Θεώρησαν την ευθανασία «πράξη ευσπλαχνίας»

Αυστραλιανό δικαστήριο δέχθηκε τον ισχυρισμό κατηγορουμένου που βοήθησε τη
σύζυγό του να πεθάνει ότι δεν επρόκειτο για προσχεδιασμένη ευθανασία αλλά για
«πράξη ευσπλαχνίας» και του επέβαλε φυλάκιση 18 μηνών με αναστολή. H ποινή
επιβλήθηκε από το Ανώτατο Δικαστήριο Μελβούρνης στον Αλεξάντερ Μάξγουελ, που
βοήθησε την καρκινοπαθή γυναίκα του, Μάργκαρετ Μάξγουελ, να πεθάνει τον
Οκτώβριο του 2002. Το μαρτύριο του ζεύγους άρχισε το 1994, όταν η Μάργκαρετ
προσβλήθηκε από ανίατη μορφή καρκίνου. Όταν η συμβατική ιατρική ύψωσε τα
χέρια, το ζεύγος Μάξγουελ στράφηκε προς την εναλλακτική ιατρική, αποφασισμένο
να δώσει νέο αγώνα για τη θεραπεία της Μάργκαρετ.

Οι προσπάθειες απέβαιναν μάταιες. Ο καρκίνος έλειωνε καθημερινά την Μάργκαρετ
και η ζωή της γινόταν καθημερινά πιο μαρτυρική. Απελπισμένη, η Μάργκαρετ
παρεκάλεσε τον άνδρα της να την βοηθήσει να πεθάνει, για να απαλλαγεί από το
άσκοπο μαρτύριό της. Εξουθενωμένος και ο Αλεξάντερ από την καθημερινή
δοκιμασία της γυναίκας του, υποσχέθηκε να της κάνει ευθανασία, να τη βοηθήσει
να πεθάνει.

Το δίλημμα. Στις 19 Οκτωβρίου 2002 το ανδρόγυνο πήγε στο τροχόσπιτο που
είχαν στο Φίλιπ Άιλαντ και το οποίο είχαν επιλέξει ως τόπο του παντοτινού
αποχωρισμού τους. Ο Αλεξάντερ Μάξγουελ κατέθεσε στο δικαστήριο ότι το ταξίδι
της Μάργκαρετ προς την άλλη ζωή άρχισε με την αγαπημένη μουσική της γυναίκας
του. «Την έντυσα με καθαρές πιζάμες και την ξάπλωσα σε καθαρό κρεβάτι. Ξάπλωσα
δίπλα της και ενώ ακούγαμε τα αγαπημένα της τραγούδια την βοήθησα να
αυτοκτονήσει», κατέθεσε ο Μάξγουελ. Μετά τον θάνατο, ο Μάξγουελ ειδοποίησε την
αστυνομία και ξάπλωσε πάλι δίπλα στη γυναίκα του, μέχρι να φθάσουν οι
αστυνομικοί. Στην αγόρευσή του ο πρόεδρος του δικαστηρίου, δικαστής Κόλντρι,
είπε ότι δέχθηκε τη διαβεβαίωση του Μάξγουελ ότι αγαπούσε τη γυναίκα του και
ότι δεσμεύτηκε από τη συμφωνία που είχαν κάνει, να τη βοηθήσει να πεθάνει.
«Ουδείς θα ήθελε να αντιμετωπίσει το δίλημμα που αντιμετώπισες εσύ» είπε στον
Μάξγουελ και πρόσθεσε ότι «η τραγική περίπτωση των Μάξγουελ δικαιολογεί την
επίδειξη ευσπλαχνίας και από τη Δικαιοσύνη».