«Δεν τον άφησα να πεθάνει!»

Ανάμεσα σ’ ένα ερωτικό τρίγωνο και έναν θάνατο, βρίσκεται χαμένη τριάντα
χρόνια τώρα μια αλήθεια.

Όταν πάτησαν στη διαβόητη κορυφή των Ιμαλαΐων τα δύο αδέρφια αγκαλιάστηκαν
θριαμβευτικά. Κι όμως, αν και ο μεγαλύτερος δοξάστηκε διεθνώς, ο άλλος ποτέ
δεν κατάφερε να επιστρέψει.

H πρώτη προσπάθεια για το όρος Νάνγκα Παρμπάτ το 1970, με τη χρήση
διαφορετικών οδών για αναρρίχηση και κατάβαση, απογείωσε τον ιταλικής
καταγωγής ορειβάτη Ράινχολντ Μέσνερ σε πλήθος νέους άθλους. Αποκορύφωμα, η
πρώτη μοναχική ανάβαση του Έβερεστ το 1980, δύο χρόνια αφού είχε κατακτήσει με
τον Πίτερ Χάμπελερ το όρος, σε ένα εγχείρημα που τους έδωσε την πρωτιά, γιατί
δεν χρησιμοποίησαν συμπληρωματικό οξυγόνο.

Ράινχολντ Μέσνερ. Ήταν ο πρώτος ορειβάτης που κατέκτησε και τις 14 κορυφές του κόσμου άνω των 8.000 μέτρων

Ο αδερφός του Γκίνθερ πέθανε κατά την κάθοδο από το Νάνγκα Παρμπάτ. Σήμερα,
πάνω από τριάντα χρόνια μετά, κάποιοι υποστηρίζουν ότι ο Γκίνθερ θυσιάστηκε
στον βωμό της φιλοδοξίας του διάσημου αδερφού του. Ένα μέλος εκείνης της
αποστολής και άλλοτε έμπιστος του Ράινχολντ, ο βαρόνος ‘Ενγκελχαλντ φον
Κένλιν, ισχυρίζεται ότι οι δυο τους είχαν τότε «μαγειρέψει» την ιστορία, για
να μην αποκαλυφθεί η αλήθεια. Στο υπό έκδοση ημερολόγιό του αναφέρει ότι ο
Μέσνερ, αμέσως μετά το εγχείρημα, παραδέχτηκε στον ίδιο ότι αντί να βοηθήσει
τον αδερφό του στην κατάβαση, τον εγκατέλειψε να ολοκληρώσει μόνος του το
εγχείρημα από διαφορετική οδό αντί εκείνης που είχαν επιλέξει για την ανάβαση.

Ο 58χρονος Μέσνερ, από το Νεπάλ στο Κατμαντού όπου βρίσκεται αυτό το διάστημα
για τις εορταστικές εκδηλώσεις της 50ής επετείου από την κατάκτηση του
Έβερεστ, αντέδρασε έντονα στις εναντίον του κατηγορίες και είπε ότι σκέφτεται
να κινηθεί δικαστικά κατά του Κένλιν. «Είναι ψέματα και το ημερολόγιο αποτελεί
πλαστογράφημα, δεν είναι καλύτερο από τα ημερολόγια του Χίτλερ», δήλωσε.
«Προσπαθεί να πάρει εκδίκηση γιατί αμέσως μετά την αποστολή, η γυναίκα του,
Ούσι, τον εγκατέλειψε για μένα».

Ερωτικό τρίγωνο. Ο Ράινχολντ και η Ούσι, πρώην σύζυγος του Φον Κένλιν

Ο Φον Κένλιν όμως επιμένει: «Ο γάμος μου είχε ήδη τελειώσει, έτσι δεν με
συγκλόνισε ό,τι έγινε. Περισσότερο με ενόχλησε η συμπεριφορά του Ράινχολντ».
Σύμφωνα με τον ίδιο, το ημερολόγιό του, παρατημένο στο κελάρι του κάστρου του
επί 30 χρόνια, βρίθει επιβαρυντικών στοιχείων.

Λέγεται ότι καταγράφει μια «ειλικρινή» συζήτηση ανάμεσα στους δύο άνδρες στις
4 Ιουλίου του 1970, μια μέρα μετά την επανένωση της ομάδας στο Γκιλγκίτ, μια
πόλη στην κοιλάδα Χούνζα του Πακιστάν. Ο Μέσνερ σερνόταν, τα ρούχα του ήταν
σκισμένα. Είχε πάθει κρυοπαγήματα και λίγο αργότερα χρειάστηκε να υποβληθεί σε
εγχειρήσεις μερικής ή ολικής αφαίρεσης έξι δαχτύλων στα πόδια του. Συνάντησε
την Ούσι στο κάστρο του τότε φίλου του, ενώ ανέρρωνε.

Ο Φον Κένλιν διερωτάται επίσης γιατί χρησιμοποίησαν διαφορετική οδό – την
Ντιαμίρ – για την κατάβαση ενώ μπορούσαν να αναζητήσουν τα χνάρια της ανάβασής
τους στο Ρούπαλ, διατηρώντας έτσι την πιθανότητα να συναντήσουν και τα
υπόλοιπα μέλη της ομάδας τους.

Δύο διαφορετικές εκδοχές

Με βάση τα όσα ισχυρίζεται ο Μέσνερ, η ανάβασή του προς την κορυφή έγινε
γρήγορα, χωρίς τη χρήση σκοινιού και ο Γκίνθερ, ο οποίος τον είχε προλάβει,
ήταν πολύ άρρωστος και εξαντλημένος για να κατεβεί, επιλέγοντας την
«πεπατημένη», πλην όμως, απόκρημνη οδό. Στο ημερολόγιο του Φον Κένλιν τα
πράγματα παρουσιάζονται διαφορετικά: H επιλογή της διαφορετικής οδού – Ντιαμίρ
– η οποία δοκιμάστηκε τότε πρώτη φορά από ορειβάτη, έγινε για να προσθέσει ο
Μέσνερ άλλη μια διάκριση στο ενεργητικό του. «Ο Γκίνθερ ήταν απεγνωσμένος,
ήθελε να επιστρέψει στη σκηνή. Εγώ, όμως, έπρεπε να σκεφτώ ότι δεν θα μου
ξαναπαρουσιαζόταν ευκαιρία σαν κι αυτή», φέρεται να είπε ο Μέσνερ.

Επίσης, σύμφωνα με την εκδοχή του διάσημου ορειβάτη, ο ίδιος και ο αδερφός του
πέρασαν δυο νύχτες εκτός καταλύματος. Ενώ αναζητούσαν τα χνάρια τους, ο Μέσνερ
αντιλήφθηκε ότι μια χιονοστιβάδα πίσω του είχε καταπλακώσει τον αδερφό του.
Για τον Φον Κένλιν, ο Μέσνερ είχε δει τον αδερφό του τελευταία φορά στην
κορυφή, πριν αρχίσει η κατάβαση. Τον είχε παροτρύνει μάλιστα να συνεχίσει
μόνος του, χρησιμοποιώντας τη «γνωστή» οδό.

Δυο άλλα μέλη της αποστολής, ο Φέλιξ Κεν και ο Πίτερ Σολζ δεν ζουν πια. Είχαν
ξεκινήσει για την κορυφή την επομένη και είδαν από μακριά τον Μέσνερ. Ο Φον
Κένλιν υποστηρίζει ότι ο Μέσνερ τους φώναξε να αλλάξουν τη διαδρομή τους ώστε
να βοηθήσουν τον αδερφό του στην κατάβαση.

«Ορκίζομαι στη ζωή μου, ο αδερφός μου πέθανε στο Ντιαμίρ και μια μέρα το πτώμα
του θα βρεθεί εκεί», επιμένει ο Μέσνερ, που ίσως χρειαστεί να υποστηρίξει τους
ισχυρισμούς του στο δικαστήριο. Ηταν ο πρώτος ορειβάτης που συγκέντρωσε στο
ενεργητικό του και τις 14 κορυφές του κόσμου άνω των 8.000 μέτρων.