Εξόριστοι οι… καπνιστές

Αν είναι να πάνε στην Κόλαση, οι Νεοϋορκέζοι θα προτιμούσαν να διαλέξουν
μόνοι τους τον τρόπο. Όμως, ακόμη και γι’ αυτό φαίνεται πως αποφασίζουν άλλοι
– συγκεκριμένα οι δημοτικές αρχές της πόλης τους, που πριν από έναν μήνα
απαγόρευσαν το κάπνισμα σε όλα τα μπαρ και τα κέντρα διασκέδασης.

Περασμένα μεγαλεία. Καπνιστής σε μπαρ της Τάιμς Σκουέαρ απολαμβάνει το τσιγάρο του. Πλέον το κάπνισμα απαγορεύεται σε όλα τα κέντρα διασκέδασης της πόλης

Οι Νεοϋορκέζοι που καπνίζουν αισθάνονται πια εξόριστοι στην ίδια τους την
πόλη. Ας όψεται γι’ αυτό ένας πρώην καπνιστής. Όμως, έτσι συμβαίνει συνήθως με
όλους τους πρώην. Μόλις αλλάξουν «όχθη», γίνονται βασιλικότεροι του βασιλέως.
Στις 30 Μαρτίου, ο πρώην καπνιστής δήμαρχος της πόλης Μάικλ Μπλούμπεργκ
ακολούθησε το παράδειγμα της Καλιφόρνιας και απαγόρευσε το κάπνισμα σε όλα τα
μπαρ, τα εστιατόρια και τους κοινόχρηστους χώρους των ξενοδοχείων της Νέας
Υόρκης. Όσο για τους υπόλοιπους χώρους εργασίας, οι άνθρωποι που εργάζονται
εκεί θα προστατεύονται στο εξής από τους κινδύνους του παθητικού καπνίσματος.
«Οι άνθρωποι δεν πρέπει να είναι υποχρεωμένοι να επιλέγουν ανάμεσα στην υγεία
τους και τις δουλειές τους», δήλωσε αυστηρά ο Κλίφορντ Μίλερ, πρόεδρος του
δημοτικού συμβουλίου της Νέας Υόρκης. Τι απομένει, λοιπόν, για τους καπνιστές;

Γενική απαγόρευση

Χιλιάδες τακτικοί πελάτες των νεοϋορκέζικων μπαρ υποχρεώθηκαν να πάρουν τον
δρόμο της «εξορίας», μακριά από τη γνώριμη «συννεφιασμένη» ατμόσφαιρά τους,
όπου συνήθιζαν να περνούν την ώρα τους. Τώρα, οι καπνιστές έχουν να επιλέξουν
ανάμεσα σε μια ερημική γωνιά του δρόμου ή μια φιλική συντροφιά στο σπίτι
(απαραίτητη προϋπόθεση να μην ενοχλούνται οι φίλοι από τον καπνό). Μέχρι τον
Ιούλιο θα καταργηθούν και οι ελάχιστες εξαιρέσεις από τη γενική απαγόρευση
(μερικά ειδικά μαγαζιά). Και οι Νεοϋορκέζοι καπνιστές θα εκπέσουν στην
κατάσταση του παρία.

«Τώρα, η Νέα Υόρκη έχει γίνει πολύ παράξενη πόλη», λέει στην εφημερίδα «Σάντεϊ
Τέλεγκραφ» ο κινηματογραφιστής Κόαν Νίκολς. «Κάθεσαι σε ένα μπαρ, αλλά όλη η
δράση γίνεται έξω». Τα μπαρ και τα εστιατόρια χάνουν ένα μεγάλο μέρος από την
πελατεία τους. Και μερικά από αυτά παίρνουν απεγνωσμένα μέτρα. Όπως το «Τζέρις
Ρέστοραντ» στο Σόχο, που προσπαθεί να δελεάσει τους πελάτες του με δωρεάν
τσίκλες. Όμως, ακόμη και αν οι καπνιστές καταφέρουν να ξεχάσουν για λίγο τον
πόνο τους μασώντας τσίκλα, αρκεί μια επίσκεψη σε έναν τηλεφωνικό θάλαμο για να
τον θυμηθούν πάλι: παντού υπάρχουν επιγραφές με την ένδειξη «Απαγορεύεται το
κάπνισμα».

Με μια πονηριά, μερικά μπαρ δοκίμασαν να ξεφύγουν από τη δρακόντεια
απαγόρευση, προσθέτοντας «ημιυπαίθριους» χώρους, όπου έδιναν και έπαιρναν τα
ποτά και τα τσιγάρα. Όμως, οι δημοτικές αρχές έδρασαν αστραπιαία και
κατέστειλαν την «εξέγερση» εν τη γενέσει της. Δύσκολοι καιροί για καπνιστές
στη Νέα Υόρκη. Αλλά και για μη καπνιστές. Ένας από αυτούς, σε ένα μπαρ στο
Μανχάταν, κατέληξε με μια μαχαιριά στην κοιλιά, όταν ζήτησε από δύο καπνιστές
που ήθελαν να μπουν να πετάξουν τα τσιγάρα τους έξω.