Μπους εναντίον Κλίντον

Τρία εικοσιτετράωρα πριν από τις εκλογές για την ανανέωση του Κογκρέσου, ο

Τζορτζ Μπους και ο Μπιλ Κλίντον διασταύρωσαν τα ξίφη τους στην πολιτεία που

κράτησε πρόπερσι επί 36 ημέρες κομμένη την ανάσα των ψηφοφόρων και έκρινε την

αμερικανική προεδρία: τη Φλόριντα.

Ο Τζορτζ Μπους ταξίδεψε το Σάββατο στη Φλόριντα, προκειμένου να ενισχύσει την

προεκλογική εκστρατεία του αδελφού του και νυν κυβερνήτη της πολιτείας, Τζεμπ

Μπους. Ο Μπιλ Κλίντον θέλησε να στηρίξει, την ίδια ημέρα, με την παρουσία του,

τον αντίπαλό του Τζεμπ και υποψήφιο των Δημοκρατικών για τη διακυβέρνησή της

πολιτείας, Μπιλ Μακμπράιντ, ο οποίος υπολείπεται, σύμφωνα με τις

δημοσκοπήσεις, κατά 8 ποσοστιαίες μονάδες.

Το ηθικό

«Ο Τζεμπ κι εγώ χαιρόμαστε πραγματικά που ήρθαμε. Ανεβάζετε πολύ το ηθικό του

και το εκτιμώ περισσότερο απ’ ό,τι φαντάζεστε», δήλωσε ο Αμερικανός πρόεδρος

στη διάρκεια προεκλογικής συγκέντρωσης στην Τάμπα, και ενώ το συγκεντρωμένο

πλήθος φώναζε ρυθμικά: «Τέσσερα ακόμη χρόνια, τέσσερα ακόμη χρόνια». Λίγα

χιλιόμετρα πιο μακριά, στο Μαϊάμι, ο Κλίντον υπενθύμιζε στους Δημοκρατικούς

ψηφοφόρους την πικρή ήττα που υπέστησαν στις προεδρικές εκλογές του 2000, όταν

ο Μπους νίκησε τον Αλ Γκορ έπειτα από μία πολυήμερη δικαστική μάχη για τις

ψήφους της Φλόριντας. Τους κάλεσε να μην αποθαρρύνονται, και να μην απόσχουν

από τις εκλογές της Τρίτης, επειδή νιώθουν ενδεχομένως ότι οι ψήφοι τους δεν

μετρήθηκαν τότε: «Αν σας αφαίρεσαν το δικαίωμα μία φορά, μην τους επιτρέψετε

να το κάνουν και δεύτερη», είπε επευφημούμενος από χιλιάδες ανθρώπους. Το

μήνυμα (και ο συμβολισμός της Φλόριντας) επρόκειτο να γίνει ακόμη πιο σαφές

μία ημέρα αργότερα, οπότε και έφτασε στην περιοχή ο ίδιος ο Αλ Γκορ.

Λίγο πριν ανοίξουν οι κάλπες για την ανανέωση του Κογκρέσου και την ανάδειξη

νέων κυβερνητών σε 36 πολιτείες, Ρεπουμπλικανοί και Δημοκρατικοί κορυφώνουν

τις προσπάθειές τους με περιοδείες και αλλεπάλληλες προεκλογικές

συγκεντρώσεις. Στόχος των Ρεπουμπλικανών, να διατηρήσουν την πλειονότητα στη

Βουλή των Αντιπροσώπων, την οποία ελέγχουν σήμερα με επτά περισσότερες έδρες,

και να αποσπάσουν την πλειοψηφία στη Γερουσία, την οποία ελέγχουν σήμερα οι

Δημοκρατικοί με διαφορά μίας μόνο έδρας. Στόχος των Δημοκρατικών, να

διατηρήσουν τα κεκτημένα τους και – κυρίως – να αποκτήσουν τον έλεγχο της

Γερουσίας, ώστε να είναι πιο δύσκολο για την κυβέρνηση Μπους να νομοθετεί. Τι

μέλλει γενέσθαι; Η Ιστορία διδάσκει ότι το κόμμα του προέδρου χάνει έδρες στις

εκλογές για την ανανέωση του Κογκρέσου, που γίνονται στο μέσον της προεδρικής

θητείας. Όπως επισημαίνει ωστόσο ο Ρον Φοσό, εκδότης του εξειδικευμένου

περιοδικού «Campaigns and Elections», «αυτή είναι μία ασυνήθιστη περίοδος, και

δεν πιστεύω ότι έχουν εφαρμογή τα συνήθη μοτίβα».

Εξωτερική πολιτική

Πράγματι, ενώ οι εκλογές για την ανανέωση του Κογκρέσου τείνουν να

επικεντρώνονται στα εσωτερικά ζητήματα, αυτήν τη φορά το ενδιαφέρον μονοπωλεί

σχεδόν η εξωτερική πολιτική: ο επαπειλούμενος πόλεμος εναντίον του Ιράκ, η

ευρύτερη ανησυχία για την τρομοκρατία και την εθνική ασφάλεια. Οι αναλυτές,

πάντως, εκτιμούν πως η ισορροπία των δυνάμεων στο Κογκρέσο δεν πρόκειται να

αλλάξει δραματικά.