Τα παιδιά, ανθεκτικά στον ιό

Μεγαλύτερη αντοχή στον ιό της φονικής πνευμονίας εμφανίζουν τα παιδιά.
Μελέτη έδειξε πως η προσβολή τους από τον ιό SARS είναι πιο ήπια, σε σχέση με
τους ενήλικους, αλλά και τους εφήβους.

Επιστήμονες στο κινεζικό Πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ μελέτησαν 10 παιδιά έως
13 ετών που προσβλήθηκαν από το σοβαρό οξύ αναπνευστικό σύνδρομο και
διαπίστωσαν ότι τα συμπτώματα ήταν ηπιότερα – ελαφρά δύσπνοια, βήχας, καταρροή
-, ενώ η ανάρρωσή τους ήταν πιο γρήγορη.

Αντίθετα, τέσσερις έφηβοι χρειάστηκαν μηχανική υποστήριξη της αναπνοής, ενώ η
πτώση των λευκών τους αιμοσφαιρίων ήταν κατά πολύ μεγαλύτερη από αυτή που
παρουσιάστηκε στις μικρότερες ηλικίες.

Με βάση τα ευρήματα της μελέτης (η οποία δημοσιεύθηκε στην ιατρική επιθεώρηση
Lancet), οι επιστήμονες εκτιμούν ότι τα μικρά παιδιά όχι μόνο εμφανίζονται
σχεδόν «απρόσβλητα» από τη φονική πνευμονία, αλλά τη μεταδίδουν και πιο
δύσκολα. Οκτώ από τα δέκα παιδιά που μελετήθηκαν ήταν στο σχολείο όταν
πρωτοπαρουσίασαν τα συμπτώματα. Μέχρι σήμερα, όμως, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι
κάποιο από αυτά μετέδωσε τον ιό.

«Εκτός λίστας»

Το Βιετνάμ ήταν η πρώτη χώρα όπου η φονική πνευμονία αναγνωρίστηκε ως σοβαρό
οξύ αναπνευστικό σύνδρομο από τον νομπελίστα γιατρό Κάρλο Ουρμπάνι, που έχασε
και ο ίδιος τη ζωή του από τη νόσο. Και η πρώτη χώρα που έθεσε την επιδημία
υπό έλεγχο. Σε διάστημα 20 συνεχών ημερών δεν έχει αναφερθεί καινούργιο
κρούσμα στη χώρα.

Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), το Βιετνάμ βγήκε από τον
κατάλογο των χωρών, όπου η εξάπλωση της νόσου – σε τοπικό ή διεθνές επίπεδο –
έχει πάρει διαστάσεις επιδημίας.

Ανάλογο αίτημα έχουν υποβάλει στον ΠΟΥ και οι αρχές του Καναδά – η μόνη χώρα
εκτός Ασίας όπου καταγράφεται επιδημία του ιού. Ο υπουργός Υγείας του Οντάριο
δήλωσε πως είναι αισιόδοξος και ελπίζει πως ο Οργανισμός θα προχωρήσει σε άρση
της ταξιδιωτικής οδηγίας που αφορά το Τορόντο.

Στον Καναδά έχουν καταγραφεί μέχρι σήμερα 21 θάνατοι από την πνευμονία, ενώ
συνολικά τα κρούσματα είναι 343 (περιλαμβάνονται και τα ύποπτα).

Στην Ευρώπη, οι οικονομικές επιπτώσεις της πνευμονίας έχουν αρχίσει να
φαίνονται, κυρίως, στις αεροπορικές εταιρείες.

Μερικοί από τους μεγαλύτερους ευρωπαϊκούς αερομεταφορείς, όπως οι British
Airways και Air France, αναφέρουν 28% μείωση της ζήτησης εισιτηρίων για Άπω
Ανατολή και Αυστραλία (σε σχέση με το αντίστοιχο περυσινό διάστημα).

Εκτός ελέγχου ο εφιάλτης

Ανεξέλεγκτη παραμένει στην Κίνα η επιδημία του φονικού ιού. Χθες
αναφέρθηκαν 12 νέοι θάνατοι στο Χονγκ Κονγκ. Τα θύματα του SARS στην περιοχή
φτάνουν τα 150, ενώ στην υπόλοιπη Κίνα έχουν καταγραφεί 148 ακόμη θάνατοι – οι
9 σε διάστημα 24 ωρών.

Με βάση τα τελευταία επίσημα στοιχεία του ΠΟΥ, η Κίνα μετρά συνολικά 3.303
περιστατικά και το Χονγκ Κονγκ 1.572. Οι κινεζικές υγειονομικές αρχές
φοβούνται πως οι αριθμοί θα αυξηθούν.

Χθες αποφασίστηκε να κλείσει το Χρηματιστήριο για περίπου 10 ημέρες, ενώ η
Ταϊβάν έχει ήδη κλείσει τα σύνορα για τους επισκέπτες από την Κίνα, το Χονγκ
Κονγκ, τον Καναδά και τη Σιγκαπούρη για δύο εβδομάδες. Επιπλέον, όσοι κάτοικοι
της Ταϊβάν επιστρέφουν από αυτές τις περιοχές, μπαίνουν σε προληπτική καραντίνα.