Δολοφόνησαν την αλήθεια

Τέσσερις φορές επανέλαβε χθες από το Κατάρ τη φράση «Δεν στοχεύουμε
δημοσιογράφους» ο διοικητής των αμερικανικών δυνάμεων. Εντούτοις, στόχευσαν
στη Βαγδάτη τόσο το ξενοδοχείο «Πάλεσταϊν» όσο και τα γραφεία του Αλ Τζαζίρα.
Σκότωσαν μέσα σε λίγες ώρες τρεις δημοσιογράφους και τραυμάτισαν τρεις ακόμη,
προκαλώντας παγκόσμια οργή και οδύνη.

«Είδα τον πυργίσκο του τεθωρακισμένου να γυρίζει προς την κατεύθυνσή μας, να σηκώνεται το πυροβόλο και να ανοίγει πυρ», δηλώνει ο Ερβέ ντε Πλεγκ δημοσιογράφος του καναλιού France 3

Ώρα (Ελλάδος) 11 το πρωί. Αμερικανικά βομβαρδιστικά και τεθωρακισμένα
σφυροκοπούν εδώ και ώρες ιρακινές θέσεις. Η μάχη για τη Βαγδάτη μαίνεται στην
«καρδιά» της πόλης και πλησιάζει το ξενοδοχείο «Πάλεσταϊν», το οποίο φιλοξενεί
τους περισσότερους ξένους δημοσιογράφους. Ξαφνικά, ένα αμερικανικό
τεθωρακισμένο στρέφει τον πυργίσκο του προς το ξενοδοχείο. Δύο λεπτά αργότερα,
μία οβίδα εκρήγνυται μέσα στο γραφείο του πρακτορείου Reuters, στον 15ο όροφο
του κτιρίου. Οι πρώτες πληροφορίες μιλούν για τρεις τραυματίες. Λεπτό με το
λεπτό, ωστόσο, ο απολογισμός βαραίνει. Δύο εικονολήπτες, ο Ουκρανός Τάρας
Πρότσιουκ του Reuters και ο Ισπανός Χοσέ Κούσο του ιδιωτικού τηλεοπτικού
σταθμού Telecinco υποκύπτουν στα τραύματά τους. Τρεις ακόμη εργαζόμενοι στο
Reuters, ένας δημοσιογράφος, ένας φωτογράφος και ένας τεχνικός νοσηλεύονται.

Διαψεύδουν τους Αμερικανούς

Οι Αμερικανοί διοικητές υποστηρίζουν πως οι δυνάμεις τους δέχθηκαν πρώτες πυρά
από ελεύθερους σκοπευτές που είχαν αναπτυχθεί στο ξενοδοχείο («Πυροβολούσαν
μέσα από το λόμπι», λέει ο Αμερικανός ταξίαρχος Μπρουκς, προτού προσθέσει
«Μπορεί και να σφάλω όσον αφορά την ακριβή προέλευση των πυρών»). Οι
δημοσιογράφοι που βρίσκονταν την ώρα εκείνη στο «Πάλεσταϊν», ωστόσο, καθώς και
η κάμερα του γαλλικού France 3, τους διαψεύδουν.

«Οποιαδήποτε απώλεια αμάχων είναι ατυχής και ανεπιθύμητη», λέει ο Μπρουκς,
κατηγορώντας παράλληλα το ιρακινό καθεστώς για «χρήση εγκαταστάσεων στις
οποίες τίθεται σε κίνδυνο η ζωή αμάχων». «Ο θάνατος οποιουδήποτε αμάχου είναι
τραγικός», λέει ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου Μπράιαν Γουάιτμαν. Διατυπώνει και
αυτός την ίδια κατηγορία εναντίον του ιρακινού καθεστώτος.

Λίγες ώρες πριν από την επίθεση στο «Πάλεσταϊν», αμερικανικά αεροσκάφη είχαν
βομβαρδίσει τα γραφεία του Αλ Τζαζίρα, κοντά στο ιρακινό υπουργείο
Πληροφοριών, καθώς και το γραφείο της τηλεόρασης του Αμπού Ντάμπι. Από την
τελευταία αυτή («σκόπιμη», σύμφωνα με τους δημοσιογράφους του σταθμού) επίθεση
δεν υπήρξαν θύματα. Καθώς έπεφτε η νύχτα, ωστόσο, η τηλεόραση του Αμπού Ντάμπι
απηύθυνε απεγνωσμένες εκκλήσεις προς τις αμερικανικές δυνάμεις να επιτρέψουν
στους 25 δημοσιογράφους που βρίσκονταν αποκλεισμένοι στο γραφείο της στη
Βαγδάτη, περικυκλωμένοι από τεθωρακισμένα, να το εγκαταλείψουν.

Από την αεροπορική επίθεση στα γραφεία του Αλ Τζαζίρα έχασε τη ζωή του ο
Ιορδανός δημοσιογράφος Ταρέκ Αγιούμπ και τραυματίστηκε ελαφρά ένας συνάδελφός
του. Ο Ματζέντ Αμπντέλ Χαντί, ανταποκριτής του σταθμού, χαρακτήρισε την
επίθεση «έγκλημα». Δεν ήταν η μόνη οργισμένη αντίδραση που προκάλεσαν τα
χθεσινά αμερικανικά «λάθη».

Να λογοδοτήσουν

Η οργάνωση Δημοσιογράφοι Χωρίς Σύνορα κατηγόρησε τις ΗΠΑ ότι στοχεύουν
εσκεμμένα δημοσιογράφους. Η Διεθνής Ομοσπονδία Δημοσιογράφων μίλησε για
«εγκλήματα πολέμου», οι δράστες των οποίων πρέπει να λογοδοτήσουν στη
Δικαιοσύνη. Το Διεθνές Ινστιτούτο Τύπου δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο η επίθεση
στο «Πάλεσταϊν» να οφείλεται σε ένα «θλιβερό λάθος», κατήγγειλε όμως ως
«βάρβαρη» την επίθεση στο Αλ Τζαζίρα. Τόσο η Ευρωπαϊκή Επιτροπή όσο και η
ελληνική προεδρία, καθώς και σύσσωμος ο ελληνικός πολιτικός κόσμος, εξέφρασαν
τη βαθύτατη λύπη τους και καταδίκασαν τις επιθέσεις.

Ο πόλεμος στο Ιράκ έχει ήδη αποδειχθεί για τους ανθρώπους των μέσων ενημέρωσης
τρεις φορές φονικότερος από ό,τι ο πρώτος Πόλεμος του Κόλπου. Τότε είχαν
σκοτωθεί συνολικά τέσσερις δημοσιογράφοι. Τις τελευταίες είκοσι ημέρες έχουν
σκοτωθεί στο Ιράκ συνολικά έντεκα δημοσιογράφοι. «Η Βαγδάτη είναι ένα
επικίνδυνο μέρος», δήλωσε χθες το Πεντάγωνο, προαναγγέλλοντας και άλλες
θλιβερές ειδήσεις.

ΕΡΒΕ ΝΤΕ ΠΛΕΓΚ (δημοσιογράφος του γαλλικού τηλεοπτικού δικτύου France 3)

«Στόχευσε και άνοιξε πυρ»

«Είχαμε στήσει από τις 6.30 το πρωί δύο κάμερες σε δύο δωμάτια του
ξενοδοχείου με θέα τη γέφυρα. Η μία κάμερα τα κατέγραψε όλα. Δεν άκουσα
απολύτως κανέναν πυροβολισμό προς την κατεύθυνση του τεθωρακισμένου, το οποίο
βρισκόταν στη δυτική είσοδο της γέφυρας αλ-Τζουμχουρίγια, περίπου 600 μέτρα
βορειοδυτικά του ξενοδοχείου. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, όλα ήταν πολύ ήρεμα.
Είδα τον πυργίσκο του τεθωρακισμένου να γυρίζει προς την κατεύθυνσή μας και να
σηκώνεται το πυροβόλο. Δύο λεπτά αργότερα, άνοιξε πυρ. Δεν ήταν αντανακλαστικό
χτύπημα».

ΝΤΕΪΒΙΝΤ ΤΣΑΤΕΡ (ανταποκριτής βρετανικού δικτύου Sky)

«Δεν ήταν ατύχημα…»

«Βρισκόμουν στο μπαλκόνι του ξενοδοχείου. Δεν άκουσα ούτε έναν
πυροβολισμό από την περιοχή, σίγουρα όχι από το ξενοδοχείο. Κάποια στιγμή,
παρατήρησα ότι ένα από τα τεθωρακισμένα είχε στρέψει το πυροβόλο του προς το
κτίριο. Τρέξαμε μέσα… και έπειτα ένας πολύ δυνατός θόρυβος, μία ισχυρή
έκρηξη που ταρακούνησε το ξενοδοχείο… Πρέπει να μας είχαν δει, μας είχαν
δει, τους είχαμε δει κι εμείς… δεν ήταν λάθος, γνώριζαν ότι είμαστε εκεί.
Αυτό η οβίδα στόχευε κατευθείαν σε αυτό το ξενοδοχείο, κατευθείαν στους
δημοσιογράφους. Δεν ήταν ατύχημα».