Σήκωσαν τη σημαία στη Bηθλεέμ

Με χειροκροτήματα και επευφημίες υποδέχθηκαν χθες οι κάτοικοι της Βηθλεέμ
τους 60 Παλαιστίνιους αστυνομικούς που αναπτύχθηκαν στην πόλη έπειτα από την
αποχώρηση των ισραηλινών στρατευμάτων. H πόλη παραμένει «πολιορκημένη» από
ισραηλινά φυλάκια. Στην Πλατεία της Φάτνης, ωστόσο, κυματίζει πλέον η
παλαιστινιακή σημαία.

Στον Ναό της Γεννήσεως. Οι κάτοικοι της Βηθλεέμ έσκυβαν από τα παράθυρα για να δουν τους Παλαιστίνιους αστυνομικούς την ώρα που έμπαιναν στην πόλη με τη σημαία στα χέρια

Οι Παλαιστίνιοι αστυνομικοί, με τις σκούρες μπλε στολές τους, εισήλθαν στην
πόλη πεζή, ακολουθούμενοι από μία μοτοσυκλέτα και δύο αυτοκίνητα. Δεν ήταν
θέμα επιλογής – απλώς δεν υπήρχαν αρκετά οχήματα ώστε να τους μεταφέρουν
όλους. Οι σειρήνες των αυτοκινήτων συναγωνίζονταν σε ένταση τις καμπάνες που
ηχούσαν χαρμόσυνα. Οι κάτοικοι έσκυβαν από τα παράθυρα για να τους δουν.
«Καλώς ήρθατε, καλώς ήρθατε», φώναζε μια ηλικιωμένη Παλαιστίνια. «Τουλάχιστον
τώρα μπορούμε να νιώθουμε ασφαλείς στα σπίτια μας, χωρίς να φοβούμαστε διαρκώς
μήπως εισβάλουν μέσα στρατιώτες», σχολίαζε μια άλλη.

Οι Ισραηλινοί παρέδωσαν και επισήμως στους Παλαιστίνιους τον έλεγχο της
Βηθλεέμ λίγο μετά το μεσημέρι. H πόλη παρέμενε «κλειστή στρατιωτική ζώνη» από
τις 22 Νοεμβρίου του 2002, εξαιτίας της επίθεσης αυτοκτονίας που είχε
πραγματοποιήσει μια μέρα νωρίτερα ένας κάτοικός της στην Ιερουσαλήμ. Τους
τελευταίους 33 μήνες, ωστόσο, από τότε που ξέσπασε η δεύτερη Ιντιφάντα, οι
ισραηλινές δυνάμεις είχαν ανακαταλάβει πολλάκις την Βηθλεέμ: την άνοιξη του
2002 είχαν κρατήσει υπό πολιορκία τον Ναό της Γεννήσεως, στην Πλατεία της
Φάτνης, επί ένα μήνα, απαιτώντας την παράδοση των μαχητών που είχαν αναζητήσει
εκεί καταφύγιο.

Οι δεσμεύσεις

H συμφωνία για την αποχώρηση των ισραηλινών στρατευμάτων από την πόλη όπου
γεννήθηκε ο Χριστός επισημοποιήθηκε την Τρίτη, κατά τη συνάντηση του
Ισραηλινού πρωθυπουργού και του Παλαιστίνιου ομολόγου του στην Ιερουσαλήμ.
Προηγουμένως το Ισραήλ είχε επιστρέψει στους Παλαιστίνιους τον έλεγχο κάποιων
τμημάτων της Λωρίδας της Γάζας. Τα βήματα της ειρήνης γίνονται αργά αλλά
σταθερά. Σαρόν και Αμπάς συμφώνησαν την Τρίτη να συσταθούν τέσσερις κοινές
επιτροπές που θα βοηθήσουν στην εφαρμογή του «οδικού χάρτη». Οι ισραηλινές
αρχές λαμβάνουν πλέον ελάχιστες, σε σύγκριση με παλαιότερα, προειδοποιήσεις
για επικείμενες τρομοκρατικές ενέργειες. Ο Παλαιστίνιος πρωθυπουργός
δεσμεύτηκε να φυλακίζει τους μαχητές που παραβιάζουν την εκεχειρία.
Παλαιστινιακή πηγή δήλωσε πως το Ισραήλ πρόκειται να απελευθερώσει άμεσα 21
Παλαιστίνιους πολιτικούς κρατούμενους. Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός δήλωσε πως θα
εξετάσει το ενδεχόμενο να επιτρέψει στον αποκλεισμένο, στην Ραμάλα, Αραφάτ να
μεταβεί στην Γάζα. Οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν χθες ένα πακέτο βοήθειας ύψους 30
εκατομμυρίων δολαρίων για την αποκατάσταση των ζημιών που έχουν προκαλέσει οι
ισραηλινές στρατιωτικές επιχειρήσεις στην υποδομή των παλαιστινιακών πόλεων
στην Δυτική Όχθη και την Λωρίδα της Γάζας.

Τα ισραηλινά φυλάκια που παραμένουν γύρω από την Βηθλεέμ είναι απλώς μια
υπενθύμιση των πολλών ακόμη βημάτων που πρέπει να γίνουν. Ώστε να οικοδομηθεί,
πρώτα και κύρια, μια σχέση εμπιστοσύνης ανάμεσα στους δύο λαούς. «Ας ανοίξουν
τους δρόμους, ας απομακρύνουν τα φυλάκια, ας αφήσουν τους ανθρώπους να πάνε
στην εργασία τους», έλεγε χθες ο Τζαουντάτ Τζουντ, ένας κάτοικος της πόλης που
έχει μείνει τα τελευταία τρία χρόνια άνεργος, καθώς εργαζόταν σε ένα
εργοστάσιο οξυγονοκόλλησης της Ιερουσαλήμ. «Τότε ίσως θα μπορέσουμε να
πιστέψουμε πως οι Ισραηλινοί έχουν καλές προθέσεις».

Τα φαντάσματα

Το παρελθόν θα συνεχίσει να στοιχειώνει για πολύ καιρό ακόμη τόσο τους
Παλαιστίνιους όσο και τους Ισραηλινούς – συμπεριλαμβανομένου φυσικά και του
Αριέλ Σαρόν. Ένα μικρό, αριστερό κόμμα της Νορβηγίας, η Κόκκινη Εκλογική
Συμμαχία, ζήτησε από την εισαγγελία της χώρας να συλλάβει τον Ισραηλινό
πρωθυπουργό όταν αυτός επισκεφθεί το Όσλο, στις 16 Ιουλίου, με το επιχείρημα
ότι από το 1953 έχει διαπράξει «σωρεία εγκλημάτων πολέμου»…