Η Λουφτχάνσα πετάει πάνω από τα σύννεφα της κρίσης

Με ετήσια έσοδα 15 δισ. δολαρίων, η Λουφτχάνσα είναι η μεγαλύτερη ευρωπαϊκή αεροπορική εταιρεία, βάσει των πωλήσεων, ενώ σε παγκόσμιο επίπεδο βρίσκεται πίσω μόνο από την American και την United

Η μείωση του κόστους φαίνεται να αποτελεί πρωταρχικό στόχο για όλες τις
αεροπορικές εταιρείες αυτόν τον καιρό. Ο γερμανικός αερομεταφορέας όμως, η
Λουφτχάνσα, τα καταφέρνει πολύ καλύτερα από άλλες ανταγωνίστριες εταιρείες.
Την ώρα που το κόστος αυξάνεται σε παγκόσμιο επίπεδο και η οικονομία ακολουθεί
πτωτική πορεία, η γερμανική αεροπορική εταιρεία βρίσκει πάντα τον τρόπο να
έχει μεγαλύτερη επιβατική κίνηση, αλλά και να μεταφέρει περισσότερα προϊόντα.

Το λειτουργικό κέρδος της Λουφτχάνσα τους πρώτους μήνες του 2002 ήταν
εκπληκτικό: έφθασε τα 775 εκατ. δολάρια και ήταν μεγαλύτερο από αυτό της
Μπρίτις Αιργουέις ή της Σάουθγουεστ, μιας από τις φθηνότερες και πιο
επιτυχημένες αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες. Την ίδια στιγμή, οι
παραδοσιακές αεροπορικές εταιρείες στις Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετώπισαν
μεγάλες απώλειες.

Με ετήσια έσοδα που φθάνουν τα 15 δισ. δολάρια, η Λουφτχάνσα είναι η
μεγαλύτερη ευρωπαϊκή αεροπορική εταιρεία, βάσει των πωλήσεων, ενώ σε παγκόσμιο
επίπεδο – με το ίδιο κριτήριο – βρίσκεται πίσω μόνο από την AMR (American) και
την UAL (United). Με βάση τις προοπτικές για το μέλλον, μόνο η Singapore Air
βρίσκεται σε καλύτερη θέση από τη Λουφτχάνσα, καθώς λειτουργεί σε περιβάλλον
με χαμηλότερο κόστος, ιδιαίτερα όσον αφορά τα εργασιακά. Εκείνο που αξίζει να
προσέξει κανείς, είναι πόσα χρήματα κατάφερε να εξοικονομήσει η Λουφτχάνσα το
τελευταίο διάστημα και, μάλιστα, ενώ το γερμανικό σύστημα δεν είναι ιδιαίτερα
ελαστικό.

Νέες θέσεις εργασίας!

Με τις περικοπές δαπανών, η Λουφτχάνσα κατάφερε τον προηγούμενο 1 1/2 χρόνο να
δημιουργήσει ταμειακές ροές που ξεπέρασαν τα 890 εκατ. δολάρια. Και ενώ άλλες
αεροπορικές εταιρείες προχωρούν φέτος σε περικοπές προσωπικού, η Λουφτχάνσα
ακολουθεί πιστά το σχέδιό της, το οποίο ανακοίνωσε τον Νοέμβριο, για τη
δημιουργία νέων θέσεων εργασίας, που θα φθάσουν τις 2.000. Πρόκειται για άλλο
ένα σημάδι ότι ο γερμανικός εθνικός αερομεταφορέας πάει καλά. Μάλιστα,
πρόσφατα τοποθέτησε σε αεροσκάφη τεχνολογικό εξοπλισμό που δίνει δυνατότητα
πρόσβασης στο Ίντερνετ με μεγάλες ταχύτητες.

Έξυπνες κινήσεις

Όμως, πώς τα καταφέρνει η Λουφτχάνσα; Ακολουθώντας έξυπνη στρατηγική πολιτική
σε διάφορους τομείς, είναι η απάντηση.

Κατά τη διάρκεια της ασιατικής οικονομικής κρίσης, στο τέλος της δεκαετίας του
’90, οι περισσότερες από τις μεγάλες ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες
περιέκοψαν σημαντικά τα δρομολόγιά τους σε διάφορους προορισμούς στην Ασία.
Ωστόσο, η Λουφτχάνσα διατήρησε όλα τα δρομολόγιά της. Η γερμανική εταιρεία
πίστεψε στις προοπτικές που είχε η περιοχή αυτή και δικαιώθηκε όταν η ασιατική
οικονομία ανέκαμψε.

Ακόμη, η Λουφτχάνσα έβαλε μπροστά το πρόγραμμα εξοικονόμησης πόρων – με την
ονομασία D-Check – το οποίο άρχισε μήνες πριν από τα δραματικά γεγονότα της
11ης Σεπτεμβρίου του 2001. Στόχος του προγράμματος αυτού είναι να δημιουργήσει
πρόσθετες ταμειακές ροές 1 δισ. δολαρίων μέχρι το 2004, στόχος που σχεδόν έχει
επιτευχθεί. Πολλές εταιρείες γελούσαν με το πρόγραμμα αυτό, αλλά τα γέλια
σταμάτησαν ξαφνικά, μετά τις 11 Σεπτεμβρίου του 2001.

Η πρόσφατη απόφαση της εταιρείας, στο τέλος Ιανουαρίου, να μειώσει τη
μεταφορική της ικανότητα για μικρές και μεσαίες αποστάσεις καθηλώνοντας εννέα
αεροσκάφη είναι μια ακόμη απόδειξη ότι Λουφτχάνσα «βλέπει πιο μπροστά».

Εκτός από το πρόγραμμα εξοικονόμησης πόρων, τα ανώτατα στελέχη της Λουφτχάνσα
παρατήρησαν το 2000 ότι άρχισε να σημειώνεται μείωση στους όγκους εμπορευμάτων
(κάργκο) που διακινούνταν μέσω αεροπορικών εταιρειών. Φοβήθηκαν πως ήταν ένα
σημάδι ότι θα άρχιζε να μειώνεται και η επιβατική κίνηση. Έτσι, η εταιρεία
αντέδρασε άμεσα και ανακοίνωσε νέο πρόγραμμα περικοπής του κόστους.

Κάποιες δραστηριότητες της εταιρείας ανετέθησαν σε τρίτες εταιρείες. Έτσι μια
νέα θυγατρική, η CityLine, στην οποία η Λουφτχάνσα συμμετέχει με 100%, ανέλαβε
τις μεταφορές σε μικρότερες αποστάσεις, ενώ η ελβετική PrivatAir ανέλαβε
μεταφορές υψηλών προσώπων. Οι εργαζόμενοι σε αυτές τις εταιρείες έχουν
εργασιακές συμβάσεις διαφορετικές από τους 52.000 εργαζομένους της Λουφτχάνσα,
με αποτέλεσμα η εταιρεία να διατηρεί το κόστος σε χαμηλότερα επίπεδα.

Πολύ σημαντικό είναι, ακόμη, ότι η μητρική εταιρεία απέκτησε συμμετοχή σε
αεροπορικές εταιρείες χαμηλού κόστους, αγοράζοντας το 25% της Eurowings, στην
οποία ανήκει η Germanwings.

Έμαθε το μάθημά της

Η Λουφτχάνσα έμαθε το μάθημά της στις αρχές της δεκαετίας του ’90, όταν
βρέθηκε κοντά στο χείλος της χρεοκοπίας, ενώ ιδιαίτερα αρνητικές συνέπειες
είχε και ο πόλεμος στον Περσικό Κόλπο, το 1991. Ο Jurgen Weber έγινε διευθύνων
σύμβουλος της εταιρείας εκείνη ακριβώς την περίοδο. Ο ίδιος είναι αεροναυπηγός
και έχει αφιερώσει τη ζωή του στον γερμανικό αερομεταφορέα. Έτσι, σχεδόν
αμέσως μόλις ανέλαβε, άρχισε ευρεία αναδιοργάνωση και προχώρησε σε περικοπές
περίπου 8.000 θέσεων εργασίας. Η πολιτική τού Weber βοήθησε την εταιρεία να
ανακάμψει και να αποκτήσει ξανά ηγετική θέση στον κλάδο της. Η επιτυχία του
βασίζεται στο γεγονός ότι κατόρθωσε να οργανώσει καλά επιμέρους εταιρείες του
Ομίλου, όπως είναι η Lufthansa Technik, που ειδικεύεται στη συντήρηση
αεροσκαφών.

Ακόμη, ο διευθύνων σύμβουλος απεδείχθη ότι αναλάμβανε άμεσα δράση, όταν
παρουσιάζονταν διάφορα προβλήματα. Έτσι, για παράδειγμα, δεν δίστασε να
πουλήσει το μερίδιο που είχε η εταιρεία DHL Wolrd Wide Express στην Deutsche
Post, έναντι 514 εκατ. δολαρίων. Τώρα, η Λουφτχάνσα έχει να αντιμετωπίσει τις
εταιρείες χαμηλών ναύλων οι οποίες κάνουν την εμφάνισή τους στη Γερμανία, αλλά
και τις επιπτώσεις ενός πιθανού πολέμου στο Ιράκ, που αποτελούν, άλλωστε,
απειλή για όλες τις αεροπορικές εταιρείες.