Ήταν ευκαιρία για τους νεώτερους

«Δεν μετανιώνω, δεν μετανιώνω καθόλου. Το αποτέλεσμα είναι πλασματικό. Το
παιχνίδι με τη Μακάμπι ήταν η καλύτερη ευκαιρία για να πάρουν την ευκαιρία
τους και οι νέοι».

Ο μεγάλος δάσκαλος σερ Άλεξ Φέργκιουσον πρόταξε την προστατευτική ασπίδα του
εναντίον του αγγλικού Τύπου που έβαλε εναντίον της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ μετά
το βαρύ 3-0 από τη Μακάμπι Χάιφα.

Ωστόσο, δεν κατάφερε να κατευνάσει τα αρνητικά σχόλια, τα οποία προήλθαν ακόμη
και από τους παίκτες της βασικής ενδεκάδας που αγωνίστηκαν στην «εκδρομή» της
Κύπρου.

Ένας απ’ αυτούς ο Ρίο Φέρδιναντ είπε πως δεν υπάρχει δικαιολογία γι’ αυτή την
ήττα, η οποία σημειωτέον είναι η πιο βαριά της Γιουνάιτεντ στην Ευρώπη μετά το
4-0 από την Μπαρτσελόνα το 1994 και η πρώτη στα τελευταία 17 ματς: «Είμαστε
αρκετά μεγάλοι για να αποδεχθούμε πως χάσαμε. Δεν πρέπει να ξεχνάμε, όμως, πως
είμαστε η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και έχουμε τη δυνατότητα να νικήσουμε
οποιαδήποτε ομάδα στον κόσμο. Η ήττα από τη Μακάμπι πόνεσε, γιατί δεν θέλουμε
να χάνουμε παιχνίδι ούτε στην προπόνηση». Η απροσδόκητη νίκη της Μακάμπι επί
της Μάντσεστερ έστειλε στον «παράδεισο» τον προπονητή των Ισραηλινών Γιτζάκ
Σουμ, ο οποίος δεν δίστασε να δηλώσει πως η ομάδα του είναι καλύτερη της
Λεβερκούζεν και δικαιούταν μία θέση στη δεύτερη φάση.

Για το παιχνίδι με τον Ολυμπιακό στη Ριζούπολη, από το αποτέλεσμα του οποίου
θα κριθεί η τρίτη θέση που οδηγεί στο Κύπελλο ΟΥΕΦΑ ο Σουμ είπε: «Θα είναι
πολύ δύσκολο ματς γιατί ο Ολυμπιακός θέλει ρεβάνς. Έχουμε αποδείξει, πάντως,
πως έχουμε τη δυνατότητα να νικήσουμε και στην Αθήνα». Το θετικό για τον
Ολυμπιακό είναι το γεγονός πως ο Ζουτάουτας θα απουσιάσει από τον αγώνα της
Ριζούπολης, λόγω τραυματισμού που θα τον κρατήσει έξι βδομάδες μακριά από τους
αγωνιστικούς χώρους.