Το θρίλερ κορυφώνεται

Κάποιος αφήνει ένα μήνυμα με έναν αριθμό τηλεφώνου στον τόπο της τελευταίας
επίθεσης. Η αστυνομία «απαντά» με δύο σιβυλλικές δηλώσεις και μία σαφή
έκκληση. Δύο άνδρες συλλαμβάνονται κοντά σε τηλεφωνικό θάλαμο, ένα λευκό
φορτηγάκι κατάσχεται. Και το μυστήριο του ελεύθερου σκοπευτή της Ουάσιγκτον
έρχεται να περιπλέξει ακόμη περισσότερο ένας Γάλλος λιποτάκτης στρατιωτικής σχολής…

Το μυστήριο: Μπορεί ο αριθμός του τηλεφώνου που περιείχε το μήνυμα του σνάιπερ να αντιστοιχούσε στον συγκεκριμένο τηλεφωνικό θάλαμο;

Ας πάρουμε την ιστορία από την αρχή. Το βράδυ του Σαββάτου, ένας 37χρονος
άνδρας τραυματίζεται από σφαίρα ενώ βαδίζει παρέα με τη σύζυγό του στον χώρο
στάθμευσης του εστιατορίου «Ποντερόζα», στο Άσλαντ της Βιρτζίνιας, περίπου 130
χιλιόμετρα νότια της Ουάσιγκτον. Ο άνδρας μεταφέρεται στο νοσοκομείο και
υποβάλλεται σε τρίωρη χειρουργική επέμβαση. Η επίθεση φέρει τη «σφραγίδα» του
ελεύθερου σκοπευτή, ο οποίος έχει ήδη σκοτώσει εννέα ανθρώπους και τραυματίσει
άλλους δύο. Πάντα με μία σφαίρα. Από μακριά. Αυτήν τη φορά απομακρύνθηκε
περισσότερο από κάθε άλλη φορά από την Ουάσιγκτον. Ίσως, εξαιτίας των μέτρων
που έχει λάβει η αστυνομία.

Ένα εικοσιτετράωρο αργότερα, το βράδυ της Κυριακής, ο αστυνομικός διευθυντής
της κομητείας του Μέριλαντ, Τσαρλς Μους, καλεί τους εκπροσώπους του Τύπου. Και
ενώ όλοι περιμένουν μία συνήθη συνέντευξη Τύπου, δηλώνει: «Απευθύνομαι στον
άνθρωπο που μας άφησε ένα μήνυμα στο εστιατόριο “Ποντερόζα” χθες το βράδυ. Μας
άφησες έναν αριθμό τηλεφώνου. Θέλουμε να μιλήσουμε μαζί σου. Τηλεφώνησέ μας
στον αριθμό που μας άφησες. Ευχαριστούμε». Ο ελεύθερος σκοπευτής άφησε,
λοιπόν, κάποιο μήνυμα; Ουδείς γνωρίζει τι περιέχει, αν και το τηλεοπτικό
δίκτυο NBC θα κάνει λόγο για ένα «αρκετά εκτενές και με πολλές λεπτομέρειες»
σημείωμα που βρέθηκε σε ένα δάσος πίσω από το «Ποντερόζα». Ουδείς καταλαβαίνει
πάντως τη δήλωση του αστυνόμου, οι δημοσιογράφοι των τηλεοπτικών δικτύων
λαμβάνουν μόνο την οδηγία να την μεταδίδουν «συχνά». Λίγο μετά, ένας
εκπρόσωπος της αστυνομίας ξεκαθαρίζει πως η δήλωση «θα γίνει απόλυτα
κατανοητή» στον άνθρωπο που άφησε το μήνυμα. «Είναι και ο μοναδικός άνθρωπος
με τον οποίο θέλει να μιλήσει ο διευθυντής Μους».

Θα ακολουθήσει, χθες, και δεύτερη σιβυλλική δήλωση προς τους δημοσιογράφους:
«Το μήνυμα που πρέπει να παραδοθεί είναι ότι θα απαντήσουμε στο μήνυμα που
λάβαμε. Ετοιμάζουμε την απάντηση». Έχει αρχίσει, λοιπόν, ένας διάλογος ανάμεσα
στον σνάιπερ και την αστυνομία; Πιθανολογείται πως ναι, αλλά, πάλι, ίσως να
πρόκειται για ένα τέχνασμα της αστυνομίας, ίσως ακόμη για μία συνέχεια της
πρώτης δήλωσης. Η αστυνομία χρησιμοποιεί τα μέσα ενημέρωσης, και δη την
τηλεόραση, στις έρευνές της. Προκειμένου να συλλέξει πληροφορίες, να
καθησυχάσει το κοινό, να περάσει μηνύματα. Στην πραγματικότητα, διεξάγονται
δύο παράλληλες έρευνες. Μία πραγματική της αστυνομίας και μία εικονική της
τηλεόρασης. Στο εστιατόριο «Ποντερόζα» του Άσλαντ, οι δύο έρευνες
διασταυρώθηκαν. Το θρίλερ έμελλε να κορυφωθεί.

Ο Λευκός Οίκος

Αυτόπτες μάρτυρες θέλουν τις αρχές να κυκλώνουν, χθες το απόγευμα, ένα λευκό
φορτηγάκι Plymouth Voyager, το οποίο ήταν σταθμευμένο πλάι σε έναν τηλεφωνικό
θάλαμο κοντά στον τόπο της τελευταίας επίθεσης, και να συλλαμβάνουν δύο
άνδρες. Έχουν σχέση οι συλλήψεις με την υπόθεση του σνάιπερ; Είναι γνωστό πως
η αστυνομία αναζητούσε ένα λευκό φορτηγάκι. Μπορεί ο αριθμός του τηλεφώνου που
περιείχε το μήνυμα του σνάιπερ να αντιστοιχούσε στον συγκεκριμένο τηλεφωνικό
θάλαμο; Ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Άρι Φλέισερ επιβεβαιώνει πως έχουν γίνει
«περισσότερες από μία συλλήψεις» σχετικές με την υπόθεση – η κατάσταση όμως
είναι ακόμη «ρευστή». Η αστυνομία επιβεβαιώνει πως δύο άνδρες ανακρίνονται,
αρνείται όμως να τους περιγράψει ως υπόπτους. Και αργά χθες το βράδι, ο
αστυνόμος Μους απευθύνει μια σαφή έκκληση στον σνάιπερ: «Ο άνθρωπος στον οποίο
τηλεφώνησες δεν μπορούσε να σε ακούσει… Τηλεφώνησέ μας πάλι».Ο διάλογος
μοίαζει γεγονός…

Το λευκό φορτηγάκι: Κατασχέθηκε χθες κοντά στον τόπο της τελευταίας επίθεσης

Μέσα σε όλα αυτά, πού «κολλάει» ο Γάλλος, ο οποίος λιποτάκτησε από την
περίφημη στρατιωτική σχολή Σεν-Σιρ της Βρετάνης; Ίσως πουθενά, ίσως πάλι να
έχει άμεση σχέση. Πρόκειται για έναν 25χρονο ανθυπολοχαγό, ο οποίος ζήτησε τον
περασμένο Αύγουστο άδεια να ταξιδεύσει στις ΗΠΑ και τον Καναδά. Έκτοτε, τα
ίχνη του χάθηκαν και οι γαλλικές αρχές ενημέρωσαν σχετικά την Ιντερπόλ. «Σ’
αυτό το στάδιο, δεν υπάρχει καμία βεβαιότητα ότι ο συγκεκριμένος λιποτάκτης
είναι ο ελεύθερος σκοπευτής της Ουάσιγκτον», διευκρίνισε χθες ο εκπρόσωπος του
γαλλικού υπουργείου Άμυνας, Ζαν-Φρανσουά Μπιρό. Ομολόγησε, ωστόσο, πως ο
συγκεκριμένος στρατιώτης «έχει πολύ καλή φήμη ως σκοπευτής». Τα γαλλικά μέσα
ενημέρωσης θέλουν τους συμφοιτητές τού 25χρονου λιποτάκτη να αναγνωρίζουν το
πρόσωπό του σε ένα ανεπίσημο σκίτσο του ελεύθερου σκοπευτή, που μετέδωσε η
γαλλική τηλεόραση.