Ο πρόεδρος «πνίγηκε» από τα χρέη

Η δεινή οικονομική θέση σε συνδυασμό με τον κίνδυνο του υποβιβασμού που
ελλοχεύει στη Λιντς, υποχρέωσαν τον επί πέντε χρόνια πρόεδρό της Πίτερ
Ριτσντέιλ σε παραίτηση.

Η Λιντς εμφάνισε ζημίες 17,2 εκατ. στερλίνων (περίπου 25 εκατ. ευρώ) το
εξάμηνο μέχρι τις 31 Δεκεμβρίου του 2002 και πτώση του τζίρου κατά 10%, στα
34,76 εκατ. στερλίνες (περίπου 50,5 εκατ. ευρώ). Τα συνολικά χρέη του αγγλικού
συλλόγου ανέρχονται στα 78,9 εκατ. στερλίνες (περίπου 125 εκατ. ευρώ), παρά
τις πωλήσεις έξι βασικών ποδοσφαιριστών.

Η απομάκρυνση του Ριτσντέιλ ήταν επιβεβλημένη, γεγονός που παραδέχτηκε και ο
ίδιος. Αντικαταστάτης του ορίσθηκε ο καθηγητής στα Οικονομικά Τζον ΜακΚένζι, ο
οποίος φυσικά έθεσε ως προτεραιότητά του την εξυγίανση της εταιρείας και την
αγωνιστική της ανάταση, αφού επτά αγωνιστικές πριν πέσει η αυλαία της Πρέμιερ
Λιγκ τα «παγώνια» βρίσκονται στη 16η θέση της βαθμολογίας, τέσσερις βαθμούς
μακριά από τη ζώνη του υποβιβασμού.

Ο ΜακΚένζι χαρακτήρισε την κατάσταση που επικρατεί στη Λιντς «σοβαρή αλλά όχι
μη αναστρέψιμη», ενώ υπογράμμισε πως η πώληση κι άλλων παικτών για την κάλυψη
του χρέους θα είναι η έσχατη λύση.

Ο καθηγητής των Οικονομικών πρέπει επίσης να βρει τη «χρυσή τομή» στο θέμα των
αποζημιώσεων των δύο προπονητών που απέλυσε φέτος η Λιντς, τον Ντέιβιντ Ο’
Λίρι και τον Τέρι Βέναμπλς. Οι συνολικές απαιτήσεις των δύο προπονητών
ξεπερνούν τα 4 εκατ. ευρώ.