Εμβόλιο κατά του καπνίσματος!

Ένα φάρμακο που εξουδετερώνει τις συνέπειες της νικοτίνης στον εγκέφαλο
δοκιμάζεται ήδη σε τρεις χώρες, και τα πρώτα αποτελέσματα είναι θετικά. Όλα
δείχνουν ότι σε λίγο καιρό θα έχουμε ένα εμβόλιο κατά του καπνίσματος.

Στόχος αυτού του φαρμάκου, που δοκιμάζεται σε 80 εθελοντές στη Σουηδία, στη
Βρετανία και στις Ηνωμένες Πολιτείες, είναι να διδάσκει στο ανοσοποιητικό
σύστημα να αναγνωρίζει τη νικοτίνη και να την αντιμετωπίζει ως εχθρό. Στο
εργαστήριο, ένα μόριο νικοτίνης αναμειγνύεται με μια (ανενεργό φυσικά) τοξίνη,
όπως εκείνη του τετάνου ή της χολέρας, και στη συνέχεια διοχετεύεται στο αίμα.
Τα αντισώματα μαθαίνουν να επιτίθενται και να καταστρέφουν, τόσο την παθογόνα
ουσία όσο και τη νικοτίνη. Η νικοτίνη δεν προλαβαίνει έτσι να φτάσει στον
εγκέφαλο και να ενεργοποιήσει τους μηχανισμούς της εξάρτησης.

Όπως ανακοινώθηκε στο τρίτο συνέδριο πνευμονολογίας που διεξήχθη στη Ρώμη, η
επίθεση των αντισωμάτων αρχίζει επτά ημέρες μετά τη διοχέτευση του εμβολίου
και διαρκεί εξήντα ημέρες. Το εμβόλιο θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί και για να
εμποδίσει τους πρώην καπνιστές να ξαναρχίσουν την ολέθρια αυτή συνήθειά τους.

Στα πειράματα μετέχουν η αγγλική εταιρεία Xenova, η αμερικανική εταιρεία Nabi
και το πανεπιστημιακό ινστιτούτο Karolinska της Στοκχόλμης.