Απών από την Αθήνα το 2004

Ο Σακίλ Ο’Νιλ το είπε και το έκανε! Στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας, το
2004, δεν πρόκειται να έρθει. Λίγες ημέρες μετά τη θετική απάντηση του
συμπαίκτη του στους Λέικερς, Κόμπι Μπράιαντ, ο 30χρονος σέντερ αρνήθηκε τη
συμμετοχή του: «Δεν υπάρχει περίπτωση. Ήδη έχω κατακτήσει δύο μετάλλια» είπε,
αλλά βέβαια, μάς είχε προετοιμάσει για κάτι τέτοιο. Πριν από τρεις μήνες είχε
υποστηρίξει ότι η μοναδική περίπτωση να δεχθεί να αγωνιστεί με την Εθνική των
ΗΠΑ είναι να κοουτσάρει την ομάδα ο Φιλ Τζάκσον. Όταν ανακοινώθηκε (στα μέσα
Νοεμβρίου) ότι ο προπονητής θα είναι ο Λάρι Μπράουν, είχε δηλώσει ότι μπορεί
να πονάει στο… γόνατο το 2004!

Ο Μάικλ Τζόρνταν πάντως «ξαναχτύπησε» στο ΝΒΑ. Μπορεί αυτή τη φορά να μην ήταν
πρώτος σκορερ των Ουίζαρντς (είχε 37 ο Στακχάουζ), αλλά η παρουσία του ήταν
ουσιαστική (17 π., 11 ριμπ., 7 ασ.) για να φύγει η ομάδα του με νίκη από τη
Βοστώνη (100-95).