί επίμονο κνησμό,
πόνο, κρούστα ή αιμορραγία.

* Παρουσιάσετε δερματικές πληγές που επιμένουν και δεν εξηγούνται από
άλλες αιτίες.

Πηγή: Εκστρατεία SunSmart, Cancer Research UK (www.cancerresearchuk.org/sunsmart)