Κρυφός δολοφόνος το αλάτι

Πόλεμο κήρυξαν χθες οι υγειονομικές αρχές της Αγγλίας σε έναν δολοφόνο που
κρύβεται στην παιδική διατροφή: το αλάτι.

Όπως διαπιστώνει η βρετανική Υπηρεσία Προδιαγραφών για τα Τρόφιμα, τα παιδιά
απορροφούν καθημερινά ανησυχητικά μεγάλες ποσότητες αλατιού μέσω της διατροφής
τους, χωρίς ούτε καν να το συνειδητοποιούν. Η απορρόφηση υπερβολικών ποσοτήτων
αλατιού μπορεί να προκαλέσει σε μεγαλύτερη ηλικία σοβαρά προβλήματα υγείας –
υπέρταση, καρδιοπάθειες, ακόμη και εγκεφαλικό επεισόδιο. Η βρετανική Υπηρεσία
έφθασε μάλιστα να κατηγορήσει τη βιομηχανία τροφίμων ότι θέτει σε κίνδυνο την
υγεία νεαρών ανθρώπων με πρόσχημα την ικανοποίηση των γευστικών τους
επιθυμιών.

Ιδιαίτερα επικίνδυνη είναι η κατάσταση για τα παιδιά, και δη τα αγόρια,
ηλικίας 4 έως 6 ετών. Ενώ το ανώτατο όριο αλατιού που πρέπει να απορροφούν την
ημέρα είναι 3 gr, τα αγόρια απορροφούν μέσω της διατροφής τους 5,3 gr και τα
κορίτσια 4,7 gr.

Η επόμενη ηλικιακή κατηγορία υψηλού κινδύνου είναι τα παιδιά 7 έως 14 ετών, τα
οποία πρέπει να περικόψουν το αλάτι που παίρνουν κατά 1 τουλάχιστον γραμμάριο
την ημέρα. Κάτι που χρειάζεται αρκετή προσπάθεια, αν σκεφθεί κανείς την
ποσότητα αλατιού που περιλαμβάνουν οι τροφές τις οποίες προτιμούν τα παιδιά
αυτής της ηλικίας…

Είναι η πρώτη φορά που τίθενται επισήμως όρια στην ημερήσια ποσότητα αλατιού
που απορροφούν τα παιδιά. Ο Τζoν Κρεμπς, πρόεδρος της ΥΠΤ, και ο Λάιαμ
Ντόναλντσον, ιατρικός σύμβουλος της Υπηρεσίας, συνιστούν επίσης στους γονείς
να χρησιμοποιούν λιγότερο αλάτι στο μαγείρεμα και να μην προσθέτουν αλάτι στα
γεύματα. Το κυριότερο πρόβλημα, πάντως, έγκειται στις κατεργασμένες τροφές:
εδώ κρύβεται το 75% της κατανάλωσης αλατιού. «Οι καταναλωτές μπορούν να
προσθέσουν λιγότερο αλάτι στο τραπέζι και στο μαγείρεμα», δήλωσε ο Κρεμπς.
«Δεν μπορούν όμως να αλλάξουν την ποσότητα του άλατος που περιλαμβάνουν οι
κατεργασμένες τροφές. Εδώ έγκειται η ευθύνη της βιομηχανίας τροφίμων».

Τα παιδιά απορροφούν σχετικά περισσότερο αλάτι από τους ενηλίκους, επειδή
ζυγίζουν λιγότερο. Πρόβλημα με το αλάτι έχουν όμως και οι ενήλικοι, για τους
οποίους συνιστάται να μειώσουν την ημερήσια ποσότητα σε 6 gr, από 9 έως 12 gr
που είναι σήμερα.

«Η περικοπή της ποσότητας του αλατιού, όπως και η ενθάρρυνση των παιδιών και
των ενηλίκων να καταναλώνουν περισσότερα φρούτα και λαχανικά, να διατηρούν ένα
υγιές βάρος και να γυμνάζονται είναι απαραίτητα βήματα για τη μείωση του
κινδύνου εκδήλωσης υπέρτασης και άλλων σοβαρών προβλημάτων υγείας», δήλωσε ο
Βρετανός αρχίατρος, σερ Λίαμ Ντόναλντσον.