«Tο ευρώ μπορεί να περιμένει»

«Κάποια πρόοδος σημειώθηκε, αλλά πρέπει να γίνει ακόμα μεγαλύτερη
προσπάθεια. Προς το παρόν, αποτύχαμε». Όπως αναμενόταν, αυτή ήταν η ετυμηγορία
του Βρετανού υπουργού Οικονομίας Γκόρντον Μπράουν για το κατά πόσον η Βρετανία
πέτυχε στα πέντε οικονομικά τεστ που θα έκριναν εάν είναι έτοιμη να ενταχθεί
στην ευρωζώνη.

Γκόρντον Μπράουν. Ο Βρετανός υπουργός Οικονομίας

Σύμφωνα με τον Βρετανό υπουργό Οικονομίας, η βρετανική οικονομία δεν πέρασε τα
πέντε τεστ που το βρετανικό υπουργείο Οικονομίας είχε θέσει το 1997 ως
απαραίτητη προϋπόθεση για να γίνει δημοψήφισμα για την ένταξη της Βρετανίας
στην ευρωζώνη. Συγκεκριμένα, η Βρετανία δεν πέρασε τα τεστ της σύγκλισης και
της ευελιξίας της οικονομίας, θα μπορούσε στο μέλλον – αλλά όχι ακόμα – να
περάσει τα τεστ των επενδύσεων και της απασχόλησης και ανάπτυξης. Το μόνο τεστ
που έχει ήδη περάσει είναι αυτό που αφορά τον χρηματοοικονομικό τομέα.

Ειδικότερα γι’ αυτά τα θέματα, ο Γκόρντον Μπράουν δήλωσε τα ακόλουθα:

* Σύγκλιση της βρετανικής οικονομίας με αυτές τις ευρωζώνης:
«Παραμένουν δομικές διαφορές της βρετανικής οικονομίας με αυτές τις
ευρωζώνης σε σημαντικά θέματα, όπως αυτό της αγοράς ακινήτων. Εξαιτίας των
κινδύνων που αυτοί οι παράγοντες προκαλούν και του γεγονότος ότι οποιεσδήποτε
δυναμικές αλλαγές θα έπρεπε να περάσει χρόνος για να γίνουν, δεν μπορούμε
ακόμα να είμαστε βέβαιοι ότι οι κύκλοι των βρετανικών επιχειρήσεων είναι
επαρκώς συμβατοί με αυτούς της ευρωζώνης, ώστε να μπορεί η Βρετανία να έχει σε
μόνιμη βάση τα επιτόκια της ευρωζώνης».

* Ευελιξία: «Παρότι έχει σημειωθεί σημαντική πρόοδος, δεν μπορούμε τώρα
να είμαστε βέβαιοι πως η ευελιξία της βρετανικής οικονομίας είναι επαρκής».

* Χρηματοοικονομικός τομέας: «Τα κριτήρια πληρούνται σε αυτό το θέμα».

* Επενδύσεις: «Εάν επιτευχθεί αληθινή και βιώσιμη σύγκλιση, τότε
μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι η ποιότητα και ο αριθμός των επενδύσεων θα
αυξηθεί εξασφαλίζοντας έτσι την επιτυχία στο θέμα των επενδύσεων».

* Απασχόληση και ανάπτυξη: «H συμμετοχή της Βρετανίας στην ευρωζώνη θα
αύξανε την παραγωγικότητά της και θα οδηγούσε μακροπρόθεσμα σε μία διαρκή
αύξηση στον τομέα της απασχόλησης. Παρόλη την πρόοδο όμως που έχει επιτευχθεί,
η έλλειψη βιώσιμης σύγκλισης σημαίνει ότι για τη Βρετανία η μακροοικονομική
σταθερότητα θα ήταν δυσκολότερο να διατηρηθεί μέσα στην ευρωζώνη, απ’ ό,τι έξω
απ’ αυτήν».

«Κρατήστε τη λίρα, μην παραδοθείτε στο ευρώ». Βρετανός διαδηλώνει μπροστά στο Μπιγκ Μπεν στο Λονδίνο

Όμως ο υπουργός Οικονομίας δήλωσε ότι η κυβέρνηση θα εξετάσει στον επόμενο
χρόνο την πρόοδο που θα σημειωθεί για την πλήρωση των πέντε προϋποθέσεων, και
βάσει αυτής της προόδου που θα έχει σημειωθεί θα αποφασίσει εάν θα διενεργήσει
δημοψήφισμα για την είσοδο της χώρας στην ευρωζώνη – κάτι που θα αποφασιστεί
από το αποτέλεσμα του δημοψηφίσματος.

Ο Μπράουν άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να γίνει δημοψήφισμα εντός του 2004 και
πριν γίνουν οι επόμενες γενικές εκλογές. Κατόρθωσε δε, με τις δηλώσεις του να
μη δυσαρεστήσει τους ευρωσκεπτικιστές, αλλά ούτε και εκείνους που τάσσονται
υπέρ της ένταξης της Βρετανίας στην ευρωζώνη.

«H συμμετοχή σε ένα επιτυχημένο ενιαίο νόμισμα θα είναι προς όφελος του
βρετανικού λαού αλλά και της Ευρώπης», είπε ο Μπράουν. «Είναι μια απόφαση με
μακροπρόθεσμες συνέπειες πραγματικά – γιατί είναι μη αναστρέψιμη – μία από τις
πιο σημαντικές αποφάσεις που πρέπει να πάρει η χώρα μας».

Βρετανοί πολιτικοί σχολιαστές σημειώνουν ότι η ανακοίνωση του Βρετανού
υπουργού Οικονομίας, ο οποίος είναι γνωστός για την περισσότερο επιφυλακτική
θέση του έναντι του ευρώ σε σχέση με τον Βρετανό πρωθυπουργό Τόνι Μπλερ,
υποδηλώνει την απόφαση του Μπλερ να μην προβεί σε «πολιτική αυτοκτονία»
ρισκάροντας αυτήν τη στιγμή ένα δημοψήφισμα, το αποτέλεσμα του οποίου θα ήταν
αρνητικό για την ένταξη της Βρετανίας στην ευρωζώνη.

ΟΙ ΑΝΑΛΥΤΕΣ

Στο τέλος δεν θα έχουν άλλη επιλογή

«H ιστορία επαναλαμβάνεται», δηλώνουν Ευρωπαίοι πολιτικοί σχολιαστές,
για τις χθεσινές δηλώσεις του Βρετανού υπουργού Οικονομίας Γκόρντον Μπράουν.
Όπως η Βρετανία είχε αρνηθεί να συμμετάσχει στην αρχική ενιαία ευρωπαϊκή αγορά
(ΕΟΚ), με τον τότε πρωθυπουργό Άντονι Ίντεν να ανακοινώνει μεγαλοπρεπώς ότι
«οι ορίζοντες της Βρετανίας είναι ευρύτεροι», έτσι και τώρα η Βρετανία δεν
μπαίνει στην ευρωζώνη. Όπως και τότε, όμως, που οι ορίζοντες της… στένεψαν,
καθώς η βρετανική αυτοκρατορία συρρικνώθηκε, και η Βρετανία μπήκε στην ΕΟΚ,
έτσι και σήμερα, όπως πιστεύουν οι Ευρωπαίοι, η Βρετανία θα ενταχθεί στην
ευρωζώνη.

Υπάρχει, μάλιστα, μεταξύ των Ευρωπαίων η πεποίθηση ότι στο τέλος η Βρετανία
δεν θα έχει άλλη επιλογή από το να ενταχθεί στην ευρωζώνη. H διστακτικότητα
των Βρετανών να ενταχθούν στην ευρωζώνη θεωρείται πως αντικατοπτρίζει την αργή
διαδικασία στην οποία υποβάλλεται τώρα η Βρετανία, καθώς αλλάζει από μια χώρα
που φιλοδοξεί να επηρεάζει τις παγκόσμιες εξελίξεις σε μια χώρα που
αντιλαμβάνεται ότι ο μοναδικός ρόλος που μπορεί να παίξει είναι αυτός μιας
ευρωπαϊκής δύναμης που δρα μαζί με άλλες ευρωπαϊκές δυνάμεις.

«Πολιτικό τέχνασμα είναι αυτό που είπε ο Βρετανός υπουργός Οικονομίας για
αποτυχία στα τέσσερα από τα πέντε τεστ για ένταξη της χώρας στην ευρωζώνη»,
δήλωσε ο Τζον Γουάιλς, ένας από τους κορυφαίους ειδικούς για το ευρώ, ο οποίος
προσελήφθη από την ευρωπαϊκή κομισιόν για τη δημιουργία της ευρωζώνης. «H
απόφαση να μην ενταχθεί ακόμη – τουλάχιστον έως το 2008 – η Βρετανία στην
ευρωζώνη είναι πολιτική, επειδή η Βρετανία δεν είναι έτοιμη. Θα
παρακολουθήσουμε την εκστρατεία του κ. Μπράουν υπέρ του ευρώ, που αρχίζει από
τώρα, με ιδιαίτερο ενδιαφέρον», σημείωσε.