Ο κομήτης μπορεί να περιμένει τη «Ροζέτα»

Επιχείρηση Ροζέτα. Καλλιτεχνική απεικόνιση

Αναβλήθηκε επ’ αόριστον το ευρωπαϊκό διαστημικό πρόγραμμα που επρόκειτο
να στείλει το διαστημόπλοιο «Ροζέτα» σε κομήτη, από τον οποίο θα συνέλεγε
στοιχεία για το πώς εμφανίστηκε η ζωή στη Γη και πώς μπορεί να αποτραπεί η
σύγκρουση κομήτη με τον πλανήτη μας. Η μη επανδρωμένη αποστολή θα έφτανε στον
μακρινό κομήτη Βίρτανεν, έπειτα από οκτώ χρόνια ταξιδιού στο Διάστημα, για να
μελετήσει τη σύστασή του επί δύο χρόνια. Το διαστημόπλοιο θα άφηνε στο
Διάστημα, ως μαρτυρία του ανθρώπινου πολιτισμού της Γης, τα πρώτα τρία
κεφάλαια της «Γένεσης» σε 1.000 γλώσσες, χαραγμένα πάνω σε μια σύγχρονη «στήλη
της “Ροζέτας”» (η διαστημική αποστολή ονομάστηκε «Ροζέτα» από την ομώνυμη
στήλη που επέτρεψε την αποκρυπτογράφηση των αιγυπτιακών ιερογλυφικών). Η
αναβολή έγινε για να ερευνηθούν τα αίτια έκρηξης πυραύλου στο ευρωπαϊκό πεδίο
εκτοξεύσεων στη Γαλλική Γουιάνα, τον περασμένο μήνα, που προκάλεσε ανησυχίες
στους κόλπους της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος. Αναμένεται επίσης να
ανακοινωθεί η αναβολή της ευρωπαϊκής αποστολής προς τη Σελήνη, η οποία είχε
προγραμματιστεί για τα τέλη του έτους.